O mundo do basquete tem uma influência importante na cultura geral dos Estados Unidos e foi mais uma vez premiado no Oscar. O projeto liderado por Shaquille O'Neal e Stephen Curry como produtores do exército chamado “A Rainha do Basquete” ganhou a estatueta de melhor curta-metragem e emulou o que foi feito por Kobe Bryant, um ex-jogador do Los Angeles Lakers que morreu em um acidente de helicóptero no início de 2020, há quatro anos.
Quase dois meses após a morte de Lusia Harris, protagonista do material audiovisual, ela foi lembrada como a que marcou a primeira cesta da história do basquete olímpico feminino e foi a pioneira em ser oficialmente selecionada em um draft por uma equipe da NBA. Ben Proudfoot dirigiu o documentário e alimentou sua equipe com o conhecimento de alguns apaixonados por esportes e interessados em homenagear a história de Harris como um dos grandes pioneiros.
“Se há alguém por aí que ainda duvida se há um público para mulheres atletas e se pergunta se suas histórias são valiosas, divertidas ou importantes, deixe o prêmio da academia dar a resposta”, disse Proudfoot na cerimônia de premiação realizada em Los Angeles. Harris é membro do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame assim como O'Neal e certamente será membro de Curry assim que ele se aposentar.
Um dos detalhes marcantes na produção é que mesmo o centro tetracampeão da NBA, considerado um dos melhores da história do basquete, não conhecia a história do jogador. “Eu não sabia quem eu era no início”, disse O'Neal no início deste mês. Mas o filme e o envolvimento de Shaq e Stephen contribuíram para a disseminação da história do referente cada vez mais. Até a estrela do Golden State usava tênis no início do mês adornados com a frase “Rainha Lucy”.
Notavelmente, Lusia ajudou a Delta State University a vencer três campeonatos nacionais consecutivos na década de 1970 e ganhou uma medalha de prata para os Estados Unidos nas Olimpíadas de Montreal em 1976. Harris foi selecionada pelo New Orleans Jazzman no draft da NBA de 1977, mas ela estava grávida na época e nunca tentou ficar na equipe. Além disso, sua família participou da cerimônia de premiação no domingo.
Proudfoot aproveitou a vitória do Oscar para pedir publicamente ao presidente Joe Biden que conseguisse a libertação da bicampeã olímpica de ouro Brittney Griner, que está presa na Rússia. O atleta foi preso em meados de fevereiro depois de chegar ao aeroporto de Moscou, onde as autoridades russas encontraram cartuchos em sua bagagem para vapers que supostamente continha um óleo derivado de cannabis, de acordo com vários meios de comunicação locais. Griner enfrenta uma penalidade de até 10 anos de pressão sob a lei russa.
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