Por que o cacau foi usado como moeda na Mesoamérica

Antes da chegada dos espanhóis em Tenochtitlan, havia coisas muito diferentes do que agora as conhecemos. Algumas dessas coisas eram religião, roupas, linguagem e, claro, como comercializar.

Os habitantes de Tenochtitlan, para comercializar coisas, compareceram principalmente ao mercado de Tlatelolco, que era conhecido como sua cidade gêmea. Lá, as pessoas podiam encontrar produtos diferentes, como alimentos, sementes, animais e até prisioneiros.

No entanto, a forma de pagamento era diferente, e até mesmo a troca era praticada, que era a troca de objetos. No entanto, outras coisas também foram pagas, por exemplo, cacau.

E é que os povos mesoamericanos usaram a semente de cacau como método de mudança antes da conquista européia. A transição para esse tipo de troca foi forçada e complicada, nada amigável, assim como todas as conquistas que a acompanharam.

Antes da cunhagem das primeiras moedas no território, como já mencionado, a troca era praticada e o uso de vários objetos (não exclusivamente a semente de cacau), como meio de troca comercial.

O uso desses bens como meios comerciais, eles podem ser chamados de moeda primitiva, moeda de transição ou moeda objeto e, se fossem socialmente aceitos, era porque tinham um valor intrínseco acordado.

Algo semelhante acontece com as notas usadas atualmente, pois são literalmente pedaços de papel com elementos característicos, mas aceitamos seus valores comerciais, embora custem muito menos quando traduzidos em literalidade.

Nos tempos pré-hispânicos, o cacau era considerado um objeto estranho e precioso e, embora não se fale muito sobre isso, enquanto era usado, outros objetos também eram usados para comercialização, como obsidiana, e alguns pedaços de cobre que tinham a forma de objetos cortantes, entre outros.

Com a chegada dos espanhóis à América no início do século XVI, dois métodos contrastantes de troca foram confrontados: a economia da Espanha, com o sistema monetário imposto, e vários objetos de troca, um sistema ao qual os europeus não se acostumaram até que as primeiras peças de metal fossem cunhadas.

Por trás da semente de cacau, há razões que a tornaram especialmente valiosa na época. Na mitologia, sua chegada a Quetzalcoatl é atribuída. A história diz que ele o trouxe à terra para mostrar aos homens uma comida que não foi desprezada pelos deuses.

Em termos de cultivo, o cacau é uma fruta, cujas condições de plantio são específicas e complicadas. Requer condições particulares para que as árvores sejam produtivas, e sua colheita é precedida por um grande esforço.

Além disso, em termos de produtos, o cacau tinha múltiplos usos, razão pela qual seu grande significado para os povos poderia ser atribuído. Há até um registro do uso de moedas falsas nos mercados mesoamericanos, sementes semelhantes às do cacau que buscavam enganar os comerciantes. A fraude não estava isenta desse tipo de troca.

Embora não se fale muito sobre isso, o cacau tinha certos preços com os quais seu valor pode ser mais ou menos identificado. Na Nova Espanha, quando os conquistadores perceberam seu uso como método de troca, decidiram usar grãos de cacau como método de pagamento aos indígenas por seu trabalho. Em Acatlán, por exemplo, 25 cacauas foram pagos por um dia de trabalho e, em Cuauhtinchan, cobraram 40 cacau para sair da prisão.

De fato, o cacau como moeda para os espanhóis era produtivo, porque eles literalmente tinham um método de troca com os povos indígenas que cresciam nas árvores. Foi usado e usado junto com peças de roupa de tecido, como método de pagamento nas fazendas.

Estima-se que deixou de ser usado no século XIX, quando os últimos usos comerciais foram registrados na área.

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