Cerca de trinta baleias morreram quando ficaram envergonhadas em uma praia da Nova Zelândia conhecida por ser uma armadilha mortal para esses cetáceos, autoridades disseram sexta-feira.
O Departamento de Conservação da Nova Zelândia observou que 29 baleias-piloto de barbatanas longas já estavam mortas quando o grupo de 34 mamíferos marinhos foi encontrado na quinta-feira na remota praia Farewell Spit, na Ilha Sul, dos dois que compõem o país.
Seu porta-voz, Dave Winterburn, explicou que seus agentes estavam cuidando dos cinco sobreviventes, mas alertou que “as baleias estão fora da água há algum tempo”.
“Embora seja um evento infeliz, o constrangimento das baleias é um fenômeno natural”, disse. “A causa é desconhecida”, acrescentou.
Farewell Spit, uma língua de areia de 26 quilômetros de extensão que penetra fundo no mar, foi palco de mais de 10 embargos de baleias piloto nos últimos 15 anos.
O caso mais grave foi em fevereiro de 2017, quando quase 700 cetáceos encalharam e 250 deles morreram.
Os cientistas não sabem ao certo por que essa praia é tão perigosa. Uma teoria é que a faixa de areia gera uma área rasa na baía que interfere nos sistemas de navegação por sonar desses cetáceos.
As baleias-piloto são as espécies mais comuns de baleia na Nova Zelândia e são particularmente suscetíveis à lama.
Seus espécimes, que podem crescer até seis metros de comprimento, são encontrados regularmente em praias encalhadas em grande número.
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