A temporada 2022 da National Football League (NFL) pode dar a oportunidade de estrear um jogador de origem mexicana. Aos 21 anos e um ano, Christian Steele decidiu preparar-se para participar do Draft a ser escolhido por uma das 32 equipes que compõem a liga americana de futebol e lutam pela possibilidade de fazer sua estreia profissional.
Mais conhecido como Chris Steele, ele é um jogador de futebol colegial que ocupa o cargo de bcornerback na Universidade do Sul da Califórnia (USC), cuja família materna é originária do estado de Michoacán, México. Ele nasceu em 27 de setembro de 2000 em Los Angeles, Califórnia e se destacou em sua disciplina desde a infância.
Embora ele tenha tentado sua sorte em outros esportes durante seus primeiros anos de vida, o ovóide era pesado o suficiente para convencê-lo a continuar seu treinamento. De acordo com a TUDN, suas excelentes habilidades o fizeram receber ofertas de várias universidades que buscavam assumir seus serviços esportivos. Embora Alabama, Texas, Michigan, Oklahoma, Miami e Clemson o procurassem e até jogassem por um tempo com o Florida Gators, ele optou por se juntar à equipe da USC.
Com a equipe de Trojans da USC, ele foi um jogador-chave ao longo das três temporadas em que jogou. Embora ele tenha um ano para deixar de ser considerado um jogador elegível no futebol universitário, em dezembro de 2021 ele optou por deixar as fileiras de seu time e buscar sorte com uma das 32 franquias da NFL. Isso foi anunciado em um comunicado.
“Depois de muitos pensamentos e orações, decidi desistir da minha temporada sênior e testemunhar para o Draft de 2022 da NFL. Embora meu tempo vestindo como Trojan tenha acabado, espero concluir minha graduação e me mostrar no próximo nível o que venho preparando para toda a minha vida”, disse ele em um documento divulgado por meio de suas redes sociais.
Em uma entrevista para a mídia, Steele disse que estava orgulhoso de ter raízes mexicanas em sua história familiar. “A cultura mexicana é possivelmente a mais leal e espero assumir esse papel e farei o meu melhor para permitir que outras pessoas sigam minha história”, disse.
Suas boas aparições com os Trojans da USC o catapultaram como um dos melhores candidatos à procura de atrair a atenção de qualquer time da NFL. Ele pode até ser um dos jogadores na segunda ou terceira rodada do Draft antes do início da temporada de 2022.
Por meio de suas redes sociais, Steele mostrou os testes de campo que passou para atrair a atenção dos recrutadores. Sendo um cornerback, ele faz parte da equipe defensiva. Em cada jogada, ele é colocado na linha de scrimmage, de frente para o receptor, e sua principal tarefa é fazer uma cobertura próxima de seu oponente direto para impedi-lo de receber os passes de seu quarterback.
De acordo com o portal ESPN, Steele tem 1,85 metros de altura e pesa 86 quilos. Ele é capaz de percorrer 40 jardas em 4,48 segundos e entre suas características mais marcantes está sua capacidade de ler jogadas ofensivas rivais e antecipar, bem como a versatilidade de jogar dentro ou fora de sua área de influência.
Com sua participação, Steele poderia se juntar aos nomes de Isaac Alarcón e Alfredo Gutiérrez, jogadores mexicanos que já fazem parte dos esquadrões Dallas Cowboys e San Francisco 49ers, respectivamente, embora não tenham conseguido estrear com a primeira seleção de suas instituições.
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