Augusta Masters: começa o maior torneio de golfe do mundo, onde não há publicidade ou venda de ingressos

O Masters marca o início não oficial da primavera no hemisfério norte. Embora a data não seja precisa, o mês de abril é quando o golfe é jogado novamente no centro/norte dos Estados Unidos. A neve começa a desaparecer, os golfistas resgatam os clubes que mantinham há 5 meses e a cada segundo fim de semana de abril eles se reúnem em frente às televisões para assistir a um show único. O verde intenso dos fairways contrasta com a areia branca dos bunkers e as azaléias em flor conferem ao local uma cor incomparável.

Você certamente se perguntará por que esse torneio é tão especial ou o que é diferente do resto, e você está certo. Vou tentar explicar por que o Masters é o torneio de golfe mais famoso do mundo e um dos eventos esportivos que devem ser vistos.

Bobby Jones foi uma lenda do golfe americano na década de 1920. O homem nascido em Atlanta em 1902 venceu 4 US Open e 3 vezes o British Open entre 1922 e 1930, quando era jogador amador. A esses títulos, adiciono 5 campeonatos amadores dos EUA e um da Grã-Bretanha. Sua fama foi reconhecida por todos e quando a temporada de 1930 começou, ele se propôs a vencer esses quatro campeonatos em um único ano, algo que era impensável para muitos.

Jones viajou para a Grã-Bretanha e venceu o Amateur jogado em St. Andrews, e então ele ficou com o Open em Liverpool. Ele retornou aos Estados Unidos (de barco) e menos de três semanas depois venceu o US Open em Minnesota. Ele só faltava o US Amateur, título que conquistou sem problemas na Filadélfia. O anel conhecido como Grand Slam naqueles dias fez manchetes em todo o Ocidente, mas muito mais quando Jones anunciou que estava se aposentando da competição aos 28 anos.

A próxima coisa em sua vida foi a criação de um clube que sediaria um grande campeonato todos os anos. Isso é o que ele queria que fosse seu legado. Ele contratou uma empresa imobiliária para encontrar um terreno para ele construir o campo e depois de muita busca eles encontraram um viveiro de flores na cidade de Augusta, localizada a cerca de 200 km a leste de Atlanta. Jones chegou lá e quando atravessou a casa e viu a terra disse: “Este lugar esperou por anos que alguém construísse um campo de golfe”.

O designer de escolha foi o escocês Alistair Mackenzie, que Jones havia conhecido na Califórnia anos atrás, quando visitou o Cypress Point Golf Club, talvez o melhor design de Mackenzie. Foi assim que nasceu o Augusta National Golf Club, que abriu suas portas alguns anos depois, mas somente em 1934 viu o nascimento do Augusta National Invitational. No final dos anos 30 e por sugestão da imprensa, o nome mudou para The Masters, algo que Jones não viu favoravelmente por se sentir muito presunçoso. A Segunda Guerra Mundial interrompeu o torneio que voltou muito mais forte em 1946.

Há coisas que distinguem os Mestres que valem a pena revisar para continuar entendendo o motivo de sua fama.

Você ficará surpreso quando eu disser que o Masters, junto com os Jogos Olímpicos, são os dois únicos eventos esportivos onde não há patrocinador. Não há pôster publicitário em Augusta e nada intoxica o visual do espectador ou do espectador. É quase certamente o ingresso mais difícil de conseguir no mundo dos esportes, pela simples razão de que os ingressos não são vendidos. A pergunta imediata é: Como você consegue um ingresso? Em 1971, o Masters montou uma lista de discussão com os dados dos espectadores que compareceram naquele ano. Todo final do ano, essas pessoas começaram a receber uma carta perguntando se queriam os ingressos para os dias do torneio para o próximo Masters. As pessoas respondem sim e incluem no envelope um cheque/cartão com o valor dos ingressos. Algumas semanas antes do torneio, quem respondeu afirmativamente recebe os ingressos pelo correio. Os ingressos para os dias de treino continuaram a ser vendidos na porta do clube, até alguns anos atrás, um sorteio anual começou a receber ingressos para segunda, terça e quarta-feira.

Dentro do clube, nada do que é vendido tem marca. A água vem em garrafas com o logotipo do clube, refrigerantes e cerveja, em um copo verde. Os sanduíches, em sacos plásticos verdes e não há nada cozido para que na quadra não haja fumaça ou cheiro que incomode. Tudo é muito barato nas barracas de comida, tanto que por menos de 10 dólares você ganha dois sanduíches, uma bebida e um sorvete. Diferente é a loja de merchandising, na qual você deve entrar como um jogo universal. As pessoas estão desesperadas para comprar qualquer coisa com o logotipo do Masters e uma das razões é que tudo é vendido apenas durante a semana do torneio e no clube. Não há venda online durante o ano. Nada é muito barato aqui e estima-se que o faturamento seja de cerca de 150 milhões de dólares por semana. Eles lêem bem.

O Masters é o torneio de golfe mais assistido do mundo e uma das razões, além de ser o primeiro grande torneio do ano e ter um cenário único, é que há apenas dois minutos por hora de publicidade. Eles conseguem isso cobrando direitos de televisão muito baixos, mas certificando-se de que controlam a transmissão.

Durante a semana, continuaremos falando sobre algumas das tradições que tornam este torneio único, mas a verdade é que na quinta-feira a 86ª edição do Masters começa com uma notícia que abalou o mundo do golfe: Jogue Tiger Woods.

O ex-N1 do mundo que em fevereiro de 2021 sofreu um violento acidente de carro no qual as chances de sua perna direita ser amputada eram grandes, e voltará a jogar um torneio após 17 meses de inatividade. Ninguém sabe como vai ser, mas eu já aprendi que contra esse tipo de fenômeno não há aposta contra isso.

Uma nova edição do Masters está entre nós. Se você gosta de golfe ou não, sugiro que você ligue a TV mesmo por um tempo para ver um lugar único e um dos eventos esportivos mais importantes do mundo. Só deixo essa história para acreditar em mim: anos atrás, na platéia, reconheci Pep Guardiola. Foi o ano sabático que ele tirou depois de deixar Barcelona. Eu me apresentei e disse a ele que não sabia que ele era fã de golfe. Sua resposta: “Eu não sou, mas se você gosta de esportes, o Masters é algo que você tem que ver uma vez”.

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