María Antoineta Pons, também conhecida como The Caribbean Cyclone, foi uma das rumberas mais importantes da Idade de Ouro do cinema mexicano, então sua aposentadoria e ainda mais sua relutância em aparecer na frente da mídia foi muito surpreendente.
María Antoineta nasceu em 11 de junho de 1922 em Havana, Cuba, onde percebeu que sua vocação era ser dançarina, embora tentasse praticar esportes. Durante sua juventude, Pons se esforçou para aperfeiçoar seus passos de dança, até que ela decidiu se aventurar como rumbera no teatro e cabarés.
Ele participou de competições de dança, das quais sempre se destacou por sua força no chão. Ela garantiu que seu sucesso como dançarina não estava em seus movimentos sensuais, em atrair a atenção ou seguir o ritmo da música, mas em desfrutar e emanar felicidade.
Depois de cativar Juan Orol, ator e cineasta, ela se casou com ele e veio para terras astecas. Ele se aventurou na sétima arte mexicana com o filme Siboney. Graças aos seus movimentos, ela começou a se posicionar como uma das atrizes mais importantes, até mesmo, pensa-se que ela era a rumbera de maior sucesso no cinema.
Alguns de seus filmes mais famosos são A Rainha do Mambo, A Rainha dos Trópicos e O Ciclone do Caribe, de onde surgiu seu apelido artístico.
Embora tenha se divorciado de Orol em 1946, o cineasta sempre afirmou que Pons tinha sido um dos histrionistas mais valiosos do cinema mexicano. De acordo com o pesquisador de cinema Fernando Muñoz, Orol disse que sua ex-esposa era igual ou maior bilheteria do que Maria Felix.
Maria Antonieta se casou novamente em 1950, desta vez com Ramón Pereda. Durante seu segundo casamento, ela teve sua única filha, Maria Guadalupe Pereda Pons. A rumbera sabia sobre sua fama na tela grande, mas ela era apaixonada por dançar, então, depois de se divorciar de Juan Orol, ela decidiu voltar ao palco.
Desde então, sua vida foi dividida entre cinema e cabarés, mesmo, desde então, acreditava-se que ele se aposentaria da indústria cinematográfica para se dedicar inteiramente à sua vocação, mas ele não o fez até algum tempo depois.
Pons anunciou que pretendia se aposentar, possivelmente se dedicar à filha e ao marido, já que ele era 25 anos mais velho que ela e, além disso, decidiu se aposentar do cinema aos 68 anos, em 1965. A atriz teria seguido seus passos e feito seu último filme, Caña Brava, quando tinha 43 anos.
Pouco antes de seu marido morrer, em 1986, El Cyclone del Caribe não estava mais ativo no cinema, mas ela fez algumas aparições nas casas noturnas, embora não fizesse nenhum show, o que anunciou sua aposentadoria precoce. Finalmente, quando Pereda morreu, a dançarina decidiu não se mostrar em público novamente.
Mais tarde, a Associação Nacional de Atores anunciou que a rumbera deixou de pertencer ao sindicato desde 1970, pois decidiu parar de contribuir com suas dívidas desde então. Como amigos íntimos do histrionista, bem como funcionários da ANDA, vieram revelar, Maria Antonieta havia se aposentado devido à saúde do marido, embora isso não tenha sido confirmado por seu terceiro marido, o jornalista Benjamin Álvarez.
A revista Somos informou que Pons teria se recusado a ser fotografado ou dado maiores declarações sobre sua vida privada e longe das câmeras porque “tudo o que pode ser dito sobre mim se reflete em meus filmes”.
Marie-Antoinette Pons morreu em 20 de agosto de 2004, aos 82 anos, em um hospital particular na Cidade do México. A causa de sua morte foi uma parada cardíaca, que o público não sabia até quatro dias depois, já que ela pediu que a notícia de sua morte não fosse divulgada até que os serviços funerários terminassem.
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