Capturan a hombre que llevaba consigo 10 ejemplares de la rana más venenosa del mundo

Los traficantes de animales no solo se interesan en ejemplares que impactan con su belleza, o en aquellos que suelen utilizarse para fabricar productos con un elevado costo en el mercado. También, aunque pocos, existen captores de animales que resultan altamente peligrosos para los seres humanos, usados, generalmente, con fines delictivos.

Este es el caso de un hombre, capturado en medio de un operativo de rutina, en vías del departamento del Valle del Cauca, luego de una revisión a su vehículo.

En el informe, la Policía Nacional reporta haber encontrado en la cajuela del vehículo de placa WWW222 una botella plástica de un litro con 10 ejemplares de Oophaga solanensis, mejor conocida como la rana venenosa arlequín chocoana.

Y es que, la toxina que secreta a través su piel, en situaciones de estrés, la ‘histrionicotoxina’, la ha llevado a coronarse como la rana más venenosa del mundo, un título que poco tiene que ver con su apariencia –pequeña y colorida– excepto para los que conocen sobre ranas y saben que, precisamente este tipo de especímenes son los más peligrosos.

La botella de gaseosa en la que eran transportadas, se encontraba aplastada y tenía una serie de agujeros para que pudieran respirar, a través de ellos. Un recipiente que, basta decir, no es apropiado para mantener en optimas condiciones a este animal, que en el mercado negro de fauna silvestre puede llegar a ser vendido hasta por diez millones de pesos, poco más de 2.000 dólares al cambio de hoy (15/02/2023). Por lo que, el capturado pudo haber obtenido 100 millones, de conseguir un comprador para cada una.

También en el baúl y en el asiento trasero del vehículo fueron encontradas varias bolsas con cerca de 100 peces alevines dentro, generalmente utilizados para repoblar estanques y ríos. Motivo por el cual fue puesto a disposición de las autoridades y tendrá que responder frente a un juez de garantías por el delito de aprovechamiento ilícito de recursos naturales.

Los animales recuperados fueron trasladados por la Policía y puestos bajo jurisdicción de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), entidad que se encargará de regresarlos a su hábitat natural en optimas condiciones, en los próximos días.

¿Cómo identificar a una rana venenosa arlequín chocoana?

La Oophaga solanensis o rana venenosa arlequín chocoana, es un anfibio pequeño, pero fácil de reconocer. En etapa de adultez, su longitud, sin estirar piernas ni brazos, alcanza a ser de 36 a 42 milímetros.

Es negra en su base, pero llamativas manchas color naranja, amarillo, rojas, azules, marrones o blancas cubren casi por completo su cuerpo, liso y provisto de glándulas productoras de veneno, de la cabeza a los píes.

Habita los bosques húmedos tropicales del departamento del Chocó entre los 0 y los 324 metros sobre el nivel del mar, aunque también se han reportado avistamientos en zonas con condiciones similares en el Ecuador. Su alimentación se basa en pequeños insectos, como las hormigas, los ácaros y otros artrópodos, con lo que ayuda a mantener el equilibrio natural.

Llega a comercializarse como mascota, aunque está no es una práctica legal o abalada por el Gobierno colombiano, ya que hace parte de la lista de especies amenazadas por la actividad humana. La sustancia secretada por su piel, al ser un alcaloide espiropiperinídico con la capacidad de bloquear la transmisión neuromuscular, ha llegado a utilizarse en estudios sobre nuevos tratamientos para enfermedades como el Alzheimer, el síndrome de Down y la miastenia grave; al igual que en la fabricación de medicamentos.

Aunque, por supuesto, no se recomienda bajo ninguna circunstancia su manipulación, de no estar en compañía de un experto y con el equipo de seguridad necesario, ya que, una sola gota de su veneno, puede llegar a matar a varios hombres adultos a la vez.