ONG podrán presentar propuestas para esterilizar hipopótamos en Colombia

El Tribunal Administrativo de Cundinamarca ordenó al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible abrir una convocatoria para invitar a las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) interesadas en realizar procesos de esterilización de hipopótamos.

Las organizaciones que quieran postularse para realizar intervenciones quirúrgicas a la especie Hippopotamus amphibius, podrán presentar sus propuestas hasta el próximo 30 de noviembre de 2023.

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Las propuestas deberán ser enviadas al correo electrónico info@minambiente.gov.co, en formato PDF y con el asunto ‘Interesado en esterilizar hipopótamos -nombre de la organización o persona’.

La esterilización quirúrgica es una medida que implementó el Ministerio de Ambiente dentro del Plan de Control y Manejo y está avalado por el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional.

Sobre la especie de hipopótamos, esta ha sido declarada por el Gobierno como exótica invasora por sus características de agresividad y su presencia, que representa afectaciones en los ecosistemas y riesgos para las comunidades que los rodean.

Se espera que, en la semana del 20 al 24 de noviembre, el Ministerio de Ambiente y las autoridades ambientales involucradas, presenten los resultados de esta fase inicial del plan.

A la fecha se estima que hay cerca de 169 hipopótamos distribuidos desde el valle del río Magdalena hasta la depresión momposina.

El Gobierno nacional ha afirmado que su meta es esterilizar cerca de 40 hipopótamos por año. Actualmente, está en ejecución un convenio entre el Ministerio de Ambiente, la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) y la Gobernación de Antioquia, que implementará esta y otras medidas como la intervención social y las alertas tempranas.

La esterilización quirúrgica es solo una de las tres medidas contempladas en el Plan de Manejo y Control de los Hipopótamos en Colombia que ha puesto en marcha el Ministerio de Ambiente. También se avanza en la translocación y el protocolo de eutanasia ética.

De acuerdo con la ministra de Ambiente, Susana Muhamad el solo proceso de esterilización no dará abasto para controlar la especie: “Al país le cuesta 40 millones de pesos realizar una esterilización; por lo tanto, es un proceso complejo. Además, hay diferencias entre el macho y la hembra, la esterilización de la hembra es muchísimo más compleja. Debemos aclarar que esta no es la única estrategia, ni sería suficiente, no podríamos controlar la población solamente con el tema de la esterilización”, aseguró Muhamad.

Agregó que el procedimiento dura entre seis y siete horas por cada individuo, tiene una etapa de seguimiento aunque con riesgos para los médicos y el animal. “De todas formas hay experticia en el país”, precisó la ministra

Por lo anterior, la jefe de cartera indicó que a una gran parte de los hipopótamos que hay en el país, “se le aplicarán la eutanasia”, aunque no especificó la cantidad ni la fecha de cuándo empezará ese proceso.

Frente a la traslocación, o traslado de la especie a otros destinos, Muhamad aseguró que algunos serán enviados a México, India o Filipinas. En este moimento, el Gobierno se encuentra tramitando los permisos para el envío de 60 hipopótamos a la India.

“Las tres estrategias tienen que funcionar al tiempo. Aquí estamos en una carrera contra el tiempo en términos de impactos ambientales y ecosistémicos permanentes que se están generando y por eso no se podría decir que una sola estrategia es efectiva para nuestro objetivo que es controlar la población. Buscamos implementar este plan en el menor tiempo posible, precisamente, para que cesen los impactos”, concluyó la ministra Susana Muhamad.