Pequenos vislumbres de desafio aparecem em meio à repressão na Rússia

NOVA YORK (AP) - Quando Alexei Navalny foi preso em janeiro de 2021, dezenas de milhares de russos encheram as ruas para protestar e exigir a libertação do proeminente crítico do Kremlin, entoando slogans contra o presidente Vladimir Putin. Milhares foram presos.

Nos meses que se passaram desde então, Navalny foi condenado a dois anos e meio de prisão. Sua organização, colaboradores próximos e outros ativistas da oposição foram processados, fugiram do país ou se viram amarrados por novas leis ou decretos draconianos. A mídia independente foi bloqueada e as plataformas de mídia social foram banidas.

Até mesmo um manifestante silencioso anti-guerra segurando uma placa em branco foi preso este mês na cidade de Nizhny Novgorod.

A repressão de Putin, sem precedentes na Rússia pós-soviética, dominou o país. Quando um tribunal estendeu a sentença de Navalny na terça-feira por mais nove anos, não foi possível expressar muita oposição. O Kremlin cuidou disso.

E, no entanto, ainda há pequenos lampejos de protesto e desafio.

“É claro que nove anos é uma sentença dura”, disse o aliado de Navalny, Ilya Yashin, que prometeu ficar na Rússia. “Muitas vezes, estupradores, ladrões e assassinos recebem menos na Rússia (...) Mas, na realidade, (a frase) não significa nada, porque todo mundo entende: Alexei passará tanto tempo atrás das grades quanto Putin passa no Kremlin”.

Dirigindo-se a Putin, Yashin acrescentou sarcasticamente em seu post no Facebook “você está bastante otimista”.

Após um julgamento em um tribunal improvisado na colônia penal onde está detido, Navalny foi condenado por fraude e desrespeito a mandados, uma decisão interpretada como uma tentativa de manter o maior inimigo de Putin atrás das grades pelo maior tempo possível.

“Meu voo espacial está se arrastando por mais tempo do que o esperado”, desprezou o ativista anticorrupção de 45 anos, que sobreviveu a um envenenamento com um agente nervoso que atribui ao Kremlin em 2020, desprezado em um post no Facebook publicado por sua equipe.

Seu julgamento, que começou uma semana antes de as tropas russas entrarem na Ucrânia em 24 de fevereiro, chegou a provocar um pequeno ato de desafio de uma das testemunhas da acusação. Fyodor Gorozhanko, um ex-ativista da Fundação Anticorrupção Navalny que mais tarde deixou a Rússia, afirmou que havia sido coagido a prestar depoimento contra o líder da oposição.

A fundação de Navalny e uma rede nacional de escritórios regionais foram classificadas como extremistas e proibidas no ano passado e suas operações foram suspensas. O Kremlin também perseguiu outros grupos e organizações ativistas, bem como organizações independentes de mídia e direitos humanos.

Dezenas deles receberam a designação restritiva de “agente estrangeiro”, o que implica difamação e supervisão governamental adicional. Muitos foram forçados a fechar sob pressão.

A repressão se expandiu com a invasão da Ucrânia e praticamente silenciou a maioria dos sites de notícias independentes. O Facebook e o Instagram foram banidos por extremistas e bloqueados na Rússia. O Twitter também, embora os russos que usam redes virtuais privadas, ou VPNs, possam contornar as restrições de acesso a mídias sociais e meios de comunicação proibidos na Rússia.

As autoridades lançaram uma perseguição generalizada aos protestos anti-guerra, mas isso não os impediu. Mais de 15.000 pessoas foram presas por se manifestarem contra a guerra, de acordo com o grupo de direitos humanos OVD-info, que monitora prisões políticas.

Em 14 de março, um noticiário noturno ao vivo transmitido pela televisão estatal russa foi interrompido por uma mulher que passou atrás do apresentador com um cartaz anti-guerra escrito à mão em inglês e russo. A OVD-info a identificou como Marina Ovsyannikova, uma funcionária da estação de televisão que foi presa e multada.

O parlamento aprovou uma nova lei que criminaliza como conteúdo de “notícias falsas” que se desvia da linha oficial ou desacredita o exército russo e suas ações na Ucrânia. A mídia foi pressionada a descrever a campanha como “guerra” ou “invasão”, em vez de usar o termo oficial “operação militar especial”. Os primeiros processos criminais sob a nova lei começaram logo após sua adoção, e afetaram, entre outros, duas pessoas influentes que condenaram a ofensiva nas redes sociais.

A equipe de Navalny continuou apesar da guerra e do julgamento de seu líder, e eles anunciaram que transformariam a fundação em uma organização internacional.

“A corrupção mata”, dizia o novo site. “Enquanto Putin está bombardeando cidades ucranianas, isso nunca foi tão evidente. Putin e seu círculo fizeram de tudo para permanecer no poder, roubar, roubar e roubar um pouco mais. Bêbados por sua própria impunidade, eles desencadearam uma guerra.”

“Encontraremos todas as suas mansões em Mônaco e suas vilas em Miami, e quando o fizermos, nos certificaremos de que a elite de Putin perca tudo o que possui”, disse o comunicado. “Lutamos contra Putin desde 2011. Vamos lutar com ele até ganharmos.”

A equipe de Navalny também promoveu um novo canal no YouTube que eles lançaram, Popular Politics, que desde 5 de março acumulou mais de 920.000 inscritos.

Na segunda-feira, eles postaram um vídeo no YouTube alegando que Putin possui um superiate de US $700 milhões, que fica em um porto italiano. O novo vídeo teve 2,8 milhões de visualizações para a noite de terça-feira. O New York Times noticiou este mês que o capitão do navio negou que Putin possuísse ou nunca tivesse estado a bordo.

As acusações contrastaram com declarações recentes de Putin, que condenou ameaçadoramente aqueles que se opõem à guerra na Ucrânia e contrastou as elites “que têm moradias em Miami, na Riviera Francesa, aquelas que não podem viver sem foie gras, ostras” com “nosso povo” e “Rússia”.

Mikhail Khodorkovsky, um magnata russo do petróleo agora no exílio que passou uma década na prisão na Rússia sob acusações amplamente consideradas como vingança por desafiar o mandato de Putin, falou com otimismo na terça-feira sobre Navalny.

“Navalny foi condenado a nove anos. Mas o que isso importa? O que importa é quanto tempo resta a Putin. E aqui acho que há boas notícias para Alexei”, tuitou Khodorkovsky.