Desde que se fue Nairo Quintana, su exequipo no levanta cabeza: ahora apuesta por una estrategia desesperada

En 2019, Nairo Quintana tomó la decisión de salir del Movistar Team, luego de que en los últimos años se presentaran algunas polémicas dentro de la plantilla, por lo que decidió firmar por el Arkeá-Samsic, equipo ProTeam que soñaba con poder obtener la licencia WorldTour.

El 2 de septiembre la escuadra francesa le dio la bienvenida y desde ese momento comenzaron una historia que escribieron por dos años con varios triunfos importantes.

Luego del Tour de Francia 2022, las cosas cambiaron radicalmente para el equipo y para el colombiano. En una decisión mutua rescindieron de la vinculación contractual que tenían y desde ese entonces el de Cómbita no ha encontrado un equipo para competir, y la escuadra francesa no ha podido ser determinante en las diferentes competencias en las que ha estado.

“Tiene derecho a la presunción de inocencia. Ahora es su problema. Ya no estamos obligados por contrato. Se ha pasado la página de Quintana”, aseguró el director deportivo de la escuadra francesa a finales del 2022.

En 2023, el Arkéa-Samsic solo ha podido sumar cuatro victorias, diez segundos puestos y cinco tercer puestos, lo que lo ubica en el puesto 52 del escalafón mundial. Cifras que son bastante regulares teniendo en cuenta que con Nairo Quintana en la plantilla llegaron a posicionarse como una de las más competitivas.

En el ranking UCI las cosas no fueron diferentes y la ausencia de victorias los ha llevado a caer hasta el puesto 19 del escalafón de equipos con apenas, 4.844 puntos y siendo superados por varias escuadras ProTeam como el Israel Premier Tech y el Lotto Dstny. El UAE Team Emirates lidera el ranking con 19886.74 unidades y el top 3 lo completa el Jumbo Visma (18799.42 Pts.) y el INEOS Grenadiers (13307.03 Pts.)

Ante la falta de triunfos por parte del Arkéa-Samsic tomaron una decisión que no habían contemplado antes y es la de agregar a su plantilla a un corredor velocista que pueda aspirar a sumar victorias en algunas competencias de relevancia. Durante la permanencia del corredor colombiano en el equipo nunca habían sumado a un sprinter.

El corredor francés Arnaud Démare salió del Groupama FDJ y firmó con el Arkéa-Samsic, con el objetivo de poder sumar varios puntos y mejorar la trayectoria de la escuadra en 2023. El ciclista de 31 años ha sido tres veces campeón nacional de Francia, además en 2022 obtuvo tres triunfos de etapa y se quedó con la maglia ciclamino en el Giro de Italia de ese año.

En su primera temporada destacó al imponerse en el Tour de la Provence y el Tour de los Alpes Marítimos y de Var. En la París Niza el corredor colombiano era favorito y alcanzó a imponerse en la penúltima jornada, pero la emergencia sanitaria por covid-19 obligó a que se suspendiera. Posteriormente sumaría a su palmarés tres títulos más. Finalmente, el equipo francés llegaría a obtener la licencia WorldTour a finales de 2022.

El Tour de Francia se convirtió en el objetivo principal del corredor colombiano y de la escuadra francesa. Durante esa competencia, Nairo se mostró fuerte y obtuvo el sexto puesto en la clasificación general. Posteriormente, la escuadra y el corredor confirmaron una renovación del contrato hasta 2025, algo que no llegó a suceder.

La UCI descalificó a Nairo Quintana tras comprobar en dos muestras se sangre a presencia de tramadol. Esto llevó a que el equipo anunciara a finales de septiembre la desvinculación del corredor colombiano. El colombiano aseguró, “no continuaré con el equipo Arkéa Samsic para las próximas temporadas. Quiero agradecerle al equipo por estos tres años, donde pudimos tener muchas carreras que ganamos, otras que perdimos, pero pude entregar toda mi experiencia y aprendizaje al equipo”.