O avanço de uma estranha hepatite em crianças: novos casos nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Israel

Mais e mais países relataram casos de hepatite rara em crianças. Além dos casos relatados no início de abril nos Estados Unidos, casos foram adicionados na Espanha, Dinamarca, Holanda e Irlanda e Reino Unido. A novidade é que o Reino Unido e os Estados Unidos aumentaram os casos, conforme relatado pelo The New York Times por meio do Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Um grupo de casos graves de hepatite em crianças no Alabama levou o CDC a emitir um alerta de saúde nacional na quinta-feira, instando médicos e autoridades de saúde a estarem vigilantes e relatarem casos semelhantes. As autoridades de saúde estão investigando a possibilidade de um adenovírus ser responsável.

A hepatite é uma inflamação do fígado que tem uma ampla gama de causas. Infecções virais, especialmente aquelas causadas pelos vírus das hepatites A, B e C, podem causar a condição. O uso excessivo de álcool, certos produtos químicos tóxicos, alguns medicamentos e outras condições médicas também podem causar hepatite.

A inflamação do fígado é uma resposta imune geral à infecção ou lesão, um sinal de que o corpo está tentando combater uma possível doença. Os sintomas em crianças geralmente são alguns (mas não todos) dos seguintes: urina escura, fezes cinzentas, amarelecimento da pele e dos olhos (chamado icterícia) e alta temperatura.

O Departamento de Saúde Pública do Alabama registrou 9 casos de hepatite em crianças saudáveis com menos de 10 anos de idade, ocorridos entre outubro e fevereiro. Nenhuma das crianças morreu, mas várias desenvolveram insuficiência hepática e duas necessitaram de transplantes de fígado. Todas as nove crianças testaram positivo para infecções por adenovírus. Verificou-se que vários apresentavam o que é conhecido como adenovírus tipo 41, que geralmente causa diarréia, vômitos e sintomas respiratórios. A Carolina do Norte também identificou dois casos semelhantes de hepatite grave em crianças em idade escolar, que agora se recuperaram.

“Não é comum causar insuficiência hepática completa em crianças saudáveis”, disse o Dr. Aaron Milstone, especialista em doenças infecciosas pediátricas do Johns Hopkins Children's Center. “No momento, achamos que o adenovírus pode ser a causa desses casos relatados, mas os pesquisadores ainda estão aprendendo mais, incluindo descartar outras possíveis causas e identificar outros potenciais fatores contribuintes”, disse a agência.

A Grã-Bretanha, por sua vez, identificou mais de 100 casos em crianças menores 10 anos de idade desde janeiro; oito receberam transplantes de fígado. Dos casos em que as infecções por adenovírus foram testadas, mais de 75 por cento testaram positivo, de acordo com a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido.

“As informações coletadas por meio de nossa pesquisa sugerem cada vez mais que isso está relacionado à infecção por adenovírus”, disse a Dra. Meera Chand, diretora de infecções clínicas e emergentes da agência, em comunicado.

O Ministério da Saúde de Israel disse no Twitter esta semana que estava investigando 12 casos potenciais. Muitas questões permanecem sobre os casos de hepatite, que ainda são raros, enfatizaram os especialistas.

“É importante não entrar em pânico”, disse o Dr. Richard Malley, médico de doenças infecciosas do Hospital Infantil de Boston. “Mas acho que, por todos os motivos que você possa imaginar, é importante que o CDC peça aos médicos de todo o país que estejam vigilantes.” Bertha Hidalgo, epidemiologista da Escola de Saúde Pública de Birmingham da Universidade do Alabama, concordou: “Um grupo de casos, especialmente nessa faixa etária, é definitivamente algo que precisa ser monitorado de perto”.

Embora seja possível que um adenovírus seja a causa, a conexão permanece não testada. Os médicos observaram que as infecções por adenovírus são comuns em crianças e que as crianças podem ter sido infectadas com o vírus incidentalmente. Até o momento, não há uma conexão clara com o coronavírus que causa a covid-19, disseram os especialistas. Embora várias crianças britânicas tenham testado positivo para coronavírus , nenhuma das crianças no Alabama tinha Covid, de acordo com o CDC

O Dr. Milstone disse achar que uma conexão com o coronavírus era “improvável”, mas que não poderia ser completamente descartada. “Você tem que colocar um ponto de interrogação lá”, disse.

A agência está pedindo aos profissionais de saúde que examinem crianças com hepatite inexplicável quanto a infecções por adenovírus e relatem esses casos às autoridades de saúde.

O Centro de Coordenação de Alertas e Emergências de Saúde da Espanha emitiu um relatório na sexta-feira, 22 de abril.

“Em 5 de abril de 2022, o Ponto Focal Nacional do Regulamento Sanitário Internacional (IHR) do Reino Unido (Reino Unido) relatou à OMS 10 casos de hepatite aguda grave de etiologia desconhecida em crianças previamente saudáveis com menos de 10 anos de idade no Cinturão Central da Escócia. As idades variaram de 11 meses a cinco anos. Nove casos tiveram início dos sintomas em março de 2022 e um teve início mais precoce, em janeiro de 2022. Os sintomas incluíram icterícia, diarreia, vômitos e dor abdominal. Todos os 10 casos foram detectados enquanto estavam hospitalizados”, lê-se no comunicado.

“Depois de lançar uma investigação nacional, em 8 de abril de 2022, um total de 74 casos que atendem à definição de caso foram identificados no Reino Unido. A síndrome clínica nos casos identificados é hepatite aguda com transaminases muito altas, muitas vezes com icterícia, às vezes precedida por sintomas gastrointestinais, em crianças até 10 anos de idade. Alguns casos exigiram transferência para unidades pediátricas especializadas em fígado, e seis crianças necessitaram de transplante de fígado. Segundo relatos, nenhuma criança havia morrido”, acrescentaram do portfólio de saúde espanhol.

“Em 20 de abril, o Reino Unido tinha registrado 108 casos confirmados: 79 na Inglaterra, 14 na Escócia, 11 no País de Gales e 4 na Irlanda do Norte. Os casos não foram relacionados entre si, 55% eram meninas entre 0 e 10 anos (87% entre 1 e 5 anos). Em 8 desses casos, o transplante hepático foi necessário. Nenhum deles morreu. Nos casos identificados no Reino Unido, os exames laboratoriais excluíram todos os vírus da hepatite (A, B, C, D e E) nessas crianças. Uma das possíveis causas investigadas é que elas estão relacionadas a uma infecção por adenovírus. Nos casos do Reino Unido, 37 casos dos 48 analisados (77%, IC 95% 62-87) foram positivos para adenovírus. Nas últimas semanas, de acordo com dados fornecidos pela vigilância de infecções respiratórias no Reino Unido, a incidência de infecções por adenovírus aumentou significativamente em relação aos anos anteriores”, acrescentaram no relatório.

Na Espanha, entre 1º de janeiro de 2022 e 22 de abril de 2022, 13 casos de hepatite não afiliada grave foram detectados em pessoas entre 0 e 16 anos de idade: 8 casos que atenderam aos critérios de caso confirmados para início de pesquisa de acordo com a definição do Reino Unido, e 5 casos foram classificados como provável.

“Os 8 casos confirmados (3 meninos e 5 meninas com idades entre 18 meses e 7 anos) iniciaram sintomas entre 2 de janeiro e 24 de março de 2022 e têm residência na Comunidade de Madrid, Catalunha (2 deles), Galiza (2), Andaluzia, Castilla-La Mancha e Aragão, não estão relacionados entre si, um tem um história de viagem ao Reino Unido e. em um caso, um teste positivo foi obtido para adenovírus. A evolução foi favorável, exceto em um caso que exigiu transplante hepático. Dois deles poderiam ter outra causa que justificaria o quadro clínico”, diz o relatório.

Eles acrescentam: “Os 5 casos prováveis (2 meninos, 2 meninas e 1 de sexo desconhecido, com idade entre 12 e 16 anos) e FIS entre 30 de dezembro de 2021 e 1º de abril de 2022, têm residência na Catalunha (3), Andaluzia (1) e Múrcia (1).

Em conclusão, o relatório do portfólio de saúde espanhol afirmou: “Como acompanhamento do alerta emitido pelo Reino Unido, na Espanha, em coordenação com todas as Comunidades Autônomas e com o ISCIII, foram estudados casos de hepatite aguda grave em crianças que ocorrem desde janeiro de 2022, mas provavelmente relacionado a um aumento na incidência de infecção por adenovírus no Reino Unido. Os departamentos de epidemiologia estão aplicando um questionário abrangente a todos os casos identificados até o momento, sem que uma causa comum seja encontrada até o momento.

Eles concluíram: “Está sendo avaliado se os casos detectados na Espanha representam um aumento incomum nos casos de hepatite não afiliada em comparação com os detectados em anos anteriores ou se têm características diferentes com os casos geralmente identificados. Até agora, e de acordo com os primeiros exames de dados codificados como hepatite aguda não afiliada em crianças internadas em hospitais, o número de casos detectados é menor do que esperaríamos nos primeiros 4 meses do ano. Todo o sistema público de saúde e saúde foi rapidamente ativado para fornecer uma resposta coordenada à necessidade de informações relacionadas a esse alerta lançado pelo Reino Unido.

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