“Hell in the Tower”, o clássico do cinema de catástrofe inspirado na construção das Torres Gêmeas

A década dos anos setenta foi a década do cinema da catástrofe. Airport (1970), The Poseidon Adventure (1972), Earthquake (1974) e Hell in the Tower (1974) formaram um quarteto essencial para entender o gênero que dominou grande parte das bilheterias da década. Grandes elencos, orçamentos enormes, imagens chocantes, todos os medos humanos de desastres naturais ou causados pelo homem. O cinema de catástrofe não nasceu naqueles anos, mas atingiu seu ponto mais alto. Hell in the Tower escolhe contar a história do arranha-céu mais ambicioso de São Francisco e como começa um incêndio que parece impossível de controlar.

Hell in the Tower (The Towering Inferno) tem desde sua origem a grandiloquência dessas produções. Pela primeira vez, dois estúdios se uniram para produzir o mesmo filme: 20th Century Fox e Warner Bros. É estrelado por duas grandes estrelas: Steve McQueen e Paul Newman. É dirigido por dois diretores: John Guillermin e Irvin Allen, este último com foco em cenas de ação. Tinha dois cineastas, cada um com um diretor. E, finalmente, é baseado em dois romances. “A Torre”, de Richard Martin Stern, e “O Inferno de Vidro”, de Thomas N. Scortia e Frank M. Robinson. Na realidade, os direitos do segundo foram adquiridos para que ninguém pudesse desenvolver um projeto semelhante.

Os dois romances mencionados foram inspirados na construção de duas torres que seriam um emblema de Nova York: As Torres Gêmeas. Mesmo assim, o filme se passa em San Francisco. Como todo filme de catástrofe, toda a parte anterior brinca com melodrama. Histórias de amor proibidas, ambições excessivas, pequenas misérias e grandes ambições que acabarão sendo deixadas de lado quando ocorrer um desastre. Antes da inauguração da torre, há uma festa para a elite da cidade. O local é o salão de baile, localizado na área mais alta do edifício.

Mas por causa de um ato de corrupção por parte do genro do construtor, ocorre uma falha que inicia um incêndio. Os alarmes falham e os pisos vazios não fazem com que ninguém resolva o problema a tempo. O construtor, interpretado por William Holden, não quer que o pânico irrompa, mas o arquiteto do edifício, Doug Roberts (Paul Newman) descobre a catástrofe que se aproxima. Quando os bombeiros chegam, liderados pelo chefe Michael O'Halloran (Steve McQueen), o incêndio já progrediu longe demais, em parte porque as instalações de segurança não estão totalmente operacionais. Eles terão que resgatar as pessoas do salão de baile e o resto das pessoas no prédio antes que o inferno seja total.

Além das três estrelas mencionadas, Richard Chamberlain, Faye Dunaway, Susan Blakely, Jennifer Jones, Robert Vaughn, Robert Wagner, O.J. Simpson e Fred Astaire, este último o luxo final do elenco. O filme recebeu 8 indicações ao Oscar, incluindo uma para Fred Astaire e também melhor filme. No final ele conseguiu três deles, melhor fotografia, edição e música, We May Never Love Like This Again. As duas grandes estrelas, Paul Newman e Steve McQueen tiveram todos os tipos de discussões sobre cartel, mas nunca confrontos. Cada um cobrou $1 milhão por seu papel, além de 10% dos lucros do filme. Se você considerar que globalmente ele recebeu 203 milhões de dólares, pode-se dizer que todos estavam felizes. Steve McQueen ficou quatro anos sem fazer outro filme depois deste e Paul Newman disse que nunca mais faria esse tipo de filme. Ele não cumpriu, porque em 1980 ele voltou a trabalhar com o produtor Irvin Allen em The Edge of Time.

Se eles fizeram isso por amor ou dinheiro, os dois protagonistas brilham em seus papéis e o elenco faz jus aos seus nomes. Fred Astaire interpreta um vigarista que finalmente mostra um grande coração e seu papel é encantador. As cenas do incêndio são avassaladoras e as pessoas nos quartos foram movidas. Tem todos os lugares comuns do gênero e é por isso que também gosta tanto, não há surpresas aqui, embora em 1974 o conceito de arranha-céu em chamas fosse muito mais novo. Há vários momentos de tensão que ainda são inesquecíveis hoje, demonstrando a eficácia da história.

Hell in the Tower foi o filme de maior bilheteria do ano de 1974. Sem saber, foi o fim de uma era. No ano seguinte, Tiburón (1975), de Steven Spielberg, seria lançado e os registros da coleção disparariam. Mas ironicamente, o filme de Spielberg também é classificado como um filme dentro do gênero catástrofe, só que custou muito menos e arrecadou muito mais, e é claro que tem um estilo visual muito mais pessoal. Uma dúzia de estrelas não seria mais necessária e os espectadores também mudariam.

Por outro lado, arranha-céus no estilo daquele que aparece em Hell in the Tower não seriam mais uma exceção, mas uma regra, e não seria tão engraçado vê-los pegando fogo. Quanto às Torres Gêmeas que foram a inspiração para os dois romances e este título, elas seriam abatidas em um ataque terrorista que marcaria a história da humanidade. Nenhum roteirista ousaria pensar uma coisa tão terrível. Inferno en la torre denuncia a corrupção e é dedicado àqueles que lutam contra o fogo, mas no final do dia sua pretensão é, acima de tudo, criar um grande show para a tela grande. Esse objetivo foi mais do que alcançado e é por isso que se tornou um clássico.

CONTINUE LENDO