A mudança climática é uma questão que já está na agenda de qualquer grande empresa. No entanto, muitas vezes o que as empresas dizem publicamente é muito diferente do que elas realmente fazem. Sobre esse assunto, a melhor maneira de auditar como uma empresa lida com a crise ambiental é estudar os relatórios anuais 10-K, que são documentos financeiros que empresas públicas nos Estados Unidos enviam anualmente à Securities and Exchange Commission (SEC).
Uma análise desses tipos de documentos de 300 empresas nos últimos 10 anos mostra que algumas começaram a lidar com questões relacionadas às mudanças climáticas em 2012. Isso significa que eles passaram do discurso para a ação e assumiram uma posição mais ativa para enfrentar a crise, informou a revista Time.
Patrick Callery, professor da Universidade de Vermont que estuda empresas sobre mudanças climáticas, é cético e compara essa mudança nas empresas a um choque emocional. “Primeiro negamos, depois aceitamos e, em algum momento, fazemos algo a respeito”, diz, acrescentando: “Acho que neste momento estamos no estágio de aceitação e as empresas estão falando em fazer as coisas, mas não acho que, em grande medida, as empresas estejam realmente fazendo as coisas ainda”.
A pesquisa feita pela revista Time descobriu que agora é muito comum as empresas se referirem às mudanças climáticas, embora em muitas ocasiões o façam de forma vaga. De acordo com a análise, menos da metade das 300 empresas mencionaram mudanças climáticas ou palavras semelhantes no 10-K de 2012. No entanto, em 2021, o número foi de 91%. Sustentabilidade foi outra palavra amplamente usada nos relatórios da empresa, que disparou de 27% para quase 80%. Verificou-se também que as empresas começaram a adotar ideais corporativos em torno de padrões ambientais, sociais e de governança.
No entanto, apesar desses números, a linguagem usada nos planos das empresas para atingir suas metas climáticas permanece incomum. Por exemplo, a frase energia renovável passou de 15% para 37%, enquanto o impacto ambiental passou de 14% para 26%.
Para realizar sua análise, a Time preparou uma lista com 200 palavras, frases e siglas relacionadas às mudanças climáticas com contribuições de especialistas de prestígio na área. Para a seleção das 300 empresas, elas foram guiadas pelo índice S&P.
Na pesquisa, eles descobriram que as questões ambientais têm mais peso nas submissões à SEC do que os relatórios de sustentabilidade publicados pelas empresas em seus sites. Isso pode ser explicado pelo fato de que os relatórios anuais 10-K estão sujeitos a um escrutínio muito maior e se as informações que eles fornecem são enganosas podem ter consequências legais.
Nos últimos anos, as questões referidas como “metas climáticas” e “responsabilidade social” dobraram nos relatórios. Em parte, isso indica que as empresas estão reconhecendo sua responsabilidade e estabelecendo metas para melhores práticas ambientais.
O tempo aponta para onde os esforços climáticos das empresas poderiam ser direcionados. Por exemplo, o conceito de “medição climática” poderia começar a ser implementado de forma mais ampla. Novos conceitos e políticas a serem adotados também dependerão das demandas das autoridades norte-americanas sobre as empresas.
A Callery acredita que muitas empresas estão relutantes em fazer investimentos para cumprir as metas de redução de emissões. “O prazo para essas metas está tão longe no futuro que as empresas realmente não precisam fazer nada sobre elas agora”, diz ele.
No entanto, Mindy Lubber, diretora executiva da organização sem fins lucrativos de sustentabilidade Ceres, tem outro olhar. Ele diz que as empresas estão tentando enfrentar esse desafio em reação às demandas dos investidores e ao ímpeto das autoridades norte-americanas. “Nos últimos três anos houve mini-revoluções, indo de empresas que plantaram uma árvore ou algo insignificante para realmente alcançá-la”, diz.
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