No Centro Histórico da Cidade do México, você pode encontrar alguns dos edifícios mais bonitos, impressionantes e antigos do país. Sem dúvida, o centro histórico da capital tem alguns dos melhores cartões postais que a cidade pode nos dar.
No entanto, muitos desses edifícios impressionantes tinham um passado que remonta à época das mexicas, antes da conquista dos espanhóis. Os edifícios que foram construídos após a Conquista do México foram construídos em cima daqueles que foram construídos no grande Tenochtitlan, muitos dos quais foram destruídos e, com as mesmas pedras que eles, os novos recintos foram construídos.
É o caso do conhecido como Palácio de Moctezuma, localizado no que hoje é o Palácio Nacional, a residência do presidente Andrés Manuel López Obrador e um dos locais mais importantes do México.
Poucos anos antes da chegada dos espanhóis em Tenochtitlan, Moctezuma II, que estava no poder desde 1502, ordenou a construção das casas reais. Esta construção foi realizada ao lado do Templo Mayor. As Novas Casas de Moctezuma, como seriam conhecidas após a conquista, cobriam toda a área atual do Palácio Nacional. Além disso, ao norte ocupava o bloco em que a Universidade do México foi construída e, ao sul, chegaram ao local atualmente ocupado pelo Supremo Tribunal de Justiça da Nação.
O conquistador Hernán Cortés descreveu-os para o rei Carlos V, em uma de suas cartas de relacionamento, da seguinte forma: “Eu tinha dentro da cidade suas casas de habitação tão e tão maravilhosas que me pareceria quase impossível ser capaz de dizer a bondade e grandeza deles, e, portanto, eu não vou comece a expressar qualquer coisa sobre eles mais do que em Não existe Espanha”.
Era de tais dimensões, que tinha 20 portas de acesso. A maioria deles ficava de frente para a praça e outros para as ruas públicas. Além disso, tinha três pátios, e em um deles havia uma fonte onde chegava água pura e cristalina, diretamente de Chapultepec. Ele também tinha muitos quartos e uma centena de câmaras ou câmaras de 25 pés de comprimento, e uma centena de banheiros.
De acordo com Francisco López de Gomora, capelão e cronista da época, o edifício “embora sem pregos, era tudo muito bom; as paredes de cume, mármore, jaspe, pórfiro, pedra preta, com alguns veios vermelhos e como rubi, pedra branca, e outro que translúcido; os tetos, de bem esculpidos e madeira esculpida de cedros, palmeiras, ciprestes, pinheiros e outras árvores; as câmaras, pintadas, emaranhadas, e muitas com revestimentos de algodão, cabelo de coelho, penas...”
Poucas pessoas tiveram o grande privilégio de passar a noite dentro das Casas Reais, mas foi dito que havia cerca de mil mulheres, incluindo senhoras, escravas e empregadas domésticas, a serviço de Moctezuma. Um dos quartos acomodou confortavelmente mil pessoas e, em outro dos grandes quartos, os espanhóis consideraram possível que 30 homens a cavalo “pudessem correr bengalas como em uma praça”.
Na entrada principal, o brasão de armas acolheu: “uma águia batida até um tigre, mãos e pregos postos como presa”.
Um dos lugares mais bonitos dentro das casas reais era o oratório. A capela era revestida com placas de ouro e prata, “quase tão grossas quanto o dedo” e adornada com esmeraldas, rubis e topázio.
Tudo nas casas reais era digno dos deuses. Todas as manhãs, seiscentos senhores e pessoas principais vinham ao encontro de Moctezuma. Alguns permaneceram sentados, outros percorreram os corredores enquanto esperavam a permissão para ver o tlatoani. “Os senhores que entraram em sua casa”, escreveu Cortés, “não entraram com sapatos, e quando alguns que ele mandou chamar foram à sua frente, estavam com a cabeça e os olhos curvados e seus corpos muito humilhados e, conversando com ele, não olharam para o rosto dele”.
A comida no local era um verdadeiro ritual. Entre 300 e 400 jovens chegaram com ótimas iguarias para o tlatoani. Carne, peixe, frutas e vegetais, de tudo o que o tlatoani poderia imaginar, poderia comer. Para evitar que a comida esfriasse, cada um dos pratos foi colocado em um braseiro. Moctezuma sentou-se em um travesseiro de couro acompanhado por cinco ou seis senhores idosos, a quem ele alimentou. Antes e depois da comida, os ajudantes do imperador trouxeram-lhe uma tigela de água e uma toalha para se limpar, que ele não usaria novamente, assim como os pratos em que comeu.
Após a consumação da Conquista em 1521, as Novas Casas de Moctezuma foram dadas a Cortes como recompensa por seus atos. Em 1562, seus descendentes o venderam para a coroa espanhola e, a partir de então, o lugar tornou-se o Palácio Real, durante o vice-reinado, e o Palácio Nacional após a consumação da Independência.
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