Clasificar a los Juegos Olímpicos de París 2024: el próximo reto de las selecciones Colombia en sus categorías juveniles

La selección Colombia terminó su participación en la Copa Mundial sub-20 de la FIFA Argentina 2023 en los cuartos de final tras la derrota 3-1 ante Italia. El equipo dirigido por Héctor Cárdenas cerró el campeonato con tres victorias ( 2-1 vs. Israel, 2-1 vs. Japón y 5-1 vs. Eslovaquia), un empate (1-1 vs. Senegal) y la ya mencionada derrota. Sin embargo, el trabajo no termina allí y la Federación Colombiana de Fútbol comienza a preparar el próximo torneo de las categorías juveniles.

Lo más cercano en el calendario será el Campeonato Preolímpico Sub-23, el cual definirá a las dos selecciones sudamericanas clasificadas a París 2024. Este tendrá lugar en Venezuela durante los primeros meses del 2024, la fecha aún no ha sido confirmada por Conmebol, ni la Federación Venezolana de Fútbol, entes encargados de la organización del certamen.

Entre las particularidades de este torneo está que los jugadores que lo podrán disputar tienen un límite de edad de 23 años, por lo que el equipo que llegó hasta los cuartos de final de la Copa del Mundo podría ser reforzado con jugadores de mayor experiencia y destacadas actuaciones en clubes del fútbol colombiano o el ámbito internacional. Estos son algunos de los jugadores sub-23 mejor avaluados por el portal Transfermarkt:

• Daniel Ruiz (Santos FC - Brasil)
• Kevin Mier (Atlético Nacional - Colombia)
• Kevin Castaño (Águilas Doradas - Colombia)
• Jhon Jader Durán (Aston Villa - Inglaterra)
• Juan David Mosquera (Portland Timbers - Estados Unidos)
• Carlos Andrés Gómez (Real Salt Lake - Estados Unidos

La última participación de Colombia en el torneo Preolímpico fue en el 2020, campeonato organizado en el país y en donde los Cafeteros quedaron eliminados al ocupar la cuarta casilla en el cuadrangular final. La Amarilla fue dirigida por Arturo Reyes, quien clasificó segundo en el Grupo A, pero el rendimiento de su equipo en la fase definitiva no fue la esperada sumando un empate y dos derrotas. Entre las figuras de esa nómina se encontraba Jorge Carrascal, Eduard Atuesta y Nicolás Benedetti.

El fútbol arrancará en los Juegos Olímpicos de París 2024 el 24 de julio, dos días antes de la Ceremonia de Apertura, y finalizará el 10 de agosto. Siete ciudades de Francia acogerán los partidos olímpicos: París, Santi-Étienne, Nantes, Niza, Burdeos, Lyon y Marsella. El torneo masculino contará con 16 selecciones, mientras que el torneo femenino lo conforman 12 equipos, entre los que ya se encuentra clasificada la Selección Colombia Femenina.

El límite de edad para el torneo masculino sigue vigente: solo pueden ser elegibles atletas nacidos a partir del 1 de enero de 2001 (excepto tres jugadores de más edad, que también podrán ser convocados por equipo). En el caso del fútbol femenino no hay límites de edad.

La Federación Colombiana de Fútbol, designó a Carlos “Piscis” Restrepo como nuevo director de Selecciones Colombia Juveniles. Su nombramiento se da con el fin de coordinar los procesos técnicos y deportivos de los combinados nacionales en las categorías, sub-15, sub-17 y sub-20, liderando los diferentes grupos de trabajo y promoviendo las acciones de planeación, programación, integración, ejecución y verificación de actividades tendientes, a la consolidación de las selecciones nacionales de fútbol en sus diferentes modalidades y categorías.