O que as três ondas pandêmicas deixaram na Argentina e o que pode ser esperado no futuro

A Argentina está acompanhando o fim da terceira onda de coronavírus (ontem “apenas” 1842 casos positivos foram relatados) que atingiu o país e que estabeleceu o recorde de infecções diárias desde que o primeiro infectado foi registrado em março 2020.

Esse recorde foi estabelecido em 14 de janeiro deste ano, quando o país contou 139.853 novas infecções em apenas 24 horas. O recorde anterior, no meio da segunda onda da pandemia, foi em 27 de maio, quando 41.080 foram registrados em 24 horas, mais que o dobro dos relatados no pico da primeira onda em 21 de outubro do ano passado em um único dia, 18.326.

Atualmente, a Argentina tem 9.049.250 casos confirmados, 43.755 casos ativos confirmados e 8.877.337 pacientes recuperados: 8.877.337. Em relação aos óbitos, ontem houve 14 mortes nas últimas 24 horas, que totalizaram 128.158 desde o início da pandemia.

No que diz respeito ao plano de vacinação contra o coronavírus que está sendo realizado na Argentina, existem até o momento 97,181.658 pedidos totais, com 40.646.311 pessoas com esquema vacinal iniciado, 37.049.437 pessoas com cronograma completo, 3.027.493 pessoas com doses adicionais e 16.458, 417 pessoas com doses de reforço. Finalmente, o país tem 105.003.764 doses distribuídas para jurisdições e 5.083.000 doses doadas para outros países.

Diante desses números, é propício nos perguntar: como estamos lidando com o coronavírus na Argentina hoje? A Argentina vive atualmente uma situação epidemiológica favorável, com 11 semanas consecutivas de declínio no número de casos de COVID-19 e avanços significativos na estratégia de vacinação, que tem níveis de cobertura de 89,4% na população em geral com primeiro dose e 80,5% com esquemas completos.

Ontem, o Ministério da Saúde da Nação informou que, com 1.842 novas infecções e 25.775 testes realizados nas últimas 24 horas, a taxa de positividade registrada é de 7,14%. Esse percentual está abaixo dos 10% recomendados pela OMS para considerar a pandemia controlada.

De acordo com a parte epidemiológica, no momento, na Argentina, existem 428 pessoas com COVID-19 hospitalizadas em terapia intensiva. A porcentagem de ocupação de leitos em nível nacional é de 37,6% e na Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) 38,3%.

“É neste ponto da pandemia que o passado, o presente e o futuro estão coexistindo: a onda de infecções, as variantes e vacinas que funcionam e o COVID endêmico no horizonte. Mas não estamos no passado nem no futuro. O presente é complexo, mas esperançoso”, disse o Dr. Ernesto Resnik, cientista, biólogo molecular, imunologista e biotecnologista baseado em Minnesota, Estados Unidos, à Infobae. Para ele, “embora possa não parecer hoje, graças às vacinas, ele está passando para a fase endêmica, a fase em que o vírus existirá, haverá contágios, mas não virará nossas vidas de cabeça para baixo”.

Para Ricardo Teijeiro, infectologista e membro da Sociedade Argentina de Infectologia, estamos na última rota da terceira onda. “As infecções estão diminuindo acentuadamente, exceto em alguns países. Em nossa região, vimos uma queda acentuada na circulação do vírus por várias semanas. Mas, por exemplo, países como a Alemanha ou o Reino Unido, estão experimentando um aumento acentuado nos casos devido a uma das subvariantes do Ómicron, como o BA.2. Se você vê o contexto geral, estamos em uma queda franca em geral”, disse o especialista.

“É provável que o vírus continue circulando. É necessário verificar se continua sendo uma doença endêmica ou se faz surtos anuais como a gripe. Isso indicaria que a vacina permanece no Calendário Nacional de Vacinação, mas certamente apenas para grupos de risco, não para toda a população. Da mesma forma, devemos enfatizar que novas ondas não trazem grandes complicações para a saúde porque são processos de doenças do trato respiratório superior em que não temos grandes riscos à saúde com muitas pessoas que não entram no hospital ou morrem. Isso se deve à vacinação extensiva que temos, que chega a mais de 80% com duas doses e também ao grande número de pessoas infectadas, que têm imunidade natural há algum tempo porque infectaram o vírus”, disse o infectologista do Hospital Pirovano.

Por endemicidade, especialistas explicam que isso significa que o vírus continuará circulando em partes da população mundial por anos, mas sua prevalência e impacto serão reduzidos a níveis relativamente gerenciáveis, de modo que acabará mais como uma gripe do que uma doença que impede o mundo.

Para que uma doença infecciosa seja classificada na fase endêmica, a taxa de infecções deve se estabilizar mais ou menos ao longo dos anos, em vez de mostrar picos grandes e inesperados como o COVID-19 fez durante esses dois anos. “Uma doença é endêmica se o número reprodutivo for estável em um”, explicou Eleanor Murray, epidemiologista da Universidade de Boston. “Isso significa que uma pessoa infectada, em média, infecta outra pessoa.” O que o especialista se refere é R0, um indicador que é usado para estimar quantas pessoas uma pessoa infectada infecta e, de acordo com quem sabe, “não estamos nem perto disso no momento”. A variante Omicron altamente contagiosa demonstra que cada pessoa infectada está infectando mais de uma pessoa.

Quando a pandemia termina?

“Embora seja impossível prever os próximos movimentos do SARS CoV2, os principais especialistas dizem que o vírus se transformará em mais um vírus, como o do resfriado comum; outros postulam que permanecerá ameaçador, como a gripe. As forças que impulsionam as mudanças antigênicas terão a palavra final à medida que forem fortalecidas ou interrompidas”, disse à Infobae o Dr. Osvaldo Teglia, Professor Adjunto responsável pelas Doenças Infecciosas da Faculdade de Ciências Biomédicas da Universidade Austral.

“Contando com uma evolução viral otimista, vários cientistas renomados opinaram na Nature da seguinte forma: 'O vírus não quer colocar alguém na cama e deixá-lo doente o suficiente para não conhecer outras pessoas. O SARS CoV-2 evoluirá para sustentar infecções por um longo período de tempo, aumentando o número de novos hospedeiros expostos. Se mantiver seu perfil baixo, o SARS-CoV-2 poderá garantir sua disseminação contínua e parte da população não vacinada contribuirá para os planos para o vírus '”, disse Teglia.

Ele acrescentou: “Um futuro esperançoso para o SARS-CoV-2, mas certamente menos provável, seria seguir o caminho do sarampo. Embora a infecção ou vacinação ofereça proteção vitalícia para o sarampo, o vírus continua a circular amplamente entre crianças suscetíveis e adultos não vacinados. A maioria das pessoas que contraíram sarampo nos últimos anos não foi vacinada. Com esse fim do COVID, faltariam vacinas que geram imunidade em muito tempo, e altas taxas de inoculação seriam necessárias para garantir a imunidade de rebanho da população, como foi o caso da doença eruptiva infantil mencionada anteriormente. No entanto, mesmo um vírus como o sarampo, que essencialmente não tem a capacidade de evoluir como os coronavírus para fugir da imunidade, ainda persiste e causou sérios transtornos nos últimos anos às custas do declínio das taxas de vacinação.

De acordo com Teglia, influenza ou gripe fornece outro cenário para prever o futuro da SARS CoV-2. “O vírus influenza A impulsiona epidemias globais de influenza sazonal todos os anos e é caracterizado pela rápida evolução e disseminação de novas variantes capazes de escapar da imunidade causada por cepas passadas. O resultado são epidemias sazonais, em grande parte impulsionadas pela disseminação entre adultos, que podem desenvolver formas graves da doença. A vacina contra influenza reduz a incidência e especialmente a gravidade da doença. Uma rápida evolução da influenza A, como aconteceu com Ómicron; pode significar que as vacinas nem sempre são adaptadas às cepas circulantes. A rapidez com que o SARS CoV-2 evolui em resposta à imunidade também determinará se e com que frequência as vacinas precisam ser atualizadas. As ofertas atuais provavelmente terão que ser atualizadas”, teorizou o imunologista especialista.

“Por outro lado, há incerteza sobre se o agente COVID-19 não enfrentará novos desafios evolutivos nos próximos meses e anos, o que o catapultará para ganhos em sua transmissibilidade e/ou virulência. O surgimento de novas variantes foi ajudado pela implementação desigual de vacinas em países de baixa renda; estes fornecem um terreno fértil para o SARS CoV-2 ter sido capaz de dar saltos evolutivos surpreendentes. A persistência de um grande número de pessoas infectadas a longo prazo, apoiada não apenas pelos baixos níveis de vacinação em certas áreas, mas também pelos grupos anti-vacinas menos minoritários, permitirá ao vírus explorar diferentes combinações de mutações para encontrar uma que seja bem-sucedida, florescendo com muda deletério mais do que com a indulgência de vírus do resfriado comum. Neste último contexto, o SARS CoV-2 também pode se tornar mais grave quando combinado com outros coronavírus e evitando as vacinas atuais”, disse Teglia.

Ele concluiu: “Apesar de uma diminuição na gravidade da doença, a hiper-transmissibilidade do vírus gerou tensão nos hospitais e na sociedade e repercussões econômicas negativas. A desigualdade na distribuição da vacina contra a COVID-19 e a rejeição da mesma pela população estão prolongando a pandemia e facilitando o surgimento de novas variantes. O futuro do SARS-CoV-2 está nas mãos da humanidade, uma campanha global de vacinação pode mudar o cenário evolutivo do vírus e determinar como será o final desta história”.

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