Volcán Nevado del Ruiz: se detecta anomalía térmica en el fondo del cráter que tiene pendientes a las autoridades

Continúa la alerta naranja en el volcán Nevado del Ruíz, que tiene pendientes a todas las autoridades de las zonas de influencia por una posible emergencia de aumentarse su actividad. En su más reciente boletín informativo, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) reportó que en la madrugada de este 21 de mayo se registró una “anomalía térmica de valor importante en el fondo del cráter”, detectada con las plataformas de monitoreo satelital.

De igual forma, la entidad indicó que desde las 9:00 a. m. del 20 de mayo la actividad sísmica relacionada con el movimiento de fluidos al interior de los conductos volcánicos mostró niveles bajos en el número de sismos y en la energía sísmica liberada, aunque aumentó levemente respecto al día anterior (19 de mayo).

Por otro lado, la sismicidad asociada a fracturamiento de roca en el interior del edificio volcánico aumentó su energía sísmica liberada en comparación al día anterior, localizándose en inmediaciones al cráter Arenas, con profundidades que oscilaron entre 1 y 6 km. La máxima magnitud registrada fue de 2,1, correspondiente a un sismo registrado en la madrugada de este 21 de mayo (03:41 a.m.), el cual se localizó en el cráter Arenas, a una profundidad de 2 km respecto a la cima del volcán.

Respecto a la actividad superficial, la altura máxima de la columna de gases y/o ceniza fue de 1.300 metros medidos desde la cima del volcán, la cual se ha dispersado hacia el nor-noroccidente y occidente.

Todos estos indicadores llevaron a la conclusión de que la actividad en el volcán sigue siendo muy inestable, por lo que el SGC recomendó seguir todas las instrucciones de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y autoridades locales, y estar atenta a la información proporcionada.

Adicionalmente, la entidad advirtió que los niveles de actividad sísmica, así como los niveles de desgasificación o salida de ceniza, pueden disminuir o ser oscilatorios, en el sentido de aumentar unos días y disminuir otros, sin que esto quiera decir que la actividad del volcán pase a alerta amarilla, por lo que permanecerá en alerta naranja. “Para cambiar de nivel y retornar a nivel Amarillo se requiere un tiempo prudencial donde se puedan observar tendencias y patrones que permitan inferir la posible disminución de la actividad, aspectos que la actual actividad del volcán todavía no muestra”, explicó el SGC.

Para que el nivel cambie a rojo, se requiere que “se produzca una aceleración de los procesos que sugieran una erupción inminente o que se produzca la erupción en sí”.

Por último, el Servicio Geológico Colombiano enfatizó en que “continuará atento a la evolución del fenómeno volcánico e informará oportunamente sobre los cambios que puedan presentarse”.

La actividad volcánica del Nevado del Ruiz se ha manifestado de formas distintas desde que se decretó la alerta naranja, a inicios de abril, desde columnas de humo que son visibles en otros departamentos, hasta ríos que se han teñido de gris, por cuenta de la ceniza.

Sin embargo, el avistamiento más reciente de lo que, en cualquier momento, podría convertirse en la erupción de mayor magnitud de los últimos 10 años, se dio desde el espacio.

Concretamente, desde la satélite Sentinel 2 de la Agencia Espacial Europea, lanzado al espacio en 2017, como parte del programa espacial ‘Copérnico’.

Usuarios en redes lo describen como un punto rojo en medio de la nubosidad. Lo que, de acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC) responde a las anomalías térmicas al interior del crater, que pueden llegar a alcanzar los 700 °C.

Así lo dio a conocer el SCG, a través de redes: “Les compartimos una de las imágenes más recientes (23 de abril de 2023) del monitoreo satelital con el que analizamos las anomalías térmicas del fondo del cráter Arenas; es decir, las variaciones de temperatura observadas en la superficie del volcán”.

El Sentinel 2, tanto el A como el B se activa cada cinco días; dotando a los científicos del Servicio Geológico de un nuevo sistema de monitoreo, gracias a su política de datos libres y abiertos. Puesto que, “junto a otros indicadores, las anomalías térmicas son un parámetro crucial del monitoreo de volcanes porque muestran el aumento en la actividad volcánica y podrían ser precursores de una erupción”.

Ese punto rojo, de hecho, es la anomalía “que actualmente hay en el fondo del cráter Arenas y que evidencia el flujo de calor proveniente del interior del volcán”.