Outro dos golpistas, com morte misteriosa e um tesouro perdido da criptomoeda: “Não confie em ninguém”

Primeiro foi The Tinder Swindler (The Tinder Swindler); então quem é anna? (Inventando Anna); depois Bad Vegan : fama, fraude e fugas. Dinheiro + mentiras parece ser a fórmula base para os recentes sucessos da Netflix, a linha do documentário sobre golpistas: entre as principais buscas de usuários da plataforma se destaca Não confie em ninguém: Na trilha do rei da criptomoedas (Trust No One: The Hunt for the Crypto King), disponíveis apenas a partir de 30 de março.

Em 2018, durante sua lua de mel na Índia, poucos dias depois de mudar seu testamento, Gerry Cotten, CEO da QuadrigaCX, a principal empresa de investimento em criptografia do Canadá, morreu inesperadamente. No túmulo, ele pegou a senha para acessar cerca de USD 250 milhões de seus mais de 75.000 clientes. O dinheiro literalmente desapareceu no ciberar.

Um grupo de investidores, no entanto, desconfiou dos fatos: afinal, Cotten já havia realizado manobras financeiras não sanctas, como esquemas de pirâmide, no passado, embora sempre tivesse saído ileso. Enquanto a Polícia Montada Real Canadense (RCMP) e o FBI investigavam o caso, essas poucas pessoas se reuniram no Twitter, Reddit, Pastebin e Telegram e fizeram o que é feito nas redes: eles desceram na espiral do filtro de bolhas e se convenceram de que haviam sido enganados e Cotten estava vivo desfrutando de seus milhões.

O documentário do diretor britânico Luke Sewell, com produção executiva de Sophie Jones e Morgan Matthews, segue a história como um verdadeiro crime que ainda não foi encerrado com certeza, embora não haja evidências sólidas da hipótese sobre a falsa morte de Cotten e a RCMP não até considera necessário exumar o corpo.

Para o efeito fascinante dos golpes no público de streaming são compostos por histórias sombrias sobre criptomoedas (por uma razão, a regra número um que os governa dá o título desta investigação: não confie em ninguém) e as complexidades intrínsecas do blockchain. Como disse uma das partes lesadas, que protege sua identidade por trás do pseudônimo QCXINT, as autoridades não entenderam a natureza do crime em potencial: “Passei algumas horas ao telefone explicando o básico para um investigador da RCMP que acabou sentindo que ficaria muito mais confortável com um cadáver, uma arma carregada e um traço de sangue”.

A QCXINT fez essa declaração à Vanity Fair, que revelou o caso em novembro de 2019 na nota “Pyramid Schemes, Private Yachts, and $250 Million in Lost Crypto: Quadriga's Strange Story”, na qual se baseia o documentário de Sewell. O QCXINT faz uma aparência de tela digna de seu apelido: com uma máscara de raposa, ou talvez guaxinim, impressa em 3D.

Se a abertura no comando do mascarado com voz distorcida leva a seriedade do documentário, não importa no gênero do crime verdadeiro, que se concentra mais na eficácia da história do que em sua fidelidade aos fatos que a inspiraram. Um exemplo é a especulação sobre a mudança de rosto de Cotten nas Bermudas, atribuída a um cirurgião plástico tão misterioso quanto ele.

Além das teorias da conspiração de investidores-vigilantes (um pequeno grupo em relação ao grande número de pessoas que perderam dinheiro no caso Quadriga), Trust No One também mostra os jornalistas do The Globe and Mail, o jornal que acompanhou o caso, e alguns especialistas que lidaram com a investigação oficial. As conjecturas cheias de drama - que, por outro lado, já estavam disponíveis nas contas do YouTube - estão pelo menos em paridade com as evidências coletadas por Alexandra Posadzki e Joe Costaldo em Toronto.

Cotten fundou a QuadrigaCX em Vancouver. Ele tinha uma vida muito instagramável — viagens, carros caros, um iate, helicópteros, propriedades — e um ar nerd. Depois de se casar com Jennifer Robertson, aos 30 anos, ele chegou a Jaipur para passar sua lua de mel, mas nove dias depois ele se sentiu mal no resort Oberoi Rajvilas. Em um hospital privado, ele foi diagnosticado com gastroenterite aguda; horas depois, ele havia desenvolvido sepse.

Um choque causou a morte dela. A causa oficial estabelecida foi “complicações da doença de Crohn”. Não houve autópsia. O corpo foi embalsamado por seu retorno ao Canadá em uma universidade médica local.

Embora tudo isso tenha acontecido em alguns dias, Quadriga não anunciou a morte de Cotten até um mês depois. Durante esse tempo, a empresa continuou a aceitar fundos, embora não pagasse dividendos ou investimentos de retorno. Quando os clientes começaram a questionar a autenticidade dos documentos, os fatos e a existência de um testamento se tornaram conhecidos. Ele falou sobre Lexus, Cessna e até mesmo um fundo para o cuidado de dois chihuahuas, mas não mencionou discos rígidos - carteiras frias ou carteiras frias - com criptomoeda.

Isso era tão suspeito quanto Cotten não guardar a chave com algum Plano B: se uma pessoa perde suas chaves ele chama um serralheiro, explicou Vanity Fair, mas se ele perder a senha das carteiras bitcoin - uma sequência muito longa de sinais, gerados aleatoriamente e impossíveis de memorizar - os fundos são simplesmente inacessíveis. Quando a Suprema Corte da Nova Escócia ordenou à Ernst & Young que auditasse Quadriga, outras histórias duvidosas surgiram. Alguns datam de quando Cotten começou a investir, na idade 15, com um suposto ex-parceiro, Michael Patryn.

Com 89 minutos de duração, Trust No One contribui para uma tendência que vai além da Netflix: Star+ estreou The Dropout: The Rise e Fall of Elizabeth Holmes (a história do fundador da Theranos, que se tornou o bilionário mais jovem da história em um curto período de tempo, e acabou na cadeia), HBO Max tem Generation Hustle (documentarista cineasta A série de Alex Gibney sobre golpes, pirâmides e phishing (estrelada por millennials na internet) e o Apple TV+ lançaram WeCrashed (a história de Adam Neumann, o empresário da WeWork).

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