Os fãs do planeta já começaram a vibrar com a Copa do Mundo da FIFA de 2022 no Catar. O sorteio foi realizado no Centro de Exposições e Congressos de Doha, que definiu a composição da fase de grupos e o calendário do torneio. E os elencos americanos já conhecem seus oponentes: a Argentina acabou se beneficiando mais do acaso, enquanto o Uruguai parece ser o que encontrou o quadro mais complexo.
Qatar foi nomeado top seed no Grupo A. A Inglaterra caiu no Grupo B, enquanto o acaso deixou a Argentina no Grupo C. E a França, em D. Espanha lidera o Grupo E. A Bélgica acabou no Grupo F. O Brasil apareceu no Grupo G: ele acabou de tirar a bola Cafu, que recebeu um sorriso e o nomeou como “o Penta”, em relação aos cinco títulos que ele detém. Como resultado, Portugal foi determinado no Grupo H.
Foi assim que os grupos foram formados:
GRUPO A: Catar, Equador, Senegal e Holanda.
GRUPO B: Inglaterra, Irã, Estados Unidos e (País de Gales-Escócia/Ucrânia)
GRUPO C: Argentina, Arábia Saudita, México e Polônia.
GRUPO D: França, (Peru-UAE/Austrália), Dinamarca e Tunísia.
GRUPO E: Espanha, (Costa Rica/Nova Zelândia), Alemanha e Japão.
GRUPO F: Bélgica, Canadá, Marrocos e Croácia.
GRUPO G: Brasil, Serbia, Suiza y Camerún.
GRUPO H: Portugal, Gana, Uruguai e Coreia do Sul.
Os elencos sul-americanos tiveram sorte desigual: o Equador abrirá a ação na Copa do Mundo contra o Catar, na segunda-feira, 21 de novembro, no Estádio Al Bait. E ele terá que batalhar contra rivais como o Senegal (campeão da Copa da África) e a Holanda. O Brasil tem adversários de respeito, como Suíça, Sérvia e Camarões, embora em condições normais deva avançar. O Perú (para vencer a repescagem contra os Emirados Árabes ou a Austrália) se encontrará em uma área muito exigente, contra a França, Dinamarca e Tunísia.
E o caso do Uruguai é particular. Enquanto o sorteio não trouxe um claro “Grupo da Morte”, o mais parecido com esse conceito é H, onde Celeste caiu, com Portugal por Cristiano Ronaldo, Gana e Coreia do Sul. Talvez o Grupo E possa lutar contra o rótulo se a Costa Rica concordar, mas principalmente por causa do confronto de titãs entre Espanha e Alemanha.
Argentino? Albiceleste tinha um grupo acessível, pelo menos dentro do panorama oferecido pelos bumbos. Ele fará sua estreia contra a Arábia Saudita (22/11), com o México (26/11) do cibório 2, evitando enfrentar os mais poderosos, embora não devamos desdenhar o poder dos astecas, liderados por um velho conhecido: o Tata Martino. E o terceiro adversário foi a Polônia (30/11), a equipe que tem como bandeira Robert Lewandowski, atacante do Bayern de Munique que, acaba de lutar com Lionel Messi pelos prêmios de melhor futebolista de 2021.
O ex-jogador de futebol americano Carli Lloyd, o ex-jogador britânico Jermaine Jenas e a apresentadora jamaicana e britânica Samantha Johnson foram os responsáveis pela condução do segmento mais importante da cerimônia. O primeiro chamado para tirar as bolas foi o Cafú brasileiro. Então, o nigeriano Jay Jay Okocha. Em terceiro lugar, Lottar Mathaus apareceu em cena. Em quarto lugar, o iraniano Ali Daei, ex-artilheiro histórico das seleções nacionais até a chegada de Cristiano Ronaldo. Em quinto lugar, o ex-zagueiro Adel Ahmed MalAllah (Qatar). Em sexto lugar, ex-capitão da seleção australiana Tim Cahill e Bora Milutinovic, o único treinador que disputou cinco Copas do Mundo com cinco equipes diferentes (México 1986, Costa Rica 1990, EUA 1994, Nigéria 1998 e China PR 2002). Finalmente, o ex-atacante argelino Rabah Madjer.
A gala começou com um vídeo animado que tentava explicar o significado e os valores que cercam a disputa da Copa do Mundo. O protagonista era um turbante, que afirmava ter participado, por exemplo, da “Mão de Deus” de Maradona no México 86 ou da pipoca de Van Persie no Brasil 2014. Essa é La'eeb, a mascote do concurso.
Depois de um impressionante show de estilo livre envolvendo homens e mulheres, chegou a hora do discurso da atriz Sherihan, que fez um discurso abrindo os braços do mundo árabe para aqueles que vêm ao Catar para aproveitar a Copa do Mundo. E foi a vez da música da Copa do Mundo, Hayya Hayya (Better Together), ou “Better Together” em espanhol, que foi tocada ao vivo por Trinidad Cardona, Davido e Aisha.
Então, Gianni Infantino, presidente da FIFA, subiu ao palco, que recebeu os representantes de todas as delegações em vários idiomas. E anunciou que será “a melhor Copa do Mundo da história”. “O mundo está dividido, o mundo é agressivo e precisamos de ocasiões como essas para nos unirmos. O apelo feito pelo mundo do futebol é para parar os conflitos, parar as guerras”, disse, a respeito da invasão da Rússia pela Ucrânia.
A homenagem às estrelas recentemente falecidas foi um golpe para o coração de todos os fãs, mas especialmente os argentinos. Acontece que Gordon Banks, Paolo Rossi, Gerd Müller passaram, mas especialmente Diego Maradona, que morreu em novembro de 2020.
Posteriormente, o grande protagonista da Copa do Mundo subiu ao palco: o troféu. Chegou nas mãos de Didier Deschamps, o treinador da França, campeão da última rodada realizada na Rússia. O clímax veio com o sorteio, o momento que mergulhou os torcedores na atmosfera da copa do mundo, faltando oito meses para o início da competição ecumênica.
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