Pablo César Herrera, exgerente de Proyecta Quindío, es el principal testigo en el entramado de corrupción que, como un titiritero, orquestó el fallecido senador Mario Castaño (Partido Liberal) y que tiene hoy en prisión al senador Ciro Ramírez (Centro Democrático) y al exdirector del Departamento Administrativo para la Prosperidad Social y exrepresentante a la Cámara Pierre García.
En uno de los interrogatorios, del 10 de noviembre de 2022, que le hizo la Fiscalía General de la Nación a Herrera, y que publicó Sigue la W de W Radio, el testigo aseguró que el senador Ramírez, con el que entabló una amistad entre septiembre y octubre de 2021, lo visitó en la cárcel La Picota, en octubre de 2022, con una sola intención: silenciarlo.
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Según la versión de Herrera, la visita duró cerca de media hora, durante la que la sensación que le quedó al exgerente de Proyecta Quindío era que el senador Ramírez le estaba ofreciendo dinero, sin hacerlo explícitamente, para que guardara silencio, pues también le preguntó sí había tenido acercamientos con la Fiscalía.
“Iniciando el mes de octubre de 2022, se presentó en la cárcel la Picota el senador CIRO RAMIREZ deseando hablar conmigo, visita que yo atendí de 11:30 a. m. a 12:00 m., aproximadamente. Lo vi muy preocupado, en su semblante muy consternado, preguntándome que qué había pasado, ofreciéndome su ayuda y su apoyo. Insistentemente me preguntaba que si necesitaba algo, yo sentí que me estaba ofreciendo dinero, él nunca me dijo de frente esto, lo que me decía era “es que yo lo quiero ayudar. Cómo hago para ayudarlo”, yo simplemente lo escuché, lo oí y terminada la media hora se fue”
Herrera también advirtió la sorpresa, no solo que el senador Ramírez se haya registrado en el ingreso a la cárcel con su nombre y que le recriminó que le había mandado razones que nunca tuvieron respuesta.
“Sí recuerdo que me impactó mucho que él se hubiera reseñado con su nombre. Él me preguntó directamente que si yo ya había hecho acercamiento con la fiscalía, yo le negué, le dije que yo no había hecho ningún acercamiento, pero él lo que quería decirme es que él me iba a apoyar en lo que yo necesitara. Recuerdo que me dijo que me había mandado varias razones y que yo no le respondí ninguna, dándome a entender que desde que me capturaron él estuvo presente”
Otra de las cosas que dijo Herrera le llamaron la atención fue que el encuentro con el senador Ramírez, a diferencia de lo habitual en La Picota, se hizo en una sala privada. Un privilegio, cuenta, que no había visto antes en la cárcel, pues señaló que lo normal era que las reuniones con su abogado, por ejemplo, se hacía en la intemperie.
“Me llamó la atención el sitio donde le permitieron reunirse conmigo porque nos reunimos en una sala privada con complacencia de la guardia del INPEC, me llama la atención porque nunca había visto en el periodo que estuve en la cárcel la PICOTA, que a las visitas de ningún tipo les permitieran esa privacidad, que le permitieran sentarse en una sala privada con sillas, por ejemplo cuando los abogados lo visitan a uno inclusive en el penal la vista es a la intemperie, en un patio hay una malla, el abogado es para un lado de la malla y uno es al otro lado de la malla, en máxima seguridad, es tal cual una película estadunidense, solo que no tiene el teléfono para hablar, los presos están en una cabina separada por un acrílico con unas perforaciones y el abogado está al otro lado. Mientras a los gringos le ponen un teléfono acá toca gritar. Esto es importante porque esa visita del senador CIRO permite evidenciar que me quería decir algo privado”
En otro interrogatorio, Herrera volvió a referirse a presiones que habría estado recibiendo en la cárcel con complicidad de personal del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec). Por ejemplo, según le dijo el exgerente de Proyecta Quindío a la Fiscalía, en la segunda semana de septiembre de 2022, un dragoneante de apellido Giraldo le informó que el senador Mario Castaño quería hablar con él y que como no se pudo dar ese encuentro, a inicios de octubre, antes de la visita del senador Ramírez, pudo hablar con Castaño vía Zoom.
“(…) el 29 de julio de 2022 me capturan. El 9 de agosto de 2022 llego a la PICOTA y en la segunda semana de septiembre me aborda por intermedio de un dragoneante, de apellido Giraldo, MARIO CASTAÑO. Este dragoneante me dice que MARIO necesita hablar conmigo, en esa ocasión no pude hablar con él, la siguiente semana, o sea finalizando septiembre empezando octubre, el mismo dragoneante me buscó y me bajó a una sala donde hacen las audiencias en la PICOTA ahí por medio de plataforma ZOOM hablé con MARIO CASTAÑO más o menos unos 20 minutos, hablamos de temas personales, y me sugirió que le contara cosas respecto al contrato 670, yo le dije que yo no le iba a contar nada”
También dijo que el senador Ramírez, luego de la visita del abogado Aristides Betancour Ciufetelli, volvió a llamarlo por intermedio del dragoneante Giraldo para pedirle información sobre ese contrato. Después se dio la visita del senador Ramírez. En el interrogatorio, según las transcripciones que reveló Sigue la W, Herrera dijo sentirse presionado tanto para “soltar información” que le beneficiara al difunto senador Castaño o “de que calle para beneficiar a Ciro Ramírez”.
“(…) después de eso me visitó Ciro Ramírez cosa que ya conté en el interrogatorio anterior, me he sentido presionado, hay presiones de que suelte información que beneficie a MARIO CASTAÑO o de que calle para beneficiar a CIRO RAMIREZ. También sentí amedrentamiento por la institución de La Picota, dado que siendo un funcionario público imputado por delitos contra la administración pública, las condiciones de reclusión era como si estuviera imputado por delitos comunes, al punto de estar en un pabellón de máxima seguridad, cuando en esta cárcel hay pabellones de servidores públicos. Es más, solicitamos la certificación del reconocimiento como servidor público para ser trasladado al patio correspondiente, lo cual fue negado con prontitud, incluso en una institución tan negligente como La Picota, a mí me contestaban de una, yo le roge a la Fiscalía que hiciera la misma solicitud y también se la negaron”, aseguró Herrera en el interrogatorio ante la Fiscalía.