Um terço das crianças e adolescentes com deficiência sofreu alguma forma de violência, de acordo com um estudo global

Cerca de um terço das crianças e adolescentes com deficiência sofreram abuso emocional e físico, enquanto 20% sofreram negligência e uma em cada 10 violência sexual, de acordo com pesquisas internacionais. Esses números podem envolver mais de 90 milhões de crianças em todo o mundo.

A análise que produziu esse resultado envolveu mais de 16 milhões de jovens de 25 países e foi realizada entre 1990 e 2020. Os resultados foram publicados na revista The Lancet Child & Adolescent Health e mostram que 31,7% das crianças com deficiência sofreram violência. O estudo descobriu que esse grupo tem duas vezes mais chances de sofrer negligência e/ou abuso sexual, físico ou mental do que crianças sem deficiência. Eles também são muito mais propensos a serem intimidados por seus colegas.

O relatório também mostrou que a violência é mais comum contra crianças com transtornos mentais e deficiências cognitivas ou de aprendizagem do que contra crianças com deficiências sensoriais, limitações físicas ou de mobilidade, e doenças crônicas.

Pesquisadores das universidades de Leeds, Oxford, Pequim e Columbia examinaram dados que medem a violência contra crianças com deficiência publicados em estudos em chinês e inglês entre 1990 e 2020. Eles incluíram 75 estudos de países de alta renda e 23 estudos de sete países de baixa e média renda.

“Nossas descobertas revelam taxas inaceitáveis e alarmantes de violência contra crianças com deficiência que não podem ser ignoradas”, explicou Jane Barlow, professora de intervenção baseada em evidências e avaliação de políticas da Universidade de Oxford, que co-liderou o estudo.

As maiores taxas de violência ocorreram em países de baixa renda. Estigma, discriminação, falta de informação sobre deficiência e acesso inadequado ao apoio social para os cuidadores foram fatores que predispunham a violência, bem como a pobreza e o isolamento social, explicaram os autores em sua análise.

Zuyi Fang, da Universidade Normal de Pequim, na China, e co-autor principal, disse: “É claro que baixa- e países de renda média, em particular, enfrentam desafios adicionais, alimentados por fatores sociais e econômicos complexos, e devem estabelecer marcos legais para prevenir a violência, no além de aumentar a capacidade dos sistemas de saúde e serviços sociais para atender às necessidades complexas das crianças com deficiência e suas famílias”.

“Como os dados são amplamente anteriores à pandemia de COVID-19, a situação atual provavelmente será muito pior”, disse Tania King, pesquisadora sênior da Universidade de Melbourne. “Os bloqueios e a perda de empregos aumentaram o estresse familiar, ao mesmo tempo em que aumentaram o isolamento e os riscos para crianças vulneráveis, incluindo aquelas com deficiência. É provável que as taxas de violência contra crianças com deficiência tenham aumentado durante a pandemia.”

Estima-se que 291 milhões de crianças e adolescentes tenham epilepsia, deficiência intelectual, deficiência visual ou perda auditiva, representando cerca de 11% da população mundial total de crianças e adolescentes. Muitos milhões têm outras deficiências físicas, cognitivas e mentais ou doenças crônicas. Extrapolando os números entre essa população, cerca de 90 milhões poderiam ter sofrido violência. Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Organização das Nações Unidas (ONU) visam acabar com todas as formas de violência contra crianças até 2030. No entanto, estima-se que mais de 1 bilhão de crianças vivenciam violência, direta ou indiretamente, a cada ano.

Em 2012, uma revisão sistemática também publicada no The Lancet estimou que mais de um quarto das crianças com deficiência em países de alta renda sofreram violência, e que suas chances de experimentá-la eram mais de três vezes maiores do que as de seus não deficientes pares. Esta nova análise inclui mais estudos de uma área geográfica mais ampla, mais tipos de violência (por exemplo, bullying entre pares e violência por parceiro íntimo) e uma gama mais ampla de deficiências (limitações físicas, transtornos mentais, deficiências cognitivas ou de aprendizagem, deficiências sensoriais) e doenças crônicas, bem como o uso de métodos atualizados para fornecer estimativas globais atuais de violência contra crianças com deficiência, a partir de setembro de 2020.

A análise dos dados de 92 estudos que analisaram a prevalência constatou que as taxas gerais de violência variaram de acordo com a deficiência e foram ligeiramente superiores entre crianças com transtornos mentais (34%) e deficiências cognitivas ou de aprendizagem (33%) do que entre crianças com deficiências sensoriais (27%)), limitações físicas ou de mobilidade (26%) e doenças crônicas (21%).

Os tipos de violência mais comumente relatados foram emocional e física. As estimativas sugerem que uma em cada cinco crianças com deficiência sofre negligência e uma em cada dez sofreu violência sexual. O estudo também chama a atenção para altos níveis de bullying entre pares, com quase 40% das crianças com deficiência estimadas como tendo sofrido bullying entre pares.

O assédio presencial (atos físicos, verbais ou relacionais, como espancamentos e chutes, insultos e ameaças ou exclusão social) é mais frequente (37%) do que o cyberbullying (23%). Em geral, crianças com deficiência que vivem em países de baixa renda experimentaram taxas mais altas de violência do que aquelas em países de alta renda, possivelmente como resultado do acesso limitado a serviços de prevenção e apoio, níveis mais baixos de proteção legal e atitudes e normas que estigmatizam.

“A violência contra crianças com deficiência é evitável. Essas crianças devem ter as oportunidades de vida certas agora”, acrescentou Fang. “Alcançá-lo exigirá que líderes políticos, profissionais e pesquisadores trabalhem juntos para implementar o que já sabemos que funciona para prevenir a violência, como intervenções parentais baseadas em evidências, enquanto desenvolvem e avaliam intervenções comunitárias, escolares e online eficazes que se concentram em formas específicas de violência”.

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