Ómicron sobrevive duas vezes mais em superfícies em comparação com o coronavírus original

A variante Ómicron do coronavírus ainda está circulando pelo mundo. Em alguns países da Europa e da Ásia, essa variante está produzindo picos nos casos de COVID-19, e pesquisadores científicos buscam esclarecer as características particulares dessa variante preocupante que favorecem sua disseminação mais rápida do que as anteriores.

Agora, verificou-se que o Ómicron pode sobreviver o dobro do tempo em superfícies, como plástico, papel e pele, em comparação com a cepa original de Wuhan, que deu origem à pandemia. Por esse motivo, lavar as mãos é uma medida fundamental.

Sabe-se que existem diferentes formas de propagação do coronavírus. Uma possibilidade é quando uma pessoa inala o hálito de outra pessoa que tem a infecção e está por perto. Outra situação é quando alguém divide o mesmo quarto por um período de tempo com alguém com COVID-19 (que pode não apresentar sintomas), mesmo que não esteja muito próximo. Até mesmo a propagação pode ocorrer em outras salas. Além disso, existe a possibilidade de que ele possa ser transmitido tocando superfícies contaminadas pelo coronavírus ou por ter entrado em contato com pessoas que foram infectadas.

De acordo com dois novos trabalhos realizados no Japão e Hong Kong, que ainda não foram revisados por outros pesquisadores, em condições experimentais, a variante OMICRON do coronavírus sobrevive pelo menos o dobro do tempo em superfícies como plástico, papel e pele do que a cepa original que surgiu em Wuhan, China. Essa diferença pode ajudar a explicar como essa variante se tornou tão contagiosa no mundo.

Os novos estudos são preprints, o que significa que eles foram publicados on-line antes de serem cuidadosamente revisados por especialistas externos e publicados em uma revista acadêmica. Para o primeiro estudo, pesquisadores japoneses coletaram amostras das principais variantes do coronavírus e as cultivaram em células em laboratório. Eles concentraram e purificaram essas amostras e depois as espalharam em quadrados de plástico e na pele de cadáveres humanos. Eles mantiveram as amostras em ar quente, cerca de 77 graus.

Em plástico, a cepa original de Wuhan sobreviveu cerca de 56 horas. A maioria das outras variantes testadas, incluindo Alpha, Beta, Delta e Omicron, sobreviveu mais de três vezes mais.

O Omicron ainda pôde ser detectado 193 horas - oito dias - após sua aplicação. Na pele, a cepa de Wuhan pode ser detectada após oito horas. Outras variantes duraram mais do que o dobro do tempo, e o Ómicron ainda podia ser detectado após 21 horas.

Para o segundo estudo, pesquisadores de Hong Kong espalharam amostras da cepa original do coronavírus e da variante Ómicron em quadrados de aço inoxidável, plástico, vidro e papel.

O vírus original só pôde ser detectado por cerca de dois dias em aço inoxidável e plástico, e por cerca de quatro dias em vidro, mas a variante Ómicron poderia continuar a ser detectada por cerca de sete dias nessas superfícies. Ele também sobreviveu por mais tempo em tecidos e papel de impressora.

Apesar dos resultados, os pesquisadores ressaltaram que a principal via de transmissão do coronavírus é o ar, especialmente em ambientes fechados, e a distância limitada entre as pessoas. “O Ómicron continua a ser transmitido principalmente por contato próximo e por aerossol”, escreveu Leo Poon, pesquisador do estudo e professor de saúde pública da Universidade de Hong Kong, em um e-mail para a CNN. “Só queremos enfatizar que também precisamos prestar atenção à higiene das mãos. e desinfecção de superfícies contaminadas”, acrescentou.

Poon afirmou que coisas que são frequentemente tocadas por várias pessoas, como maçanetas, corrimãos e botões de elevador, são bons lugares para concentrar seus esforços de limpeza. Ele esclareceu que sua equipe estudou a cepa BA.1 de Ómicron, e suas conclusões não se referem necessariamente à mais recente BA.2, que agora está avançando na Europa.

Outra pesquisadora que não esteve envolvida nos estudos, Linsey Marr, engenheira ambiental e cientista de aerossóis da Virginia Tech, nos Estados Unidos, também disse que, embora a variante Ómicron possa sobreviver por mais tempo em superfícies, é mais provável que as pessoas se infectem inalando o vírus que toca algo contaminado.

“Acho que talvez as superfícies possam ser um pouco mais importantes do que eram com a tensão original. No entanto, não acho que isso signifique que as superfícies sejam dominantes”, disse Marr, que revisou os estudos, mas não esteve envolvido na pesquisa. “Tenho certeza de que a inalação de aerossóis ainda é o modo de transmissão dominante”, ressaltou.

Detectar o vírus por sete dias em uma superfície pode parecer muito tempo, mas Marr diz que Ómicron provavelmente não vai ficar tanto tempo no mundo real. “Isso não me assusta, porque as condições experimentais que eles usaram neste estudo são muito diferentes das da vida real”, disse. Em um ambiente de laboratório, os pesquisadores espalham quantidades relativamente grandes do vírus em um meio de crescimento no ar quente de uma sala. Na vida real, os vírus não têm condições tão confortáveis.

Marr diz que o importante sobre os estudos é que o Ómicron é mais resistente do que os vírus Covid-19 que vimos antes. “Isso não significa que você tem que estar limpando o tempo todo”, disse. O mais importante ainda é a ventilação, a filtragem do ar e, quando se trata de superfícies, as mãos. “Se você lavar as mãos, ele interrompe a transferência do vírus das superfícies para o nariz ou a boca”, explicou.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a variante Omicron é composta por várias sublinhagens geneticamente relacionadas, incluindo BA.1, BA.2 e BA.3. Globalmente, BA.1 tem sido a linhagem predominante de Ómicron. No entanto, a proporção de sequências relatadas com BA.2 aumentou em relação à BA.1 nas últimas semanas, e é a sublinhagem predominante de Ómicron em vários países.

As sublinhagens BA.1 e BA.2 têm algumas diferenças genéticas, o que pode torná-las antigenicamente distintas. A reinfecção com BA.2 após a infecção por BA.1 foi documentada. Mas “dados iniciais de estudos em nível populacional sugerem que a infecção por BA.1 fornece proteção substancial contra a reinfecção com BA.2, pelo menos pelo período limitado para o qual os dados estão disponíveis”, informou a agência de saúde.

CONTINUE LENDO: