Todos los partidos de la selección Colombia en la eliminatoria al Mundial 2026 se jugarán en Barranquilla, confirmó Ramón Jesurún

El entrenador de la selección Colombia, Néstor Lorenzo, dejó la puerta abierta a rotar la localía del equipo cafetero durante la próxima eliminatoria sudamericana rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026, en busca de algún beneficio deportivo.

Sin embargo, fue el mismo presidente de la Federación Colombiana de Fútbol quien puso fin a los rumores: confirmó que los nueve partidos se jugarán en la ciudad de Barranquilla.

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Luego de las declaraciones del director técnico, durante el Congreso del Fútbol Barranquilla 2023, Ramón Jesurún dialogó con el diario El Heraldo de Barranquilla, en donde negó a la posibilidad de cambiar de sede. Uno de los motivos para sostener la sece es que a la fecha se han vendido más de 15.000 abonos para los partidos en el estadio Metropolitano de Barranquilla, lo cual generaría problemas legales en caso de cambiar de estadio.

El estadio Metropolitano Roberto Meléndez ha sido el escenario que ha acogido a la selección durante las últimas tres eliminatorias. La última vez que la capital del Atlántico no fue sede fue para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, con Jorge Luis Pinto como entrenador.

Se jugaron seis en Bogotá, con un balance de un empate, tres victorias y dos derrotas. Los otros tres encuentros fueron en el Atanasio Girardot de Medellín, en donde ganó dos partidos y perdió uno. La Tricolor se quedó por fuera tras terminar séptimo con 23 puntos en 18 partidos jugados.

El estadio Metropolitano tiene una capacidad para 49.000 personas y fue inaugurado el 11 de mayo de 1986. Su construcción se dio gracias al auge de Júnior FC en el fútbol colombiano y el Romelio Martínez se quedara corto en capacidad. Además, la candidatura de Colombia para albergar la Copa del Mundo de aquel año, que al final tuvo como sede México, obligaba a la construcción de nuevos escenarios.

El historial de Colombia en Barranquilla es de 49 partidos con un saldo de 34 victorias, siete empates y ocho derrotas. Es la segunda ciudad con más partido organizados de la Selección y, además, allí recientemente se inauguró una sede deportiva de la Federación Colombiana de Fútbol.

El entrenador de nacionalidad argentina tiene gratos recuerdos de los partidos en Barranquilla, durante su época como asistente técnico de José Néstor Pékerman: “La sede de Barranquilla me trae gratos recuerdos, y en la logística es el campo más grande, donde entra más gente, la calidez de la gente acá nos ha mostrado que son los hinchas perfectos”.

Pese a ello, ahora como encargado del equipo nacional, opinó que a selecciones como la de Venezuela será difícil sacar una ventaja deportiva por la humedad y las altas temperaturas en una ciudad como Barranquilla:

“En cuanto a los horarios de juego se eligen… A Venezuela, por ejemplo, no se le va a sacar ventaja por el calor o la humedad. Se elige entrenar a horarios acordes, con mucha hidratación… Hay una razón histórica, otra logística, y de todas maneras están abiertos los cambios de sede. Lo que sea mejor para la Selección lo vamos a ir eligiendo paso a paso”.

El partido debut de Colombia en el camino de volver a clasificar a un Mundial de fútbol, tras quedarse por fuera de la edición del 2022 con sede en Qatar, será ante Venezuela, el jueves 7 de septiembre, a las 6:00 de la tarde en el Metropolitano.

Luego, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo viajará a Chile para visitar a la Roja en el estadio Monumental de la ciudad de Santiago. El partido está programado para el martes 12 de septiembre a partir de las 7:30 de la noche hora colombiana.