Universidad pública gratuita en Colombia: Senado aprueba proyecto de ley Matrícula Cero

En el cuarto y último debate, la plenaria del Senado de la República aprobó el proyecto de ley Matrícula Cero que garantiza que la educación superior que se brinde en instituciones de orden público, por ejemplo, universidades o institutos, sea gratuita.

“Buenas noticias para todos los estudiantes de Colombia. Con el voto de todo el Senado me aprobaron la ponencia de ‘Matrícula Cero’ en el último debate”, expresó el autor de la iniciativa, el congresista del Pacto Histórico Alex Flórez Hernández.

La aprobación unánime de la Ley 260 de 2022 representa un beneficio para todos los estudiantes colombianos, sin importar distinciones o causas de exclusión. En cuanto a su financiación, esta iniciativa establece que el Gobierno nacional se comprometerá a garantizar los recursos necesarios para asegurar la gratuidad en el costo de la matrícula de los programas de pregrado mediante el Presupuesto General.

Además, con la iniciativa, se otorga la autorización a las entidades territoriales para transferir recursos con el objetivo de asegurar la gratuidad de la matrícula. Asimismo, se establece que la implementación de esta iniciativa no afectará de ninguna manera los presupuestos actuales de las instituciones de educación superior.

Ante el evidente triunfo, el ponente de la Matrícula Cero compartió en sus redes sociales que: “Logramos además aprobar apoyos de sostenimiento para los más vulnerables”:

Como lo dijo Alexander Flórez, se estableció que el ente Ejecutivo tomará acciones para fomentar la permanencia y culminación de los procesos educativos de los jóvenes, priorizando a grupos poblacionales en situación de extrema pobreza, víctimas del conflicto, comunidades étnicas, personas con discapacidad, madres solteras y jóvenes que se hayan graduado de colegios públicos, especialmente aquellos ubicados en zonas rurales del país y que se encuentren registrados en el Sisbén IV.

Lo que busca la iniciativa es garantizar la gratuidad de la educación superior pública para personas de estratos 1, 2 y 3. El paso a seguir, es que el Gobierno será el encargado de fijar las condiciones sobre los requisitos que se exigen para mantener la gratuidad durante los demás semestres y también los parámetros bajo los cuales se podrá perder el beneficio.

Por otra parte, la senadora María José Pizarro consideró que es una “victoria histórica del movimiento estudiantil, otro logro del Gobierno y su bancada del cambio”.

También, León Fredy Muñoz, embajador de Colombia en Nicaragua y excongresista, manifestó su satisfacción por el avance de esta normativa.

“Me complace saber que se aprobó en último debate el proyecto de Matrícula Cero, del cual fui uno de sus autores cuando estuve en el Congreso. Cambios como este, brindan oportunidades en la educación superior. ¡Vale la pena seguir creyendo en el Gobierno del cambio!”, expresó.

Esta ley de Matrícula Cero fue aplicada en Medellín en 2022, cuando el Concejo aprobó que la administración local, en la cabeza de Daniel Quintero, cubriera el 100% de la matrícula en las instituciones académicas y los programas de técnico, profesional, tecnológico y universitario.

La reglamentación del proyecto está vigente como política pública desde el 16 de agosto de 2022, permitirá que los estudiantes postulados puedan acceder a convocatorias de las ocho instituciones públicas de educación superior del Distrito de Medellín y del departamento de Antioquia.

La idea del alcalde Quintero era que esta implementación se convirtiera en una política nacional y con la decisión del legislativo esto fue posible.

Cabe destacar que este proyecto en Medellín estará vigente hasta 2032, por lo que beneficiará a cerca de 50 mil estudiantes.

El programa de Matrícula Cero fue creado en 2020 como apoyo a la condición de vulnerabilidad de muchos estudiantes que veían en riesgo su permanencia en los estudios superiores en el inicio de la pandemia. Durante ese tiempo, la estrategia benefició a unos 41 mil estudiantes del distrito.