MADRI (AP) - Mais de 23.000 policiais espanhóis em patrulhas e helicópteros escoltaram caravanas de caminhões pelas rodovias do país e pararam os manifestantes na sexta-feira, enquanto as autoridades tentavam manter as cadeias de suprimentos funcionando em meio a uma greve de caminhoneiros por causa dos altos preços da gasolina e outras reclamações.
Manifestantes jogaram pneus queimando em uma rodovia no noroeste da Espanha durante a noite, informou a mídia nacional. A polícia fez pelo menos duas prisões.
Unidades policiais foram implantadas na sexta-feira em cruzamentos e centros de logística e escoltaram as caravanas, incluindo um de caminhões que transportavam gasolina e outro, transportando 30 veículos, que estava a caminho da coleta de forragem animal, informou a agência de notícias estatal EFE.
Enquanto alguns setores relataram problemas de abastecimento no quinto dia da manifestação, o governo reiterou suas afirmações de que os partidários da extrema direita são os que estão incitando o protesto convocado por um grupo de caminhoneiros majoritariamente independentes.
A ministra das Finanças, María Jesús Montero, disse a repórteres que o protesto representa “um boicote no qual a extrema-direita se aproveita dele para impedir que produtos e bens alimentícios cheguem aos pontos de abastecimento e distribuição”.
Os motoristas de caminhão se recusaram a ter ligações com a extrema direita. Em um comunicado divulgado na noite de quinta-feira em seu site, eles disseram que o governo “está tentando criminalizar e pendurar rótulos ideológicos em um setor que só busca ganhar a vida com seu trabalho e que se sente marginalizado e desprezado por seus governantes”.
A Plataforma de Defesa do Setor de Transportes, que convocou o protesto, observou que ele foi criado espontaneamente em 2008. Foi criado por seis caminhoneiros da Galiza, uma região no noroeste da Espanha, que não eram afiliados a associações nacionais de caminhoneiros, relata seu site.
O grupo não é afiliado a associações nacionais de transportadores, nem com empresas de transporte rodoviário, e não se senta na mesa de negociações do setor com o governo. O grupo não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre o número de membros que tem. A maioria dos caminhoneiros espanhóis ainda está trabalhando.
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John Leicester, em Paris, contribuiu para esta empresa.