Nairo Quintana foi o líder da classificação geral da Vuelta a Catalunya 2022, após o estágio 4, que foi definido como o dia da rainha com até três passagens na montanha. Lá, com uma rota de 166 km entre La Seu d'Urgell e Boí Taüll, tudo foi planejado para os escaladores darem o show do início ao fim junto com suas equipes.
Os principais favoritos foram Almeida, que venceu hoje com um sprint reduzido contra Nairo Quintana, do Arkea Samsic, e o colombiano Sergio Higuita del Bora, segundo e terceiro respectivamente na classificação por etapas.
Richard Carapaz, além de outros pilotos, tentou sair mais cedo do que o esperado, mas foram devolvidos ao lote por conta do resto dos rivais que queriam controlar a corrida para poder atacar em uma área mais difícil e adequada para eles.
A equipe Quintana estava bastante unida e fazendo um ótimo trabalho para proteger e depois lançar o colombiano para completar o objetivo do dia, que era ganhar ou manter a camisa do líder.
Enquanto isso, Sergio Higuita também foi muito ativo atacando e procurando as sensações para poder enfrentar seus principais rivais, incluindo Nairo, que às vezes não o deixou ir conhecendo os pontos fortes do Antioquia, de 24 anos.
Apenas Almeida, Higuita e Quintana conseguiram se destacar diante da dura subida ao Boí Taüll, que foi de primeira qualidade e foi difícil para a maioria do plantel.
No entanto, podemos destacar o grande trabalho realizado pelo gregário de Nairo, Miguel Flórez e Winner Anacona. Além disso, entre os colombianos mais destacados estão Esteban Chaves da EF Education EasyPost e Santiago Buitrago do Bahrain Victorious, que ficaram em 18º e 19º lugares em 1 minuto 32 segundos e 1 minuto 37 segundos, respectivamente.
O ciclismo colombiano continua a deixar sua bandeira alta nas competições de maior prestígio da Europa, não só com vitórias por etapas, mas também com vitórias na classificação geral, como Nairo fez nesta temporada no Tour de la Provence, o Tour dos Alpes-Maritimes e o 5º lugar que ele fez no último Paris Nice, onde ele enfrentou o esloveno Primoz Roglic do Jumbo Visma.
Tudo isso parece ser um bom sinal das condições com as quais Quintana chegaria para o Tour de France, que já foi confirmado, sua equipe participará, bem como a Vuelta España, duas corridas em que o boyacense fez história por uma década, mesmo sendo o segundo cafeicultor a alcançar o geral na rodada ibérica depois de Lucho Herrera em 87.
Agora, o desafio para os dois colombianos Nairo e Higuita será manter suas posições pelo restante da corrida até domingo, quando terminarem em Barcelona. Embora Higuita possa tentar arrebatar o primeiro lugar ainda, já que ele está agora em 3º lugar geral, 6 segundos atrás de seu compatriota e tem o mesmo tempo que Almeida, da UAE Team Emirates, que é o segundo na classificação.
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