Estos son los pros y contras de Barranquilla como sede de Colombia en eliminatorias mundialistas: ¿vale o no la pena?

Previo al inicio de cada eliminatoria se discute en la selección Colombia si debe mantener a Barranquilla como la sede única para los nueve partidos, analizando varios factores que ponen en ventaja la capital del Atlántico sobre otras ciudades del país que han solicitado un encuentro, por lo menos, de la Tricolor.

Lo que ha pasado en los últimos años, en especial con las presentaciones de los combinados juveniles y el femenino en Bogotá y Cali, abrieron con más fervor el debate respecto a la Arenosa y el apoyo de los barranquilleros a un equipo que se quedó afuera de Catar 2022 en ese lugar.

Por esa razón, hay razones a considerar sobre los factores a favor y en contra de que Colombia siga jugando en Barranquilla, las condiciones del estadio Metropolitano y lo que ha significado para los cafeteros y su hinchada disputar las eliminatorias en la ciudad.

Desde que se inauguró el estadio Metropolitano Roberto Meléndez en 1986, la selección Colombia tuvo como su sede principal a Barranquilla porque se convirtió en el escenario más grande en el país, el ambiente era el mejor para cada partido y el clima fue fundamental.

Con una capacidad actual que supera los 46.000 espectadores, el Metro le permitió a la Tricolor no solo acoger una buena cantidad de personas, sino que ayudó a organizar la logística para sus compromisos por eliminatorias y ayudar en la renovación del escenario.

Por esa razón es que el Metropolitano fue la sede para las eliminatorias a 1990, 1994, 1998, 2006, 2014, 2018 y 2022, en las que clasificó en cinco ocasiones al mundial y también dio el espaldarazo para que la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) construyera su sede deportiva en la ciudad.

Sumado a eso, las condiciones climáticas de Barranquilla fueron otro factor importante para el combinado nacional con rivales como Argentina, Uruguay, Chile, Ecuador, Bolivia y Perú, seleccionados que juegan en ciudades más frías y les cuesta jugar en el calor.

Finalmente, un punto a favor de que Colombia juegue en la capital del Atlántico es la personalidad de su gente, caracterizada por siempre ser alegre y festiva, algo que se refleja en las tribunas y le dio el ánimo suficiente a la Tricolor para clasificar a cinco mundiales en 1990, 1994, 1998, 2014 y 2018.

Aunque Barranquilla fue un fortín de la selección Colombia durante más de 30 años, lo que ha pasado entre 2015 y 2022 dejó mucho qué desear de una ciudad que antes daba mucho apoyo al equipo, incluso el factor climático le empezó a jugar en contra a la Tricolor.

Respecto a la afición, el furor que causó el equipo tras las eliminatorias a Brasil 2014 provocó que muchos aficionados fueran a los partidos por una cuestión de tendencia o moda, al punto que durante el encuentro entre Colombia y Perú, el 28 de enero de 2022, se escucharán más a los simpatizantes Incas.

Por otro lado, los números de la selección nacional en el estadio Metropolitano en las últimas dos clasificatorias dejan mucho que desear, ya que el equipo pasó de ser superior en su cancha a sufrir los compromisos y eso se reflejó en las estadísticas.

En el camino a Rusia 2018, Colombia sumó 15 puntos de 27 disputados en Barranquilla, algo que por poco le cuesta la eliminación y alcanzó a clasificar en la cuarta posición, pero para Qatar 2022 la situación empeoró y solo se alcanzaron 12 unidades para quedar afuera del Mundial.

Se habla que una de las razones para que la Tricolor ya no sea fuerte en el Metro es porque el clima afecta también a los jugadores, la mayoría de ellos proviene de Europa y no tienen el suficiente tiempo de adaptación, por eso el técnico Néstor Lorenzo dejó abierta la puerta para que otras ciudades puedan acoger el equipo.

Aunque el presidente de la FCF, Ramón Jesurún, le volvió a dar la sede a Barranquilla para las eliminatorias al Mundial 2026, queda por ver cómo serán los encuentros en el estadio Metropolitano, la respuesta de la gente y si Colombia mantendrá el buen juego que mostró en los amistosos.