De generosas doações aos grandes partidos à concessão de títulos de nobreza, a influência do dinheiro russo na política britânica desperta duras críticas após a invasão da Ucrânia, reacendendo os apelos para limpar as finanças das formações políticas.
“A influência do dinheiro russo é muito importante na política e no 'establishment' britânico (...) e aumentou nos últimos vinte anos”, diz à AFP o empresário e ativista William Brodwder.
Um relatório parlamentar de 2020 alertou que “vários membros da elite russa próximos a Putin foram identificados entre doadores de organizações de caridade e políticas no Reino Unido”.
O Partido Conservador do governo, acusado de clemência depois de ter recebido quase dois milhões de libras em doações de russos ricos de acordo com a oposição trabalhista desde que Boris Johnson se tornou primeiro-ministro em 2019, é destacado em particular.
Entre esses doadores estão Alexander Temerko, ex-alto funcionário do Ministério da Defesa russo e ex-líder da gigante petrolífera Yukos, agora crítico do Kremlin, e Lubov Shernukhin, cujo marido serviu no gabinete do presidente russo Vladimir Putin antes de cair em desgraça.
A imprensa britânica descreve este último como o maior doador da história do Partido Conservador. Desde 2012, ele transferiu mais de 2 milhões de libras para treinamento.
Também fez manchetes quando pagou dezenas de milhares de libras em um leilão para jogar tênis com o ex-primeiro-ministro David Cameron e o próprio Johnson, e participou de uma noite com a ex-primeira-ministra Theresa May.
Os trabalhistas também estão pedindo a renúncia do co-presidente do Partido Conservador, Ben Elliot, encarregado da arrecadação de fundos e fez com que ele mantivesse ligações com russos ricos através de uma empresa de concierge para os ultra-ricos que ele co-fundou, Quintessentially.
- Gatilho -
Desde a invasão russa da Ucrânia em 24 de fevereiro, muita tinta fluiu sobre a nomeação vitalícia em 2020 para a Câmara dos Lordes - a câmara alta do parlamento britânico cujos membros não são eleitos, mas nomeados por um título nobre - de Evgeni Lebedev, amigo de Johnson e filho do magnata russo e ex- espião Alexander Lebedev.
De acordo com o Sunday Times, Johnson participou de festas em uma luxuosa propriedade de Lebedev na Itália. No entanto, ele, assim como Temerko, tem se manifestado contra a ofensiva russa na Ucrânia, e nega estar na folha de pagamento do Kremlin.
Os conservadores afirmam que todas as suas doações são registradas, legais e vêm de cidadãos britânicos naturalizados.
Eles acusam os trabalhistas de hipocrisia, dizendo que receberam um milhão de libras em doações de pessoas de origem russa.
William Browder lembra que o deputado trabalhista Lord Peter Goldsmith havia concordado, de acordo com documentos revelados pela imprensa da época, em trabalhar para um russo afetado por sanções.
E o membro conservador da Câmara dos Lordes Greg Barker acaba de renunciar ao cargo de presidente da EN +, um gigante mineiro cujo maior acionista é o oligarca russo Oleg Deripaska.
“É notável que alguns membros da Câmara dos Lordes tenham interesses comerciais ligados à Rússia ou trabalhem diretamente para importantes empresas russas ligadas ao Kremlin”, insiste o relatório parlamentar de 2020.
Ele também se referiu, mas sem demonstrá-lo, à influência russa no voto a favor do Brexit, que foi então defendido pelo agora primeiro-ministro.
“Ser um doador russo não significa que você apoia Vladimir Putin, mas em um país como a Rússia, onde a indústria está ligada ao governo, você realmente não pode se tornar um oligarca sem o apoio do Kremlin”, diz Daniel Weiner, diretor do Brennan Center for Government and Electoral Studies em Nova York Universidade.
Mais categoricamente, Browder acredita que, uma vez que a Rússia é “uma ameaça à segurança nacional”, as doações anteriores dos russos devem “ser vistas com o máximo ceticismo e não deve haver mais doações aceitas por qualquer parte de qualquer pessoa relacionada a um governo estrangeiro”.
Ele acredita que a guerra na Ucrânia tem agido como um gatilho para o governo britânico, que parece ter acelerado suas medidas contra o dinheiro sujo na política e nos negócios.
“Putin obrigou todos a perceberem que isso é uma questão de sobrevivência para (nosso) país”, diz.
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