O mexicano Sergio Pérez (Red Bull) começará em primeiro lugar no Grande Prêmio da Arábia Saudita, depois de ter dominado a qualificação disputada no circuito de rua de Jeddah; onde relegou para segundo e terceiro lugar para as Ferraris do monegasco Charles Leclerc e do espanhol Carlos Sainz; em um dia marcado pelo acidente do alemão Mick Schumacher (Haas) e no qual o sete vezes campeão mundial inglês Lewis Hamilton (Mercedes) foi eliminado na primeira rodada (Q1).
Checo, de 32 anos, conquistou sua primeira pole na F1 ao percorrer os 6.175 metros do circuito de rua mais rápido do mundo em um minuto, 28 segundos e 200 milésimos, 25 a menos que Leclerc — líder da Copa do Mundo — e com 202 à frente de Sainz; que terminará em terceiro, ao lado da outra Red Bull, a do ex-holandês companheiro de equipe Max Verstappen da segunda linha.
Na sexta-feira, houve um ataque reivindicado pelos houthis do Iêmen a uma instalação de petróleo localizada a cerca de 15 quilômetros do circuito. Depois de uma longa noite de reuniões que não terminaram até quase duas e meia da manhã, os pilotos, que consideraram a possibilidade de não correr por causa do ataque, finalmente decidiram que o Grande Prêmio deveria continuar seu curso; e no sábado de manhã, tanto a FIA quanto a F1 emitiram um comunicado confirmando essa circunstância.
As datas dos testes foram muito comovidas não só por causa disso, mas também por causa do susto estrelado pelo filho do Kaiser, Mick Schumacher, que sofreu um acidente brutal e teve que ser transportado de helicóptero para um hospital.
Na pista técnica e muito rápida de Jeddah - com retas longas e 27 curvas, a maioria rápida - houve a primeira surpresa do dia no primeiro trimestre, interrompida pela bandeira vermelha por alguns minutos, devido ao acidente sem consequências do canadense Nicholas Latifi (Williams). Hamilton foi eliminado no início da troca, na primeira rodada do cronometrado principal.
O excêntrico e espetacular piloto de Stevenage não fez o corte ao marcar o décimo sexto set. Em pouco menos de quatro meses, Hamilton deixou de assinar a primeira pole da história em Jeddah para ficar de fora no primeiro trimestre. Algo que não acontecia desde 2017, quando ele teve o mesmo destino no Brasil, no circuito de Interlagos, em São Paulo.
Mercedes, vencedora dos últimos oito Campeonatos Mundiais de Construtores e que comemorou seis deles com Hamilton vencendo os pilotos, sofreu na pré-temporada; e embora especialistas digam que mais cedo ou mais tarde ela lutará por vitórias, neste sábado ela teve que se contentar com o sexto lugar para o outro inglês, George Russell, que começará na terceira fila ao lado do francês Esteban Ocon, companheiro de equipe de Alonso.
HORÁRIO: 17:00 GMT (14:00 ARG-URU-CHI/ 13:00 PAR-VEN-BOL/12:00 COL-PER-ECU-MEX)
TV: ESPN +
TOP 5 DO CAMPEONATO MUNDIAL
1- Charles Leclerc (Ferrari) 26 pontos
2- Carlos Sainz (Ferrari) 18 pontos
3- Lewis Hamilton (Mercedes) 15 pontos
4- George Russell (Mercedes) 12 pontos
5- Kevin Magussen (Haas) 10 pontos
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