Em 29 de março, a Colômbia venceu a Venezuela por 1 a 0 com um gol de pênalti de James Rodríguez no Estádio Cachamay em partida válida pela 18.ª jornada e a última das Qualificatórias do Qatar 2022. Apesar da vitória da equipe do 'café', eles não conseguiram se classificar para a repescagem da Copa do Mundo, pois dependia de o Perú perder em casa para o Paraguai, algo que não aconteceu desde que a equipe liderada por Ricardo Gareca venceu por 2-0 no Estádio Nacional.
A seleção nacional ganhou 23 pontos, enquanto a seleção peruana marcou 24, mais um ponto, nesta luta para se classificar para a Copa do Mundo que chegou à última data das eliminatórias sul-americanas. Por sua vez, a Venezuela, que já havia sido eliminada, ficou na última posição com 10 pontos.
Depois de terminar a fase eliminatória, os jogadores voltaram aos seus respectivos clubes, como aconteceu com o meio-campista Juan Fernando Quintero, que veste a camisa do River Plate. Neste domingo, a equipe liderada por Marcelo Gallardo venceu o Argentinos Juniors por 4-2. Após o final desta partida, o colombiano, na coletiva de imprensa, falou sobre a seleção nacional e seu empate.
“Muitas vezes culpar quando não nos classificamos para a Copa do Mundo é fácil, mas temos que ver o lado positivo. Veja quais erros cometemos e avance. Teremos que assistir de casa, mas teremos que ficar com fome novamente para ir à outra Copa do Mundo”, começou Quintero.
Lembremos que Juanfer Quintero foi criticado por seu retorno ao River, pois muitas pessoas comentaram que ele havia feito isso para retornar à seleção nacional. Além disso, enquanto estava na China, ele foi deixado de fora de alguns apelos por políticas de biossegurança após a pandemia de COVID-19. Na época, o jogador de futebol negou que essa fosse sua intenção.
“Venho ao River para curtir e ter a responsabilidade de representar um clube tão grande. É minha casa, eu sempre estive perto. O que você faz no clube leva você para a seleção nacional, que não tem nada a ver com usar o River para ir à Copa do Mundo. Tenho a responsabilidade de representar a River, estou feliz e aceito o desafio. Você não precisa usar o River. Estou feliz por estar aqui”, explicou.
Finalmente, para essas eliminatórias, o '10 ′ do River Plate só poderia estar em sete das 18 partidas da Colômbia na fase de qualificação para a Copa do Mundo de 2022 no Catar. Nessas partidas, ele não marcou gols nem prestou assistência.
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