Por que os super espalhadores COVID ainda podem infectar e levar ao isolamento

A prefeita de Washington, Muriel Bowser, informou que foi infectada com COVID-19 na semana passada. A notícia ficou ainda maior à medida que Bowser foi infectado por um número significativo de funcionários e políticos após participar de uma reunião com funcionários, sugerindo que existem infecções em eventos públicos e que os superpropagadores do coronavírus podem estar entre nós.

As autoridades de saúde de Washington confirmaram que um pequeno surto da doença está ocorrendo em altos círculos políticos em Washington após um jantar no Gridiron Club. Mais de uma dúzia de participantes no evento - incluindo dois membros do gabinete, jornalistas e legisladores - testaram positivo. Os números da pandemia em Washington aumentaram lentamente no mês passado, mas estão longe de atingir o pico de janeiro da variante Ómicron, e Bowser suspendeu a maioria das restrições na capital dos EUA.

A disseminação da COVID-19, que envolve a disseminação do vírus em um único evento em uma escala maior do que normalmente se espera, ainda é possível e representa um risco geral para a população. Mas nesta fase da pandemia, um grande evento pode não ser necessariamente um convite para uma doença generalizada e descontrolada, se as pessoas usarem as ferramentas disponíveis agora para limitar o risco, de acordo com especialistas em saúde pública.

Agora, existem mais ferramentas para retardar a disseminação da Covid-19: vacinas licenciadas que limitam doenças e infecções, suprimentos robustos para testes domésticos que podem dizer se alguém precisa se isolar, máscaras faciais para uso em situações de alto risco e terapias que podem reduzir graves doença.

“Costumávamos ficar preocupados que esses eventos de superpropagação colocassem muitas pessoas no hospital e, como resultado, algumas em unidades de terapia intensiva e até algumas pessoas morrendo. É menos provável que isso aconteça agora. Dado o nível de imunidade natural, bem como a vacinação em nossas comunidades, a maioria das pessoas infectadas agora terá uma doença leve que não exige que sejam hospitalizadas”, disse o Dr. William Schaffner, professor da Divisão de Doenças Infecciosas do Centro Médico da Universidade de Vanderbilt.

Enquanto isso, também é mais complicado vincular casos de coronavírus a eventos específicos. O rastreamento de contatos praticamente desapareceu e as pessoas podem encontrar COVID-19 ao virar da esquina em qualquer circunstância, à medida que locais de trabalho, lojas e restaurantes voltam para abrir e remover máscaras ou máscaras.

No entanto, usando as ferramentas certas nos momentos certos, há esperança de que a disseminação da Covid-19 se torne uma coisa do passado.

'A pandemia não acabou'

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, insistiu que a pandemia COVID continua sendo uma ameaça global, apesar do declínio das mortes e da mudança na atenção da mídia para eventos como a atual invasão russa da Ucrânia.

“Todos nós queremos deixar a pandemia para trás, mas não importa o quanto a queiramos, ainda não acabou”, disse o especialista etíope na sua conferência de imprensa semanal, salientando que a onda de infecções na Ásia, aliada ao aumento de casos na Europa, está a fazer com que os números globais positivos voltem a subir, depois de um mês de declínios.

Ao mesmo tempo, “alguns países estão a sofrer as suas maiores taxas de mortalidade desde o início da pandemia”, alertou o chefe da OMS, afirmando que isso reflete a velocidade com que a variante Ómicron é capaz de ser transmitida e quão perigosa ela permanece, “especialmente para os idosos não vacinados”.

Eventos e super propagação

No início da atual pandemia, a disseminação em conferências de negócios, eventos políticos e até mesmo qualquer arena fechada ajudou a entender o quão transmissível o coronavírus poderia ser. Um exemplo nos EUA é lembrado quando 200 pessoas participaram de uma conferência de biotecnologia no final de fevereiro de 2020 que estava ligada a cerca de 20.000 casos de COVID-19 na área de Boston, de acordo com pesquisa do Broad Institute do MIT, Universidade de Harvard.

Um relatório divulgado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA em maio de 2020 descreveu como uma pessoa sintomática com COVID-19 participou de uma prática de coral no estado de Washington e, em seguida, cerca de 87% dos outros membros do coro desenvolveram a doença. Mas esses eventos de superpropagação ocorreram antes de ficar claro exatamente como o vírus se espalhou e quem estava em maior risco, e muito antes de as vacinas contra a COVID-19 estarem disponíveis em dezembro de 2020.

Argentina relembra a chegada de um turista argentino em dezembro de 2021, que entrou na cidade de Jesús María com o novo coronavírus em Córdoba, de Dubai, Emirados Árabes Unidos. Depois de ter tido várias reuniões familiares, ela infectou 8 pessoas com COVID positivo de seu ambiente e 78 foram isoladas.

“Até atingirmos uma alta taxa de vacinação em todos os países, continuaremos a correr o risco de um aumento das infecções, com a possibilidade de novas variantes que possam evitar as vacinas”, alertou Tedros. Estatísticas das redes nacionais de saúde indicam que 64 por cento da população mundial (quase dois terços) recebeu pelo menos uma dose das 11 bilhões de vacinas administradas no planeta, embora essa porcentagem caia para 14 por cento nos países de baixa renda. “A pandemia não acabou. Ainda veremos casos de propagação desse vírus e devemos continuar vigilantes. Precisamos continuar sendo cuidadosos”, disse o Dr. Ashish Jha, coordenador de saúde da Casa Branca.

Jha indicou que ela não está ciente de que alguém ficou gravemente doente após o jantar Gridiron em Washington. “Enquanto as pessoas forem vacinadas e estimuladas, agora temos muitos tratamentos disponíveis, vamos juntar isso, e a boa notícia é que até agora ninguém esteve particularmente doente. E é isso que precisamos rastrear, garantindo que, quando houver surtos, possamos cuidar das pessoas.”

Alguns especialistas em doenças infecciosas argumentam que, apesar do aumento do acesso a vacinas e testes, os eventos de super disseminação da covid-19 não acabaram. “Acho que esse evento em Washington foi semelhante a um evento de superpropagação. Foi claramente um evento em que as pessoas se reuniram e o vírus compareceu e se deu a conhecer a muitas pessoas e pessoas infectadas”, disse Schaffner, insistindo que os eventos de super disseminação do COVID-19 não são “coisa do passado”.

“Então, eles ainda acontecem? É claro. Quão importantes eles são? Bem, eles nocautearam um bom número de pessoas por um tempo, pelo menos tendo que se isolar em casa porque estavam infectados. Embora eu não ache que os eventos de superpropagação causem aumentos repentinos nas hospitalizações, eles podem continuar a aumentar e acelerar a transmissão do vírus, causando doenças mais leves em nossas comunidades”, concluiu Schaffner.

À medida que passarmos a viver com COVID-19 a longo prazo, teremos mais chances de encontrar alguém com uma infecção leve, mas ainda transmissível, por meio de atividades cotidianas, como ir à escola, ao escritório, a uma festa, à igreja, a um evento esportivo ou recreativo, etc. lá é uma chance melhor de identificá-los. “Agora estamos muito mais propensos a encontrar pessoas que são positivas, mas assintomáticas do que éramos há dois anos”, disse o Dr. Georges Benjamin, diretor executivo da American Public Health Association.

O conceito de um evento de superpropagação “não é novo”, disse Keri Althoff, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, que acredita que os Estados Unidos estão em um ponto em que os eventos de superpropagação do COVID-19 estão se tornando uma coisa do passado, à medida que o coronavírus circula amplamente em nosso comunidades. Eventos que resultam em mais infecções do que de outra forma não teriam ocorrido podem ser melhor descritos como surtos, disse Althoff, semelhante a como vemos surtos de outras doenças respiratórias evitáveis por vacinas, como sarampo ou gripe.

“Muito cedo na pandemia, quando o número de casos era baixo, vimos e investigamos eventos de superpropagação, e essas investigações forneceram informações importantes sobre o vírus quando sabíamos muito pouco. Surtos em grande escala continuam a fornecer informações sobre como essa variante está interagindo com uma população que tem um nível de imunidade populacional muito maior agora do que tínhamos no início da pandemia”, disse o especialista.

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