Madri rivaliza com Miami como um paraíso para os latino-americanos e seu dinheiro

Antonio Ledezma, ex-prefeito de Caracas, brinca que às vezes esquece que Madri não é a capital da Venezuela, da qual escapou há cinco anos. “Toda vez que ando ou pego um ônibus, provavelmente encontro outros dois ou três venezuelanos”, diz ele sobre a capital espanhola. “É um pouco estranho, mas isso às vezes parece Sabana Grande para mim”, acrescentou, referindo-se a uma das principais avenidas de Caracas.

Embora os latino-americanos procurem trabalho há muito tempo na Espanha - muitas vezes em empregos mal remunerados, como faxineiros, garçons ou canteiros de obras - a turbulência da região nos últimos anos levou a um influxo de exilados proeminentes e ricos. Agora, a capital espanhola rivaliza com Miami como um paraíso para os latino-americanos, e muitas vezes também por seu dinheiro, de acordo com os recém-chegados e outros que os servem.

Ledezma e vários outros políticos da oposição de alto nível da Venezuela desembarcaram em Madri depois de fugir do governo repressivo de Nicolás Maduro. Outros latino-americanos ricos também começaram a retirar seu dinheiro de países onde os eleitores elegeram recentemente presidentes de esquerda, incluindo o México em 2018, o Perú no ano passado e, mais recentemente, o Chile, onde Gabriel Boric assumiu o cargo em março como presidente mais jovem em o país. Boric está comprometido em tornar a sociedade chilena mais igualitária.

A resposta na Espanha parece ter sido estender o tapete vermelho. Quando Ledezma chegou a Madrid, em novembro de 2017, foi recebido pelo então presidente do Governo espanhol, Mariano Rajoy, que imediatamente lhe ofereceu a nacionalidade espanhola. Ledezma rejeitou a oferta, mas muitos outros latino-americanos, especialmente os ricos, estão solicitando ou receberam cidadania espanhola. Alguns receberam o chamado visto dourado que a Espanha vem concedendo em troca de gastar pelo menos 500.000 euros, ou cerca de $550.000, em uma propriedade.

A Espanha permite que os latino-americanos solicitem a cidadania após dois anos de residência legal, o que é mais curto do que o requisito normal de 10 anos de residência para outras nacionalidades, ou cinco anos para refugiados.

“A Espanha tem sido realmente muito generosa com os venezuelanos, abrindo portas e dando-lhes muitas maneiras de obter residência legal aqui”, disse Jorge Neri, venezuelano que tem uma empresa de mídia em Madri.

Para os latino-americanos ricos, disse ele, Madri também ofereceu recentemente melhores oportunidades de investimento do que Miami. “Acho que Madri se consolidou acima de Miami, também porque os preços em Miami subiram”, disse.

Gilberto Carrasquero, consultor de negócios venezuelano, é um dos muitos latino-americanos que venderam uma propriedade em Miami e compraram uma em Madri; no caso dele, um apartamento no bairro de Salamanca, onde promotores imobiliários venezuelanos e mexicanos compraram e renovaram edifícios inteiros.

“Quando a Venezuela entrou em crise e começamos a sair, parecia que o lugar natural para ir era Miami, que é exatamente o que eu fiz, mas na realidade Madrid se sente muito mais em casa agora”, disse Carrasquero, que está solicitando a cidadania espanhola.

Atualmente, existem cerca de 200.000 venezuelanos registrados oficialmente na Espanha, mas especialistas dizem que o número real é significativamente maior porque as estatísticas nacionais da Espanha não incluem aqueles que não estão oficialmente domiciliados ou que entraram ilegalmente no país. Cerca de um quarto da migração latino-americana para a Espanha é ilegal, de acordo com um estudo publicado em 2020.

Os venezuelanos se tornaram os principais novos colonos na Espanha, e seu número aumentará novamente em mais de 50% em 2020, apesar do estrito bloqueio de viagens devido à pandemia, de acordo com o governo espanhol.

Mas Neri disse que agora está vendo mais pessoas de outros países latino-americanos também, muitos deles preocupados com a “política de esquerda” que varre a região. A Colômbia pode se tornar o último país a se inclinar nessa direção, com as eleições presidenciais de maio em que o favorito é Gustavo Petro, ex-prefeito de esquerda da capital, Bogotá. Petro tem uma mensagem clara para os ricos: pague mais impostos.

Bruna Denegri Iglesias, corretora imobiliária peruana que mora em Madri há 18 anos, diz que sua clientela peruana aumentou mais de cinco vezes desde julho, quando o esquerdista Pedro Castillo foi eleito presidente.

“Há pessoas que veem Madri como um pouso de emergência, então querem comprar um apartamento de um milhão de euros imediatamente, conseguir residência e, em seguida, possivelmente se mudar para algo melhor e maior se acabarem realmente passando a maior parte do tempo aqui”, disse. Os peruanos agora representam pelo menos 80% de seus clientes, disse ele, enquanto no passado “houve meses em que eu não recebi uma única ligação do Perú”.

A pandemia limitou significativamente a mobilidade, mas a recente remoção das restrições de viagem permitiu que muitos latino-americanos privilegiados retornassem a um estilo de vida multifamiliar, com Madri entre suas posições de escala.

Dani Levinas, argentino que preside o conselho da Phillips Collection, um museu de arte em Washington, divide seu tempo entre a capital norte-americana, Miami e Madri, onde comprou um apartamento há seis anos.

Levinas disse que considerou morar em Madri pela primeira vez depois de participar da Arco, uma feira de arte que reúne muitos artistas e colecionadores latino-americanos. “Pessoalmente, o estilo de vida e a cultura de Madri me fazem sentir muito mais confortável agora do que em Miami”, disse. “Em Madri, moro perto de oito teatros, então posso ver um show diferente toda semana sem precisar pegar um táxi, e esse tipo de oportunidade não existe em Miami.”

Os latino-americanos também expandiram rapidamente sua presença comercial em Madri. Eles compraram propriedades comerciais e hotéis, incluindo o Rosewood Villa Magna de cinco estrelas, que reabriu suas portas em outubro passado após uma reforma financiada por seus proprietários mexicanos. Alguns empreendedores também estão trazendo sua própria equipe latino-americana para Madri.

Embora a Espanha tenha lutado com um alto nível de desemprego, seu governo também reconheceu que centenas de milhares de novos imigrantes são necessários a cada ano para compensar o envelhecimento da população do país e evitar a escassez de mão-de-obra em alguns setores-chave.

Em janeiro, César Figari abriu seu terceiro restaurante peruano na capital espanhola. Ela emprega 45 pessoas, todas da América Latina. Mais da metade são compatriotas, incluindo nove para quem Figari aluga um apartamento, depois de patrocinar seus vistos de trabalho na Espanha. Cada vez mais, diz ele, sua clientela também vem da América Latina.

“Eu queria que mais pessoas em Madri descobrissem a culinária peruana, mas agora também estou servindo muitas pessoas que não precisam de uma introdução à nossa gastronomia”, disse ele.

Em março de 2021, Milagros Visintin, de 27 anos, e seu sócio deixaram Buenos Aires para ir a Madri, onde encontrou um emprego na subsidiária espanhola da Metro, varejista alemã, depois de ter trabalhado anteriormente para o Walmart na Argentina.

No último ano, oito amigos de sua graduação universitária também se mudaram para Madri. Os problemas financeiros da Argentina, incluindo a queda do valor de sua moeda, significaram que “os números não somam mais se você quiser fazer uma carreira comercial” lá, disse Visintin. Também saúda a taxa de criminalidade comparativamente baixa de Madri. “Como mulher, agora eu nunca pegaria transporte público à noite em Buenos Aires”, disse ela.

Ledezma, ex-prefeito de Caracas, disse que ainda estava determinado a ajudar a derrubar Maduro, mas que agora também estava ansioso para ajudar venezuelanos menos privilegiados a se estabelecerem em Madri. “É claro que me senti muito bem-vindo em Madri, mas a questão é se os venezuelanos que andam de bicicleta para entregar comida aqui também estão bem”, disse. “Enquanto estou aqui, também quero mostrar minha solidariedade com aqueles para quem essa migração realmente tem sido uma grande luta.”

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