Qual é o risco de uma nova onda de COVID na América, dizem especialistas

Devido ao avanço da circulação da sublinagem da variante Ómicron BA.2, já se teme que haja uma nova onda de casos de pessoas com COVID-19 da América do Norte para a América do Sul. Após sua detecção em novembro do ano passado na África do Sul, a sublinhagem BA.1 da Ómicron havia dominado o mundo todo e levou a uma onda explosiva em dezembro na América do Sul. A situação se acalmou.

No entanto, os casos voltaram a crescer na Europa e na Ásia há um mês, e agora as autoridades da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) e especialistas sul-americanos consultados pela Infobae já alertaram que existe o risco de outra onda ocorrer novamente no Américas. No entanto, pode ter um impacto menor na saúde do que os anteriores.

A diretora dessa agência de saúde, Carissa Etienne, alertou que a região pode sofrer uma nova onda de COVID-19. “Uma e outra vez, vimos a dinâmica da infecção na Europa refletir aqui apenas algumas semanas depois”, disse. Ele exortou os países a permanecerem vigilantes e fecharem urgentemente as lacunas de vacinação.

Já em algumas partes da América do Norte e do Caribe, onde a sublinhagem de Ómicron BA.2 está se tornando a variante predominante, novas infecções estão começando a aumentar. “Não podemos ignorar o risco de novos picos de COVID-19”, acrescentou. Mas agora “sabemos o que precisa ser feito para proteger nossa população”.

Um dos pontos fracos é que ainda existem 240 milhões de pessoas nas Américas que ainda não receberam uma única dose da vacina contra a COVID-19.

Essa falta de proteção pode ajudar a manter o vírus circulando. Também são poucos os países da região que conseguiram progredir com a aplicação de doses de reforço que dão maior proteção contra o Ómicron, que é mais transmissível do que as variantes anteriores preocupantes.

Consultada pela Infobae hoje, a Dra. Carolina Torres, que faz parte do Projeto País - a iniciativa de vigilância genômica do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação da Argentina - e pesquisadora em virologia da Faculdade de Farmácia e Bioquímica da Universidade de Buenos Aires Aires e Conicet, comentaram: “E Um cenário de aumento de casos de infecção por Ómicron BA.2 ou outra linhagem é esperado nas próximas semanas na América do Sul. Talvez até esteja associado a uma nova onda, embora não seja possível saber neste momento”.

Nas próximas semanas, o Dr. Torres disse: “serão aproximadamente três meses desde o pico de Ómicron BA.1 na Argentina, e é sabe-se que a imunidade diminui após esse período. Além disso, a cobertura ainda limitada de doses adicionais ou de reforço na população, que são especialmente importantes em comparação com Ómicron, é adicionada. Também iniciará o tempo mais frio (associado à menor ventilação dos ambientes e à diminuição do uso da máscara e da distância. Esses fatores deixam o caminho bastante pavimentado para um aumento nas infecções. De qualquer forma, a perspectiva não precisa necessariamente nos preocupar, mas deve nos manter alertas”.

De acordo com a estimativa de Torres, “se esse aumento de casos eventualmente ocorrer, muito provavelmente terá um pequeno impacto, em termos relativos a outras ondas, no número de casos graves, internações e mortes”.

Enquanto isso, da Sociedade Argentina de Infectologia (SADI), a médica Leda Guzzi, disse: “É difícil pensar que na América do Sul poderíamos estar isentos da dinâmica que a pandemia exibiu no hemisfério norte. Com temperaturas frias, um ambiente é mais propício para a disseminação do coronavírus. Se somarmos a isso as sublinagens Ómicron com contagiosidade muito alta, em um contexto de intenso movimento de viajantes, e sem restrições, é difícil pensar que nossa região possa escapar de uma nova onda”.

Sobre o impacto que uma nova onda poderia ter, o Dr. Guzzi explicou que “a alta cobertura com duas doses de vacinas nos permitiria antecipar que não haveria um alto impacto nas hospitalizações e mortes, ao contrário do que acontece, por exemplo, em Hong Kong. Lá, o vírus causou letalidade intensa e impacto no sistema de saúde, no quadro de baixa cobertura vacinal.”

No entanto, Guzzi fez um alerta para a população. “É fundamental que as pessoas optem pela dose de reforço ou pela terceira dose. Essa dose é essencial para elevar anticorpos neutralizantes e impulsionar a imunidade celular, reduzindo assim o risco de infecção, mas especialmente o risco de formas graves, hospitalização e morte”, disse ela ao ser questionada pela Infobae.

O Ministro da Saúde da Cidade de Buenos Aires, Fernán Quirós, não descartou a ocorrência de “uma nova onda de casos” de COVID-19 nas próximas semanas, com a chegada dos dias mais frios, embora tenha descartado a possibilidade de um número de pacientes gravemente enfermos como nas ondas anteriores, ao mesmo tempo em que recomenda continuar a se proteger com uma máscara em locais fechados, inclusive para limitar a propagação de outras doenças respiratórias.

O Chile é o país com o maior percentual da população imunizada com uma terceira dose contra COVID-19 no mundo, de acordo com o site OurWorldInData. Alcançou 87% da população com o reforço. O Uruguai já aplicou o reforço em 66% da população. Em seguida, seguido por Cuba (56%), Canadá (49%) e Argentina (44%). Outros países das Américas, como Perú, Brasil e Colômbia, têm 43%, 39% e 21% de sua população em doses de reforço, respectivamente.

Do Uruguai, o virologista Santiago Mirazo, professor adjunto do Departamento de Bacteriologia e Virologia da Faculdade de Medicina da Universidade da República, respondeu ao Infobae: “A sublinhagem de Ómicron BA.2 é mais transmissível que a BA.1. Ambas as sublinagens conseguem evitar a resposta imunológica que as vacinas dão. Portanto, enquanto as vacinas continuam a proteger contra casos graves e hospitalizações, existem pessoas imunizadas que podem se infectar e se espalhar para outras pessoas. Nos próximos meses, pode haver picos de casos de COVID-19 na América do Sul, embora a letalidade seja menor do que as ondas anteriores.”

O Dr. Mirazo concordou que hoje é importante aumentar a cobertura da dose de reforço para uma melhor proteção dos grupos mais vulneráveis da América do Sul. “Também não se pode descartar que outra variante de preocupação apareça. Não é muito provável, mas é uma possibilidade e pode ser mais transmissível. O que se preocuparia é que ela evade ainda mais a resposta imune mesmo com doses de reforço da vacinação”, disse.

No hemisfério norte também há temores de aumento da circulação Ómicron BA.2. Sua velocidade de contágio é 30% maior do que a sublinagem que circulou entre novembro e fevereiro passado. Os casos aumentaram novamente em várias partes dos Estados Unidos, e mais notavelmente em cidades como Washington e Nova York, onde cerca de 1.500 casos estão sendo registrados por dia, mais do que o dobro de um mês atrás.

Na região que compreende a área tristate de Nova Jersey, Connecticut e Nova York, BA.2 tornou-se o dominante com 84 por cento dos casos. Embora o impacto seja menor do que o que abalou fortemente em Nova York e no resto do país, até ultrapassar um milhão de casos em um dia e os hospitais desabaram novamente em dezembro passado.

O nível de incidência de COVID-19 nos Estados Unidos é agora moderado a leve em quase todo o país, com pouco menos de 30.000 casos por dia e 564 mortes, 32% a menos de duas semanas atrás. O número de pessoas internadas em unidades de terapia intensiva com o vírus é de 2.206 em todo o país.

CONTINUE LENDO: