A história de como a tequila nasceu no México

A tequila é um dos elementos que deu identidade nacional aos mexicanos, pois é um dos muitos produtos únicos e originários do país. Embora existam muitas pessoas hoje que gostam de mimar o paladar com esta bebida, é muito comum que não conheçam a história de seu nascimento.

As origens formais deste elixir remontam ao século XVI, quando os espanhóis começaram a destilar a fermentação do líquido de agave previamente descoberto por grupos pré-hispânicos. No entanto, antes de o país europeu pisar no território, diferentes culturas davam usos diferentes ao agave azul.

Desde os tempos pré-colombianos, a colina de Tequila em Jalisco tem sido o lar perfeito para o plantio da variedade Blue Agave tequilana Weber. Durante muito tempo, foi trabalhado por civilizações locais, embora no início apenas elementos tenham sido extraídos do espécime para fazer ferramentas da vida cotidiana.

A Procuradoria Federal do Consumidor (PROFECO) indica que elementos como “polpa” foram utilizados para a fabricação de códices e oferendas; serviu como combustível e madeira para construção; seus caules e folhas secas como telhas e como combustível; os espinhos como agulhas para flechas e instrumentos de sacrifício ; e sua pele e seus fluidos, como bálsamo medicinal”.

Além disso, recebeu um uso gastronômico variado, seu hidromel era um tipo de açúcar, vinagre e óleo. De acordo com os escritos do frade espanhol Bernardino de Sahagún, com ele eles prepararam um tipo de doce que chamaram de mexcalli.

Por outro lado, de acordo com o Ministério da Cultura, a tradição ancestral explica que o nascimento da tequila foi causado por um raio que atingiu um campo de agaves, o forte impacto causou um incêndio que deu origem a um vapor com um cheiro particular. A situação fez com que “um líquido de sabor doce começasse a sair da planta”.

Foi precisamente esse líquido que logo aprendeu a fermentar e descobriu-se que tinha poderes relaxantes e estimulantes. A mesma fonte detalha que o processo foi alcançado graças ao “tatemado, que foi realizado depositando os abacaxis agave em poços ou fornos cônicos construídos com pedra vulcânica, previamente aquecidos com lenha”.

O Codex Florentino mostra como o pedúnculo foi usado para obter sua fibra e formar fios, mas uma vez que as propriedades alcoólicas do agave foram descobertas, “beber só era permitido para padres”. Em seguida, os espanhóis trouxeram um novo processo de destilação que resultou no líquido que é conhecido atualmente. No início, eles o chamaram de “vinho mezcal da região da Tequila”.

Pouco a pouco, o procedimento foi aperfeiçoado e levado para a Espanha, onde causou um rebuliço entre as classes altas, já que somente elas podiam acessar o produto recém-importado. O sucesso da tequila fez com que a Coroa Espanhola começasse a investir em infraestrutura para que a Nova Espanha (México) pudesse continuar a produzi-la.

Atualmente, a única coisa usada para sua fabricação é o abacaxi agave. Ele deve primeiro ser semeado e leva de 5 a 10 anos para que esteja maduro para ser colhido. Especialistas na arte de preparar tequila dizem que “o abacaxi deve sangrar (ou seja, deve sair) uma espécie de seiva vermelha com sabor açucarado, o que significa que o agave está pronto para ser usado”.

O PROFECO ressalta que a indústria mexicana de tequila é um grande gerador de divisas e emprega um grande número de pessoas. Entre os países que mais compram esta bebida estão “Estados Unidos, Alemanha, Espanha, França, Letônia, Canadá, Japão, Reino Unido, África do Sul, França e Cingapura. No entanto, a maior parte do que é vendido no exterior (82%) é destinada aos EUA”.

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