Vários fatores contribuíram para o fato de que Moskva - o orgulho naval da Rússia - sucumbiu aos mísseis ucranianos e ficou inesperadamente no leito do Mar Negro para a maioria dos especialistas militares. Em 14 de abril, sete dias atrás, o Ministério da Defesa do Kremlin reconheceu o naufrágio de sua nau capitânia, mas não admitiu que tinha sido atacado pelas forças da Ucrânia. Sua narrativa falava - ainda hoje - de um incêndio descontrolado que levou à evacuação do navio destruído.
Por sua vez, a Ucrânia informou que dois mísseis Netuno foram responsáveis por atingir o cruzador russo a 60 milhas náuticas da costa de Odessa. , no sul do país. O Neptune é um míssil anti-navio desenvolvido pela Ucrânia e baseado em um projeto soviético anterior, o KH-35. Os lançadores são montados em caminhões estacionados perto da costa e, de acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington, mísseis podem atingir alvos a uma distância de até 280 quilômetros.
Seu naufrágio surpreendeu o planeta e, acima de tudo, os especialistas navais que não viram um evento semelhante no mar desde o ataque que encerrou o cruzador da Marinha Argentina General Belgrano durante a Guerra das Malvinas em 1982. Moskva tem uma tecnologia incrível que não ajudou desta vez por causa das manobras e enganos dos ucranianos. O navio russo estava repleto de sensores, bloqueadores de rádio e canhões para repelir e se defender contra qualquer tipo de ataque. Possui baterias de mísseis S-300F e OSA-MA e canhões AK-630 Gatling. Isso o protege contra ataques de longo e curto alcance. Então, o que poderia ter falhado?
Neptunes são difíceis de rastrear nos radares. Especialmente porque eles voam em baixas altitudes, quase presos sobre o mar. Além da curvatura da terra, ondas, chuva ou mesmo nevoeiro, tornam-se “fantasmas” do mar. Mas isso não deve ser suficiente para surpreender um navio do tamanho de Moskva. Especialmente porque sua velocidade não é das melhores: está abaixo da velocidade do som. Os estrategistas ucranianos começaram então a pensar em como fazer esse tipo de míssil atingir um navio que tinha tantas defesas e que parecia, a olho nu, impenetrável.
“O sucesso do ataque parece ter sido ajudado por táticas inteligentes”, observou a revista The Economist em sua última edição. Aparentemente, minutos antes do ataque letal e definitivo acontecer, as forças ucranianas provocaram uma manobra de confusão e engano contra o alvo. Os russos “morderam a isca”. “Eles voaram drones Bayraktar TB2 perto de Moskva, diz um coronel de Kiev, a capital da Ucrânia”, informou a mídia. “Esses drones, fabricados na Turquia, foram eficazes contra veículos blindados e artilharia russos. Portanto, sua presença acima do navio pode perturbar os que estão a bordo e distrair os operadores de radar. O coronel, que pediu anonimato, afirma que os drones desviaram a atenção da tripulação enquanto coletavam informações sobre o alvo dos mísseis”.
A manobra de distração foi letal para Moskva. Os russos pararam nos drones turcos poderosos e muito úteis e negligenciaram o resto dos radares. A falta de experiência pode ter sido fundamental para prever que outro ataque - muito mais furtivo - estava em andamento. Mas, além disso, aeronaves não tripuladas teriam servido para dar a localização exata do alvo. Isso, de acordo com o The Economist, teria permitido que os radares dos mísseis Netuno pudessem ter permanecido desligados durante grande parte de sua aproximação ao navio. “Isso teria sido uma grande ajuda. 'Iluminar' um navio de guerra com um radar de mira levanta alarmes. De acordo com Pierre-Henri Chuet, ex-piloto de caça da Marinha Francesa, os radares de mísseis só poderiam estar ligados nos últimos dois minutos de um voo que durou cinco vezes mais”.
Ou seja: se o Netuno tivesse ligado seus radares para localizar seu alvo desde o início do lançamento, eles teriam sido repelidos pelas capacidades de defesa de Moskva. No entanto, essa tarefa de “acender” o navio foi realizada por drones que permitiram que a atenção da tripulação russa se voltasse para essas aeronaves turcas.
“O naufrágio de Moskva também reflete as deficiências russas”, observa a publicação. “O navio de guerra parecia estar operando a apenas 60 milhas náuticas de Odessa, com apoio limitado do resto da frota, talvez porque a Rússia subestimou a ameaça ucraniana. O design do navio também o tornou vulnerável. Os 16 silos contendo os mísseis anti-navio P-1000 Vulcan foram especialmente expostos. Os estilhaços de um ataque de Netuno poderiam ter inflamado o combustível dos foguetes ou detonado uma ou mais ogivas”.
As tropas invasoras russas na Ucrânia parecem ter que aprender rapidamente com seus erros e falta de experiência. Isso se reflete nas centenas de tanques que irrigam a maioria das cidades atacadas. E também o Moskva, com a única diferença de que a água não permite ver seu destino final - o leito do Mar Negro.
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