El volante colombiano Daniel Ruiz fue confirmado como nuevo jugador del Santos de Brasil el 7 de febrero del 2023, una semana después recibió su primera convocatoria por parte del entrenador Odair Hellmann. El ex jugador de Millonarios iniciaría en el banco de suplentes en el duelo entre los Peixes y el Santo André en la novena jornada del Campeonato Paulista.
El inicio del 2023 no está siendo bueno para el club donde brilló Pelé, pues es cuarto en el Grupo A, donde comparte zona con Botafogo RP, RedBull Bragantino y Associacao Atlética Internacional. Santos FC a la fecha suma nueve puntos, producto de dos victorias, tres empates y tres derrotas. Su diferencia de gol es de -4 al marcar siete tantos y recibir 11 goles.
El campeonato Paulista clasifica a los dos mejores de los cuatro grupos para comenzar una fase de eliminación directa desde los cuartos de final. En total juegan 12 partidos en la fase de grupos y los dos peores en la tabla general descenderán para el torneo que se jugará en el 2024. Por ahora, el conjunto blanco y negro del estado de São Paulo está a tan solo tres puntos de la zona roja. Entre tanto, Palmeiras, São Paulo FC y Corinthians permanecen en los cuatro primeros puestos de la clasificación.
El futbolista bogotano debutó en 2018 como profesional en Fortaleza, equipo con el que disputó 27 partidos, anotó un gol y realizó ocho asistencias. Posteriormente, fue cedido a Millonarios en condición de préstamo con opción de compra y tras haber destacado en varias presentaciones con el Embajador, en 2021 el equipo bogotano compró el 80% de sus derechos deportivos por un valor de 350 mil dólares.
El centrocampista vistió la camiseta de Millonarios por dos años, disputó 101 partidos, marcó 13 goles y ejecutó 21 asistencias. Su rendimiento destacado en el campo de juego le permitió ser parte de la lista de jugadores convocados por el entrenador Néstor Lorenzo para el partido amistoso de la selección Colombia ante Estados Unidos en enero de 2023. Pese a que muchos equipos se mostraron interesados por él, fue Santos el que se hizo con su fichaje.
Las redes sociales del Santos FC compartieron imágenes de lo que serían los primeros entrenamientos de Daniel Ruiz con la escuadra brasileña. En estos se ve al talentoso volante bogotano, comenzar acoplarse a su nuevo equipo y portar el número 7 en su pantaloneta. Dorsal de importancia en los últimos años, al asociarse a grandes futbolistas en las ligas más importantes y la cual fue usado por Robinho durante sus primeras temporadas como profesional.
Andrés Rueda, presidente del club brasileño, fue entrevistado en el programa Primer Toque de Win Sports y allí habló sobre el dorsal que utilizará en esta temporada Ruíz, porque él venía portando el 10 en el Embajador. Tras la muerte del O Rei Pelé, las directivas del equipo pensaron en retirar ese número; sin embargo, no lo hicieron porque la misma leyenda brasileña pidió que no se tomara esta decisión.
“El número ya es un problema de la coordinación deportiva y no ha sido divulgado. El problema viene que ya hay jugadores inscritos con la numeración y eso no se puede cambiar. Creo con toda seguridad que Daniel estará bien en Brasil. Santos es muy acogedora como ciudad y sé que él va a triunfar aquí. Eso es bueno para nosotros y para la Selección Colombia. Va a tener que demostrar en campo condiciones para ponerse la ‘10′. Se discutió si retirábamos el número de Pelé, pero nuestra leyenda no quería que se jubilara ese número”.