A história por trás do golpe da Macedônia do Norte: de não marcar um ponto na Euro Cup vencida pela Itália a deixar o campeão sem uma Copa do Mundo

As principais ações da chave

A Macedônia do Norte tem apenas dois milhões de habitantes. A equipe nacional começou a competir em 1993, após a divisão da Iugoslávia. É uma das menores nações da Europa. Mas desferiu um dos maiores golpes: derrotou a Itália (campeã da Euro Cup) por 1 a 0 em Palermo e o deixou sem Copa do Mundo pela segunda edição consecutiva. Além disso, ele estava nos portões de sua primeira Copa do Mundo. Para estar no Qatar na terça-feira, ele deve vencer Portugal no último elo da repescagem.

Com um chute cruzado de fora da área, Aleksandar Trajkovski, aos 93 minutos e quando a partida estava caminhando para o alongamento, ele assinou o impacto que abalou o mundo do futebol. As estatísticas se tornaram uma anedota: os liderados por Roberto Mancini chutaram 20 vezes no gol. Macedônia do Norte, só um. Pouco importava para a multidão de fãs que viajaram para a Itália com a ilusão de triunfo.

Mais sobre os contrastes: Azzurra aparece em 6º lugar no ranking da FIFA, fundamental para definir as principais sementes da Copa do Mundo. Macedônia do Norte... 67.

No entanto, estava mostrando sinais de seu crescimento. A equipe liderada por Igor Angelovski, que como jogador de futebol teve uma longa carreira em clubes de seu país, mas também jogou nas ligas eslovena e sérvia, ganhou entrada para o Euro pela primeira vez em sua história. Ele caiu no Grupo C e perdeu todas as três partidas para a Áustria (1-3), Ucrânia (1-2) e Holanda (0-3). Sim, na mesma competição em que a Itália se tornou campeã...

Mas em março de 2021 ele havia desferido seu primeiro grande golpe ao vencer a Alemanha por 2 a 1. Para ilustrar o contraste, enquanto os alemães jogavam a Copa do Mundo de 1994 nos Estados Unidos, a Macedônia ficou em 194º lugar no ranking da FIFA, então era inimaginável que pudesse haver tal solavanco.

Eles queriam a chance e o destino de que o goleador do gol fosse Trajkovski, que conhecia de perto o local da partida: ele jogou pelo Palermo entre 2015 e 2019. Lá, onde soube se destacar (depois passou por Maiorca na Espanha, o Aalborg na Dinamarca, e hoje veste a jaqueta da Al-Fayha da Arábia Saudita), deixou sua marca na história.

A Macedônia terminou em segundo lugar no Grupo J das Qualificatórias da UEFA, com 18 pontos, 9 a menos que a Alemanha, que conseguiu passagem direta. Mas rebaixou a Romênia, com mais história, e a Islândia, que havia dito estar presente na Copa do Mundo na Rússia 2018.

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