Scott Kirby é o chefe da terceira maior companhia aérea dos Estados Unidos e uma das maiores do mundo, a United Airlines. É por isso que sua opinião sobre o que está acontecendo no setor tem muito peso.
Após dois anos de restrições aos voos como resultado da pandemia COVID 19, a última grande regra que permaneceu em vigor nos Estados Unidos foi o uso obrigatório de máscaras em aviões (e todos os tipos de transporte público). Isso foi até segunda-feira passada, quando a juíza federal Katheryn Kimball Mizelle deixou o decreto em desuso, considerando-o ilegal. Desde então, as principais companhias aéreas do país anunciaram que o uso de máscaras agora seria opcional e a administração federal de transportes do país garantiu que deixariam de aplicar a regra.
Ontem, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos confirmou que vai recorrer da decisão da juíza Mizelle buscando restabelecer o mandato depois que o CDC (Centros de Controle de Doenças) indicou que sua recomendação é que a máscara continue sendo usada no transporte público, dado o nível de contágio do vírus neste momento.
Nesse contexto, Kirby indicou que a United já estava explorando a ideia de eliminar o uso obrigatório de máscaras antes mesmo da decisão da juíza Mizelle, e que não acredita que o recurso do departamento de justiça mude as coisas.
“Eu acho que é altamente improvável que o mandato de uso de máscara seja imposto novamente em um futuro próximo”, disse o CEO ao canal de notícias nacional NBC.
Por sua vez, o presidente Joe Biden não apoiou publicamente o apelo, porque quando perguntado pela imprensa sobre se os americanos deveriam continuar a usar máscaras em aviões, ele respondeu “cabe a eles o que eles querem fazer”.
No momento, a companhia aérea não exige mais o uso de máscaras em voos dentro dos Estados Unidos e, para seus voos internacionais, altera a regra de acordo com os requisitos de cada país. A mesma medida foi tomada por outras grandes companhias aéreas dos Estados Unidos, como American Airlines, Delta, Spirit e Frontier.
A maioria dos aeroportos e terminais de trem do país também começou a anunciar que também não exigirá o uso de máscaras, já que o fim do mandato também os afeta.
Após a última grande onda de infecções, no início do ano durante o pico de Ómicron, a maioria dos Estados Unidos começou a relaxar suas restrições ao COVID 19, tornando desnecessário o uso de máscaras em locais como restaurantes e a apresentação de testes de vacinação, algo que eles pediram em alguns cidades como Nova York ou Los Angeles.
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