Sequestrados, mortos e abandonados: esta foi a tragédia dos jornalistas equatorianos do El Comercio massacrados pelas FARC

Silêncio. Após o barulho do 16 entre a data do sequestro e a confirmação do assassinato de Javier Ortega, Paul Rivas e Efraín Segarra, uma equipe jornalística do jornal equatoriano El Comercio na fronteira com a Colômbia, houve apenas silêncio. Os governos de ambos os países não avançaram na investigação além de duas condenações e a ausência de certezas manteve várias dúvidas sem resposta por quatro anos.

Por que eles foram assassinados? O que aconteceu desde o momento do sequestro até o momento de seu assassinato? Por que a libertação dele foi frustrada? Estas são as perguntas que a organização Journalistas Sin Cadenas e Fundamedios aponta que permanecem sem resposta, apesar dos quatro anos de um dos casos mais graves de ataque à imprensa na Colômbia e no Equador.

Yadira Aguagallo, jornalista e namorada do fotógrafo assassinado Paúl Rivas, diz que “é preciso dizer com nome e sobrenome: o caso já ficou impune. Quatro anos foram suficientes para investigar, quatro anos foram suficientes para determinar responsabilidades, para pelo menos estar em fase de julgamento; no entanto, a investigação que abriu em 26/03/2018 ainda está em fase de investigação” não é o caso.

Ela acredita que, neste momento, uma política sistemática de silêncio, ocultação de informações e não acesso à justiça foi estabelecida no caso Nos Falca 3, e apenas os colegas das vítimas, os próprios jornalistas, tentaram promover a verdade desaparecida sem a ajuda dos Estados, como argumentou o diretor da Fundação para a Liberdade de Imprensa (Filp), Jonathan Bock na Colômbia.

Nos primeiros meses de 2018, houve uma forte escalada de ações violentas na fronteira entre o Equador e a Colômbia. Bombas e assédio contra os militares, bem como ataques a civis foram os noticiários semanais naquela área.

A situação chamou a atenção do jornalista Javier Ortega, que viajou várias vezes à região para informar o país sobre o estabelecimento de redes de narcotráfico com a presença de cartéis mexicanos e dissidentes das FARC da Colômbia.

Ele planejou uma nova viagem, para confirmar informações de um bate-papo secreto entre as autoridades e os criminosos. Paul Rivas, fotógrafo veterano do jornal El Comercio, o acompanharia e o motorista seria Efraín Segarra, um homem de 60 anos que trabalhou a maior parte de sua vida com jornalistas da mídia e, embora não trabalhasse lá, parecia apenas mais um repórter com sua própria câmera.

Na segunda-feira, 26 de março, eles saíram de madrugada. Aproximadamente às 9:00 da manhã, eles cruzaram o controle militar a caminho da cidade de Mataje, na fronteira, uma área que foi vítima de assédio e que até então era muito perigosa.

O último registro que temos são as fotografias das credenciais que eles fizeram no controle militar e alguns testemunhos de pessoas que indicaram onde estava localizada a ponte entre o Equador e a Colômbia. Mas seu paradeiro não foi conhecido novamente.

Só dois dias depois, quando o jornal e parentes já estavam alertando sobre seu desaparecimento, o ministro do Interior do Equador, César Navas, informou que a equipe jornalística havia sido sequestrada. Ele aprendeu isso através do bate-papo secreto entre o major Alejandro Zaldumbie, segundo a mídia GK, com os dissidentes das FARC, que lhe enviaram uma fotografia dos comunicadores e do motorista, em 26 de março, ameaçando que se ele não recebesse uma resposta “aqueles senhores desaparecerão”.

Segundo a Flip, “naquela mesma noite de 28 de março, o então procurador equatoriano, Carlos Baca, foi à base naval de San Lorenzo, localizada perto da fronteira com a Colômbia, para receber os sequestrados”.

O governo equatoriano havia recebido informações sobre a liberação e que eles poderiam chegar a esse ponto nas próximas horas, mas depois de cinco horas de espera não havia sinal. No entanto, eles negaram ações para libertar a equipe jornalística.

Soube-se então que eles estavam nas mãos da Frente Oliver Sinisterra e do rosto do terror Walter Arízala, vulgo “Guacho”, o líder daquele grupo residual que buscava recuperar o controle do narcotráfico no Pacífico Sul do país sem ter aceitado a Paz Acordo assinado dois anos antes. Sobre esse acordo histórico, Ortega havia escrito na Décima Conferência das FARC, se poderia haver uma escalada de violência.

Em 3 de abril, houve uma prova da sobrevivência dos jornalistas, bem como de uma violência que se esperava ter sido deixada para trás: sequestrada acorrentada. Os três ficaram emaciados com a situação a que foram submetidos, com uma corrente e fechaduras que os prendiam no pescoço. “Embora essas imagens mostrassem a angústia e as condições difíceis em que os captores mantinham jornalistas, nenhum dos governos tomou medidas humanitárias efetivas para sua libertação”, disse Flip.

Só dez dias após o teste é que o presidente Lenin Moreno confirmou o assassinato dos três jornalistas. Desde 11 de abril, panfletos e fotografias do assassinato de jornalistas na zona rural de Nariño circulavam, mas naquele dia, há quatro anos, as autoridades confirmaram isso.

A necropsia indica que eles foram mortos a tiros enquanto estavam em movimento, o que significa que não se sabe se eles estavam fugindo de um aparente combate, embora as atividades militares na área tenham sido negadas. No entanto, os corpos não foram encontrados até 21 de junho, quando o processo de identificação começou.

Moreno ordenou a remoção do pseudônimo Guacho em 10 dias, mas isso não aconteceu, nem cumpriu a promessa no dia da confirmação do assassinato, de desclassificar o processo para Cosepe e, assim, esclarecer os diálogos com dissidência e a negociação fracassada, mas depois de quatro anos ele permanece sob reserva.

De acordo com o portal Código Vidrio, o caso não passou da fase de investigação anterior, os procuradores foram constantemente alterados porque não conseguiram forjar uma teoria sólida, enquanto a imprensa, em busca da verdade e sem o cansaço prometido desde o dia do sequestro, continua a levantar dúvidas.

Como diz a jornalista Mayra Prado sobre as negociações. Guacho pediu a troca de jornalistas por seus homens que estavam presos no Equador. A CIDH revelou que três telefones celulares, de Diego Tobón e Patrocinio Corte Preciado e James Guajiboy, foram encontrados nessas celas, das quais até 500 mensagens foram emitidas em 12 de abril, no mesmo dia em que foram confiscadas.

“Há evidências de que a comunicação entre a FOS e o Estado equatoriano quebrou dias antes da equipe ser morta, mas ainda é incerto se foram os procedimentos burocráticos e judiciais naquele país que a frustraram e, por outro lado, o impacto real que as operações realizadas por as forças militares colombianas na zona”, diz a organização Jornalistas Sem Fronteiras.

Em 21 de dezembro, o vulgo Guacho foi dispensado pelo Exército colombiano. Na Colômbia, apenas duas condenações foram emitidas, contra Jesús Vargas Cuajiboy, vulgo Reinel, e Gustavo Angulo Arboleda, vulgo Cherry, como responsáveis pelo caso proferido em 2021, sem grandes contribuições para a verdade.

De acordo com o jornal El Comercio, a última declaração do Ministério Público a esse respeito foi em 2019 e a partir daí foi silêncio. As famílias das vítimas pediram a desclassificação dos registros, mas agora desconfiam do futuro do processo. Eles acreditam que poderia ser arquivado e, nesse caso, iriam à CIDH para garantir o acesso à verdade negada enquanto enfrentavam a ausência de seus entes queridos.

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