Alfredo Arias y su primera final en el fútbol colombiano: este es el entrenador de Independiente Medellín

La cuota extranjera en el banquillo de la gran final del fútbol colombiano estará en el Independiente Medellín. El cuadro antioqueño es dirigido por Alfredo Arias, en compañía de Francisco Najera y Sebastián Botero, quienes han estado vinculados directamente con el club en etapas anteriores. El único miembro que trajo el uruguayo fue Ignacio Berriel, preparador físico de la misma nacionalidad.

Durante su etapa como jugador se desempeñó como centrodelantero entre 1976 y 1887. Su primer club fue el Club Nacional de Football. En su país natal jugó para Montevideo Wanderers, Liverpool y Peñarol. En Europa fue jugador del Real Jaen, de las divisiones inferiores de España, pero parte de su carrera fue en Chile por Palestino, O’Higgins, Huachipato y Transandino. El final de su carrera como futbolista fue en Tampico Madeiro de México.

Tras más de 20 años de su retiro como futbolista, Alfredo Arias inició su carrera como entrenador en Santiago Wanderers. Allí estuvo desde 2011 hasta 2014, año en el que consiguió su primer título desde la raya.

El equipo de Montevideo Wanderers se destacó en el Campeonato Uruguayo de Primera División 2013-14, conquistando el Torneo Clausura 2013/2014 y la Tabla Anual, logro que históricamente es habitual entre los clubes más tradicionales de Uruguay, Nacional y Peñarol. Además, su éxito local le llevó a asegurar su lugar en torneos internacionales, clasificándose para la Copa Sudamericana 2013 y la Copa Libertadores 2015.

Bajo la dirección técnica de Arias, el conjunto bohemio se convirtió en el único representante de Uruguay capaz de insertarse entre los 16 mejores equipos de Suramérica, durante su participación en la Copa Libertadores 2015. Este logro no solo reafirma la habilidad táctica y la calidad del plantel de Montevideo Wanderers, sino que también representa un hito importante para el fútbol uruguayo en el ámbito internacional.

A mediados de 2015, concluyó su ciclo en el equipo uruguayo, para posteriormente asumir en diciembre de 2015 la dirección técnica del Santiago Wanderers en Chile, y en 2016, el del Club Sport Emelec en Ecuador, con el que se consagró campeón en 2017 y ganó la Copa del Pacífico. No obstante, en mayo de 2018, terminó su vínculo con Emelec y en junio asumió en el Club Bolívar de Bolivia, equipo del que se desvinculó seis meses después.

Pese a ser pretendido por el Club Sporting Cristal peruano a principios de 2019, acabaría asumiendo como entrenador de la Universidad de Chile en marzo de ese año en sustitución de Kudelka. Su breve y controvertido terminó con el hito de ser el entrenador con peor rendimiento en la historia del león chileno.

Su primer cuadro en Colombia fue Deportivo Cali. Alfredo Arias asumió como director técnico del cuadro azucarero en marzo de 2020. Durante su gestión, el equipo tuvo una variedad de resultados, marcado por altibajos en la Liga Colombiana y en competiciones internacionales. En las dos ligas que estuvo con el verdiblanco llegó hasta las semifinales, con la mal fortuna de ser eliminado en ambas ediciones.

En cuanto a copas internacionales, bajo la dirección técnica de Arias, Deportivo Cali tuvo una participación en la Copa Sudamericana del año 2021, donde el equipo llegó hasta octavos de final, siendo eliminado por el club argentino Vélez Sarsfield.

La etapa de Alfredo Arias como entrenador del Deportivo Cali terminó en el segundo semestre del 2021, tras un conjunto de resultados que no cumplieron con las expectativas de la directiva y de los aficionados. Su cargo fue tomado por Rafael Dudamel, quien llevó al equipo a ser campeón y conseguir la décima estrella heredando el proceso del entrenador uruguayo.

Arias llegó a Santa Fe con la expectativa de devolverle al equipo el protagonismo que había perdido en los últimos años. Sin embargo, su gestión no fue del todo exitosa. El equipo tuvo un rendimiento irregular, con algunas buenas actuaciones, como la victoria 2-0 sobre Millonarios en el clásico capitalino, pero también con algunas derrotas decepcionantes, como la goleada 4-0 ante Alianza Petrolera.

En su única campaña con Santa Fe llegó a Cuadrangulares Semifinales, pero termino eliminado en dicha ronda tras sumar nueve puntos, por debajo de Deportivo Pereira (campeón) y Millonarios FC. Su salida del plantel se dio por mutuo acuerdo con el club tras recibir una oferta de Peñarol de Uruguay y verse obligado a aceptarla para poder estar cerca a su padre, que tenía algunos problemas de salud.

El Club Atlético Peñarol despidió al técnico que había logrado el título del Torneo Apertura 2023. La gestión fue interrumpida el 18 de junio de 2023, tras enfrentar resultados negativos en competiciones consecutivas, marcando un registro histórico adverso para el equipo en el ámbito internacional.

La dirección de Arias al frente del equipo uruguayo tuvo un comienzo prometedor al coronarse en el torneo local. Sin embargo, su trayectoria sufrió un giro dramático cuando Peñarol experimentó debilidades defensivas, concediendo tres goles en cuatro partidos de manera consecutiva, hecho inédito en la historia del club.

Estos resultados se sumaron a la desfavorable actuación en la Copa Sudamericana 2023, donde el equipo no logró sumar puntos y recibió un total de dieciséis goles en seis partidos, lo que resultó ser la peor participación internacional del club.

Tras culminar su etapa en Peñarol, Arias recibió la oferta de Independiente Medellín. Su llegada estuvo en duda desde el primer momento, luego de que el presidente de Independiente Santa Fe asegurara que al momento de su renuncia se firmó una cláusula que lo inhabilitaba para dirigir en Colombia por algunos años.

Sin embargo, el argumento fue desestimado por algunos abogados laboralistas al asegurar que nadie podía negar el derecho al trabajo. Además, el poderoso intentó subsanar esta cláusula cediendo a un jugador como fue Ever Valencia al cuadro rojo de la capital de Colombia. Finalmente, su llegada se dio y ahora jugará su primera final de liga en Colombia tras tres intentos fallidos.

• Portero: Jose Luis Chunga.
• Defensas: Daniel Londoño, Joaquín Varela, José Ortíz y Luis Manuel Orejuela.
• Volante: Yairo Moreno, Daniel Torres, Jaime Alvarado y Edwuin Cetré.
• Delanteros: Brayan León y Luciano Pons.