El 22 de julio, el defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, solicitó activar el Comité Departamental de Prevención de Reclutamiento, así como los distintos equipos de acción inmediata, luego de que dos menores de 14 y 15 años fueran, presuntamente, sacadas de una institución educativa en el municipio de Uribe (Meta) por hombres armados pertenecientes a un grupo al margen de la ley.
“Les solicitamos activar de forma extraordinaria los equipos de acción inmediata y el Comité Departamental de Prevención de Reclutamiento, en el que sean vinculados docentes y rectores de escuelas y colegios, para que sean puestos en funcionamiento mecanismos de prevención y así evitar que niñas, niños y adolescentes sean víctimas de reclutamiento, utilización y uso por las organizaciones que delinquen en la región oriente del país”
Así mismo, instó a todos los actores armados que ejercen su accionar criminal en ese territorio abstenerse de ingresar a las instituciones educativas: “Lo realizado es una flagrante vulneración al Derecho Internacional Humanitario. Les exigimos respetar la integridad de los niños, niñas y adolescentes, docentes, directivos y demás integrantes de la comunidad educativa”.
Camargo también recordó que desde la Defensoría se han emitido, en lo que va de 2023, dos alertas tempranas para el departamento del Meta (AT 04 de 2023 y AT 019 de 2023). Con estas se ha advertido de la presencia de estructuras disidentes de las Farc y de grupos que aparecieron luego de la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia, y se han evidenciado acciones que han generado terror en la población civil, especialmente, en zonas rurales y rurales dispersas.
“Hemos insistido sobre la gravedad que implica el reclutamiento de niñas, niños y adolescentes como crimen que contraría los postulados consignados en el Derecho Internacional Humanitario. Tan solo en lo corrido del 2023, desde nuestro Sistema de Alertas Tempranas hemos emitido 27 Alertas en el territorio nacional, 23 de las cuales advierten sobre esta vulneración en la niñez y la adolescencia”, dijo el defensor del Pueblo
En lo que va de 2023 se han registrado 125 casos de reclutamiento, puede haber subregistro
Desde la Defensoría reportaron que entre enero y junio de 2023 se han conocido, a través del Botón de registro de casos de reclutamiento, 125 casos en diez departamentos: Cauca (95), Nariño (7), Putumayo (6), Chocó (4), Amazonas (4), Antioquia (3), Caquetá (3), Valle del Cauca (1), Norte de Santander (1) y Arauca (1).
Sin embargo, advierten que los casos de reclutamiento podrían ser mayores, pues existe un subregistro del fenómeno, resultado, señalan, del temor de las comunidades en denunciar, que son conscientes de las represalias a las que se podrían enfrentar, ya que los grupos armados ilegales suelen tener el control de los territorios.
El defensor Camargo también le recordó al Gobierno nacional que, en medio de los distintos diálogos y negociaciones con los distintos grupos armados, se deben acatar, entre otros, el artículo 44 de la Constitución de 1991, que señala cuáles son los derechos fundamentales de los niños, niñas y adolescentes.
“Resulta necesario visibilizar y proteger los derechos de niñas, niños y adolescentes en cualquiera de las etapas de los procesos que están siendo adelantados. Exigimos que sea materializado, a través de la obligación para los actores armados, el no continuar reclutándolos, utilizándolos y usándolos en las hostilidades y promover la liberación inmediata o progresiva de menores de edad que actualmente están vinculados a las filas de los grupos armados ilegales”
El funcionario reparó en que es importante visibilizar en los procesos de monitoreo y verificación las vulneraciones de los derechos de los menores de edad durante la búsqueda de la paz, en concordancia con el interés superior de niñas, niños y adolescentes.