Eles descobrem que uma pegada imunológica da COVID-19 na saliva pode prever a gravidade da doença

Mais de 481 milhões de pessoas tiveram COVID-19 em todo o mundo. No terceiro ano da pandemia, 6,1 milhões de mortes já foram registradas, e a ciência ainda está desvendando o que é essa infecção que causou uma emergência de saúde. Nos Estados Unidos, eles conseguiram identificar marcadores inflamatórios na saliva de pacientes com coronavírus que se distinguem de outros tipos de vírus. Um avanço que poderia servir para melhorar o prognóstico de cada paciente e determinar melhor o tratamento.

A pesquisa foi conduzida por Frank Boksa e colegas da Faculdade de Odontologia da Universidade de Iowa, Estados Unidos. Eles descobriram que há uma assinatura imunológica única associada à doença em cada paciente. Porque os níveis salivares de vários mediadores imunológicos refletem os níveis sistêmicos, indicando um possível papel da saliva na patogênese do COVID.

Além do fato de que a saliva humana é um reservatório do vírus, há evidências emergentes que correlacionam os níveis salivares do vírus com a gravidade da infecção, hospitalização e morte.

A saliva é um fluido secretor complexo com vários produtos de decomposição bacteriana e do hospedeiro que realizam inúmeras funções de manutenção. No entanto, os níveis desses mediadores inflamatórios na saliva não são quantificados. Os pesquisadores quantificaram mediadores inflamatórios salivares na COVID-19 usando um desenho de estudo transversal.

Os pesquisadores coletaram saliva de 87 pacientes com frequências correspondentes em termos de sexo, idade, índice de massa corporal e tabagismo, e os dividiram em três grupos: sintomático COVID-19 positivo (sintomático), COVID-19 sintomático negativo (apresentando uma doença semelhante à gripe) e assintomático (negativo) com base em seus títulos de RT-PCR em swabs nasofaríngeos e saliva.

Os níveis de citocinas pró-inflamatórias e outros mediadores imunológicos foram quantificados com um kit de ensaio de citocinas e lidos com o leitor de microplacas fluorescentes. Ao fazer a análise, eles concluíram que a identificação de marcadores inflamatórios em pacientes com COVID-19 é diferente da de outras doenças semelhantes à gripe. A pesquisa foi apresentada na Reunião Anual da American Association for Dental, Oral and Craniofacial Research, que foi realizada em conjunto com a 46ª Reunião Anual da Canadian Association for Dental Research.

A saliva é um dos principais tópicos de interesse hoje. Alguns dias atrás, os resultados de um estudo publicado na revista da American Society for Microbiology foram divulgados. Ele mostrou que os testes usando saliva são mais rápidos do que aqueles que usam cotonetes nasais.

A pesquisa foi publicada na revista especializada Microbiology Spectrum. O teste genético de amostras de saliva identificou o vírus SARS-CoV-2 mais rapidamente do que os testes de swab nasal. Os pesquisadores apontaram por que é importante considerar essa velocidade.

“Isso é importante porque as pessoas podem espalhar o COVID-19 antes que saibam que o têm”, diz o co-autor Dr. Donald Milton, professor de saúde ocupacional e ambiental do Instituto de Saúde Ambiental Aplicada da Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland, College Park. “A detecção precoce pode reduzir a propagação da doença”, acrescentou.

A investigação foi motivada pelo problema de que, no início da pandemia, a necessidade urgente de aumentar os testes foi acompanhada por uma escassez de suprimentos. Houve momentos em que faltavam insumos para fazer esfregaços nasais, que eram então o método padrão de coleta de amostras para teste.

Para identificar pessoas com COVID-19, os pesquisadores começaram a testar semanalmente amostras de saliva de voluntários saudáveis em maio de 2020 e continuaram pelos próximos dois anos. Dos voluntários assintomáticos com teste positivo, Milton e seus colegas descobriram que esses pacientes geralmente apresentavam sintomas um ou dois dias depois. “Isso nos fez pensar se a saliva era melhor na detecção de pacientes pré-sintomáticos do que os esfregaços nasais tradicionais”, disse.

Para responder a essa pergunta, os pesquisadores usaram dados de um estudo complementar de contatos próximos de pessoas com casos confirmados de COVID-19. No estudo, “coletamos amostras de saliva e esfregaços nasais de contatos a cada dois a três dias durante o período de quarentena”, disse.

“Todas as amostras foram analisadas por reação em cadeia da polimerase de transcrição reversa em tempo real [RT-PCR] para detectar coronavírus e medir a quantidade de RNA viral nas amostras. Em seguida, analisamos como esses resultados mudaram nos dias antes e depois do início dos sintomas”, disse.

“No início do curso da infecção, a saliva era significativamente mais sensível do que os esfregaços nasais na parte do meio”, especialmente antes do início dos sintomas, de acordo com o estudo, que observou que estudos anteriores mostraram que a transmissão pré-sintomática desempenha um papel maior do que sintomática transmissão do coronavírus.

Os resultados têm implicações para melhorar a aceitação pública dos testes COVID-19, reduzir o custo da triagem em massa para COVID-19 e melhorar a segurança do pessoal de saúde que realiza os testes. Neste último caso, o autodiagnóstico com saliva evita o contato próximo entre o paciente e o pessoal de saúde envolvido pelo swab nasal e evita que os pacientes tossam e espirrem, espalhando assim as partículas do vírus como resultado da limpeza das narinas sensíveis, bem como desconforto para pacientes. pacientes.

“Nossa pesquisa apóia o uso de saliva em triagem em larga escala em escolas e locais de trabalho, como um meio de melhorar as taxas de triagem, bem como a detecção precoce”, Milton disse. “Esperamos que, se os testes rápidos de saliva se tornarem disponíveis, eles possam ser um avanço em relação aos testes rápidos atuais baseados em esfregaços nasais”, disse.

Quando questionada pela Infobae, María Victoria Miranda, diretora do Instituto Nanobiotec, pesquisadora da Conicet e professora da Faculdade de Farmácia e Bioquímica da Universidade de Buenos Aires, comentou: “Qualquer método que permita a detecção precoce e confiável do coronavírus é muito valioso. Se considerarmos que o vírus é detectado pela primeira vez na área oral e depois começa a se acumular no nariz, analisar a presença de vírus na saliva é interessante principalmente para variantes como o Ómicron que se replicam muito rapidamente no trato respiratório superior e com períodos de incubação muito curtos. A detecção do vírus na saliva facilitaria a amostragem, além de permitir a detecção precoce de infecções antes mesmo do início dos sintomas”.

Além disso, o especialista afirmou: “É importante continuar avaliando e comparando as duas opções, tanto a saliva quanto os esfregaços nasais, porque embora o vírus pareça se acumular no início da saliva, o nariz pode ser um lugar melhor para detectá-lo à medida que a infecção progride”.

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