Robert Morse, duas vezes vencedor do Tony, morreu aos 90 anos

O ator Robert Morse, que ganhou um Tony Award como um alpinista de negócios hilariante e imprudente em “How to Succeed in Business Without Really Trying” e outro uma geração depois como o brilhante e problemático Truman Capote em “Tru”, morreu. Ele tinha 90 anos.

Morse morreu em casa na quarta-feira após uma breve doença, disse David Shaul, da BRS/Gage Talent Agency.

Um jovem e bonito Morse ficou famoso pela primeira vez na Broadway na década de 1950 e conseguiu alguns papéis em comédias de Hollywood na década de 1960. “Eu me considero um ator, timidamente”, disse ele ao Los Angeles Times em 1964. “Adoro atuar. É um ótimo uso do corpo e da mente... Com toda humildade, você espera estar fazendo algo que valha a pena”.

Mais recentemente, ele interpretou o líder autocrático e excêntrico de uma agência de publicidade em “Mad Men”, o drama de sucesso da AMC que estreou em 2007. O papel lhe rendeu uma indicação ao Emmy em 2008 como melhor ator convidado em uma série dramática.

“Irradiava alegria perversa; era impossível vê-lo sem compartilhar instantaneamente seu deleite estonteante”, escreveu o dramaturgo Paul Rudnick.

Morse já estava bem estabelecido na Broadway, com duas indicações ao Tony sob seu cinto, quando ele se tornou nacionalmente famoso aos 30 anos como a estrela de Abe Burrows e a sátira da Broadway de 1961 de Frank Loesser sobre a vida corporativa, “How to Succeed...”. O show ganhou o Prêmio Pulitzer e o Prêmio Tony de Melhor Musical e esteve no ar por mais de três anos.

J. Pierrepont Finch, de olhos brilhantes de Morse, era um mestre em traição corporativa, com um sorriso cheio de dentes, enquanto deixava de ser um limpador de janelas de Manhattan para ser um titã na empresa World Wide Wicket com a ajuda de um pequeno livro de bolso sobre políticas de escritório.

Os títulos das músicas do musical sugerem o mundo dos negócios pré-feminista e abotoado: “The Company Way”, uma música tema para sim-homens; “A Secretary Is Not a Toy”, uma música que acena para o flerte no escritório; “Coffee Break”, uma homenagem à cafeína; e o hino que Finch canta para si mesmo: “Eu acredito em você”. Finch elogia o chefe idoso, interpretado pelo cantor dos anos 1920 Rudy Vallee, ao se juntar à música de luta livre da faculdade do velho, “Grand Old Ivy”.

“Imagine uma colaboração entre Horatio Alger e Maquiavel e você tem Finch, o herói destemido desta incursão nos canhões do comércio”, escreveu o The New York Times. “Jogado com bravura e engenhosidade inabaláveis por Robert Morse, é um anjo enrugado e com covinhas com uma veia de Lúcifer.”

A versão cinematográfica de 1967 de “How To Succeed” deixou cair algumas músicas, mas permaneceu perto do palco original. Morse estava de volta, assim como Vallee.

Mas a carreira cinematográfica de Morse não decolou em grande medida.

Ele retornou à Broadway em 1972, e ganhou outra indicação ao Tony, por “Sugar”, a versão musical do produtor David Merrick de “Some Like It Hot”. Morse interpretou Jerry, o papel desempenhado por Jack Lemmon na comédia de Billy Wilder sobre dois músicos que se vestem de mulheres para escapar de gângsteres assassinos.

“Tru”, um show individual baseado nos escritos de Capote, reviveu a carreira teatral de Morse em 1989.

Em 1993, a versão televisionada de “Tru” (PBS) ganhou Morse um Emmy de melhor ator em uma minissérie ou especial. (Enquanto isso, um renascimento da Broadway de 1995 de “How to Succeed...” trouxe outro Tony para seu Finch, Matthew Broderick.)

“Mad Men” da televisão devolveu Morse ao cenário de “How to Succeed” da política do escritório de Manhattan, no estilo dos anos sessenta.

Quando Morse desembarcou em Hollywood após seu triunfo em “How to Succeed”, a colunista Hedda Hopper previu em 1963: “Se Robert Morse aparecer na tela como ele faz no palco, ele terá adolescentes gritando e mães querendo adotá-lo. Tem um senso inato de comédia e uma cara engraçada que acompanha isso.”

Entre seus filmes está “The Loved One”, uma comédia negra de 1965 sobre o encontro de um inglês com Hollywood e a indústria funerária, baseada no romance satírico de Evelyn Waugh.

“Eu não penso em termos de se um filme vai ajudar ou atrapalhar minha carreira”, disse Morse ao Los Angeles Times quando o filme estava em produção. “Eu penso sobre com quem estou trabalhando.” Entre suas co-estrelas de “Loved One” estavam Jonathan Winters, John Gielgud e Tab Hunter.

Morse nasceu em 18 de maio de 1931 em Newton, Massachusetts, e fez sua estreia na Broadway em 1955 em “The Matchmaker”.

Ele recebeu indicações consecutivas ao Tony por seus próximos dois papéis: em 1959 como melhor ator destacado em uma peça para “Say, Darling” e em 1960 como melhor ator em um musical para “Take Me Along”, que também estrelou Jackie Gleason.

Revendo sua carreira, Morse disse ao The New York Times em 1989: “As coisas mudam. Nunca tive a oportunidade de participar de uma peça ou de um filme em que interpretasse um pai, ou tivesse uma família, ou onde pudesse sentir ou mostrar algo. A criança selvagem em mim nunca teve a chance de crescer.”

Ele disse ter lutado com sucesso contra o abuso de álcool e drogas, mas acrescentou: “Eu não acho que a bebida atrapalhou meu trabalho. Foram as outras 22 horas com as quais tive problemas.”

Ainda assim, ele disse sobre sua carreira: “Eu não achava que ia acabar ou não acabar. Eu só fui em frente. Um dia você ouve 'Nós te amamos, Bobby'. No dia seguinte, você está fazendo dublagem.”

Ele deixa cinco filhos, um filho Charlie e quatro filhas, Robin, Andrea, Hilary e Allyn.

(com informações da AP)

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