Recentemente, as atuações de Jefferson Lerma na Inglaterra permitiram que ele não apenas fosse convocado por Reinaldo Rueda para a seleção da Colômbia para os jogos finais do dia de qualificação antes da Copa do Mundo de 2022, mas também conquistasse um lugar entre os jogadores mais valiosos do último dia no Campeonato, torneio da segunda divisão da Inglaterra.
No último fim de semana, o volante colombiano obteve a classificação mais alta no confronto mais recente de sua equipe, o AFC Bournemouth, contra o Huddersfield Town. Ele marcou um gol na vitória de seu clube por 0-3 e completou uma partida muito boa, sendo um dos jogadores mais consistentes. Lerma está se divertindo com sua equipe, eles estão em segundo lugar na tabela de classificação e estão lutando para voltar à Premier League.
O ex-jogador espanhol do Levante participou de 25 jogos até agora nesta temporada e registrou duas assistências, além do gol que acabou de marcar; ele marcou sete cartões amarelos e dois cartões vermelhos. No total, são 2098 minutos que ele jogou e ele é um dos médios com melhor desempenho em seu clube.
O colombiano ingressou na equipe inglesa em 2018, quando o clube oficializou sua transferência por um valor de 30 milhões de euros. Ele fez sua estreia em 28 de agosto daquele ano, na vitória do Bournemouth por 3 a 0 sobre Milton Keynes Dons, para a Copa da Liga, e marcou seu primeiro gol em 10 de novembro, na queda de 2-1 de sua equipe para o Newcastle United. No final dessa temporada no Premier, acaba se consolidando como a melhor contratação do clube e começa em 2019-20 marcando um gol em 29 de fevereiro contra o Chelsea, partida que acabaria empatada com dois gols.
Naquela temporada, o Bournemouth rebaixou, mas o colombiano conseguiu ser reconhecido como um dos melhores jogadores de sua equipe. Em 12 de setembro de 2020, ele fez sua estreia como titular e, com gol, no Campeonato contra o Blackburn Rovers, partida que terminaria por 3 a 2 em favor da equipe colombiana. Tem sido vital para sua equipe no meio da quadra, tanto no trabalho de recuperação quanto no trabalho de criação. Seu futebol se adapta muito bem ao estilo da competição e é por isso que ele ainda está no radar da seleção nacional.
Lerma, 27, atinge a concentração da equipe do café com a motivação de ter sido escolhida no XI ideal do Campeonato e pode ser uma peça fundamental para a equipe Rueda diante da difícil tarefa de alcançar a qualificação, primeiro em 24 de março contra a Bolívia e, em seguida, em 29 de março contra aqueles liderados por Jose Pekerman.
O homem do Bournemouth fez sua estreia pela seleção nacional em 10 de novembro de 2017, na derrota da Colômbia por 2-1 para a Coreia do Sul. Ele entrou aos 82 minutos em vez de Stefan Medina. Meses depois, ele foi incluído pelo atual técnico da seleção venezuelana na lista preliminar de 35 jogadores para competir na Copa do Mundo de Futebol da Rússia de 2018. Ele faz sua estreia contra o Japão, na derrota da Colômbia por 2-1, e começa em todas as partidas até que a equipe seja eliminada nos oitavos-de-final nos pênaltis contra a Inglaterra.
Na Copa América, Lerma fez sua estreia em 15 de junho contra a Argentina, partida que a Colômbia acaba vencendo por 2-0 e é ele quem assiste o segundo gol marcado por Duván Zapata. Ele entrou no segundo tempo no lugar de Juan Guillermo Cuadrado. Em outubro de 2020, ele marcou seu primeiro gol pela seleção nacional, em um empate 2-2 contra o Chile, para as eliminatórias do Qatar 2022.
A Colômbia enfrenta seu maior desafio ainda esta semana. Ele vai conseguir a qualificação? Lerma fará parte da equipe inicial?
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