Menores de edad en el Choco están en riesgo de reclutamiento forzado por parte del ELN

La Defensoría del Pueblo emitió una Alerta Temprana, pues en la zona se presentan enfrentamientos entre el ELN y el Clan del Golfo por el control del territorio

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Durante las últimas semanas el ELN ha intensificado el reclutamiento forzado de menores de edad, tanto en la cabecera del municipio como en sus corregimientos. Federico Ríos/REUTERS
Durante las últimas semanas el ELN ha intensificado el reclutamiento forzado de menores de edad, tanto en la cabecera del municipio como en sus corregimientos. Federico Ríos/REUTERS

El defensor del Pueblo, Carlos Camargo, advirtió que las niñas, niños y adolescentes de municipio de Río Iró, sur oriente del Chocó, se encuentran en riesgo de reclutamiento forzado, por parte de las organizaciones criminales que operan en la región (ELN y el Clan del Golfo). El anuncio fue hecho el 13 de junio desde Quibdó.

Así quedó fijado en la Alerta Temprana de Inminencia 020 de 2023, emitida por la Defensoría del Pueblo, resultado del seguimiento a la situación de orden público y conflicto armado que se vive en la región, en donde se enfrentan el ELN y el Clan del Golfo.

“En las recomendaciones de la Alerta Temprana, le hemos solicitado al Gobierno nacional que se implementen acciones para evitar el reclutamiento. También le hacemos un llamado para que proteja la vida e integridad de absolutamente todos los habitantes de este poblado, en el casco urbano y en su zona rural”, señaló el defensor del Pueblo.

La Alerta Temprana fue entregada al Ministerio del Interior y se puntualiza que durante las últimas semanas el ELN ha intensificado el reclutamiento forzado de menores de edad, tanto en la cabecera del municipio como en sus corregimientos.

Funcionarios de la Defensoría evidenciaron la situación desde el 19 de abril, cuando esa guerrilla reclutó a tres adolescentes (dos de 15 años y uno de 13). Los menores de edad pertenecen a la comunidad negra de Santa Rita de Iró, Duabe y Buey, se trataba de estudiantes del Colegio Jesús Antonio Rivas.

El organismo también informó que un mes después (el 19 de mayo), miembros de la guerrilla intentaron llevarse a otro joven, pero la acción de la comunidad impidió el reclutamiento del adolescente.

“Pedimos que se ponga en marcha de manera inmediata un plan de prevención y divulgación en las instituciones educativas que permita garantizar a niñas, niños y adolescentes contar con plena información para que, por ningún motivo, entren a los grupos armados ilegales”, dijo Camargo Assis

Se debe considerar que desde la Defensoría del Pueblo también se denunció la existencia de un subregistro de casos relacionados con el reclutamiento, el cual sería consecuencia del temor de la población a las represalias que los grupos armados podrían tener en su contra y la desconfianza en las instituciones.

En el llamado, Camargo señaló que no solo es importante garantizar la seguridad de los jóvenes y niños, sino también de toda la comunidad, ya que quienes se oponen al reclutamiento de los menores son amenazados. Finalmente, le pidió a los grupos armados ilegales respetar el derecho internacional humanitario y dejar fuera de sus acciones a los niños.

La Alerta Temprana es emitida en el marco del inicio del cese al fuego anunciado por el Gobierno nacional y el ELN, al cerrar el tercer ciclo de conversaciones de paz, que tuvo lugar en la Habana, Cuba.

Después de la firma de los acuerdos establecidos entre negociadores del ELN y el Gobierno nacional, en el que se decidió incluir la participación de la sociedad en el proceso y el cese al fuego bilateral, el miembro de la delegación del gobierno y actual senador de la República, Iván Cepeda, dio detalles de quiénes serán los encargados de vigilar que se cumplan los acuerdos.

“Se dio inicio a la fase de alistamiento desde el pasado 9 de junio, momento en que se firmó el acuerdo, que irá hasta el 5 de julio. Será una fase inicial donde se harán preparativos necesarios para que todo esté listo para cuando se produzcan las órdenes de suspensión de las operaciones ofensivas de lado y lado”, dijo Cepeda en entrevista con Caracol Radio

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