Kevin Mantilla el jugador más cotizado después de su desempeño en el Sudamericano sub-20

Su gran desempeño en el Sudamericano sub-20 con la selección Colombia, lo puso en el radar de varios equipos en el Viejo Continente. Kevin Mantilla fue de los grandes baluartes del combinado cafetero que logró el tiquete al mundial de la categoría que realizará entre mayo y junio en Indonesia.

El defensor de 1,85 de estatura y marcado en su espalda con la camiseta número 5, jugó los nueve partidos con la selección Colombia en el campeonato sub-20, en los que mostró temple y seguridad siendo determinante en los encuentros más decisivos de la Tricolor en el certamen que se realizó en el país.

Semanas atrás se conoció que el cuadro Cardenal habría rechazado millonaria oferta por más de 2 millones de euros por el bogotano proveniente del balompié griego. Kevin Mantilla ha disputado 27 partidos con el conjunto de la capital de la República.

En diálogo con el programa Blog Deportivo de Blu Radio, el presidente de Independiente Santa Fe, Eduardo Méndez, reveló que desde el país Heleno volvieron a insistir por Kevin Mantilla. “Hubo una llamada de un empresario desde Grecia para un equipo de allá, pero eso fue el lunes a las 3 de la tarde y el martes se cerraba las inscripciones de jugadores. Nos querían poner a correr, saben de las necesidades de club y pensaron que saldríamos corriendo a aceptar la propuesta”.

El club griego que está tras los pasos de Mantilla es el AEK Atenas, uno de los equipos más populares del balompié de ese país que es dirigido actualmente por el argentino Matías Almeyda. Los Aurinegros estaban dispuestos a desembolsar por el zaguero central una cifra cercana a los 2,5 millones de euros.

Así mismo, Méndez comentó que no solo de Grecia han preguntado por el jugador de 19 años: “Por Kevin Mantilla nos han llamado de Portugal, de Italia, de acá en Sudamérica en Uruguay. Hemos tenido varias llamadas, empresarios que todos quieren poderes, tener la representación del jugador, pero el futbolista es responsable y dice que todo sea por intermedio del club”.

En diálogo con el programa Balón Dividido de ESPN hizo un balance de lo que fue su presentación con la selección Colombia sub-20, que además de la copa del mundo de la categoría clasificó a los Juegos Panamericanos Santiago 2023.

“Muy contentos por lo que se hizo en el torneo, siento que fuimos adquiriendo en cada partido nuevas experiencias, la identidad que quería el profesor. Uno de los objetivos es que la gente se sintiera conforme con nuestra idea de juego y muy contentos por la clasificación a estos grandes torneos”.

En cuanto a su desempeño Mantilla agregó: “Siento que cada uno en su posición demostró lo que tenía que demostrar a esos niveles, para eso uno se prepara en su club. En mi balance con Fernando (Álvarez), sé la calidad de jugador y de persona que es, sabía que iba a demostrar lo que ha venido adquiriendo en su club y muy contentos por hacer esa dupla, por sacar muchos partidos en cero y esa era la idea del profesor (Héctor Cárdenas). El momento bisagra siento yo que fue el partido contra Brasil, nosotros lo tomamos como el partido de la confianza en el que demostramos para qué estábamos hechos”.