Em 2013, ele teve uma grande surpresa quando derrotou o grande Roger Federer em Wimbledon. Hoje, o tenista ucraniano Sergiy Stakhovsky patrulha uniformes militares e Kalashnikov em torno de Kiev, que disse que protegeria “até o fim” contra o exército russo.
Sua silhueta alongada permaneceu inalterada por quase nove anos a partir do dia em que o mundo o descobriu quando ele ficou em 116º lugar no ranking mundial de tênis e chegou a comemorar sua façanha no estádio de Londres contra Federer, que era o defensor do título na época. Aquele que mais gosta.
Sergiy Stakhovsky, que agora tem 36 anos, caminha com um rosto infantil a uma altura de 1,93 metros, na Praça Maidan, no centro de Kiev, durante a guerra, observando atentamente com olhos azuis contrastando com seu uniforme de camuflagem. Desta vez, em vez de uma raquete, ele carrega uma arma.
“Não estou familiarizado com rifles e não sei como reagiria se tivesse que matar alguém.” Ele fala inglês perfeitamente. “Eu não quero ter que me preocupar com isso.” Ele acrescenta.
Há pouco mais de duas semanas, ele retornou à Ucrânia e se juntou a uma brigada territorial composta por voluntários que ajudaram o exército a impedir a invasão da Rússia, que começou em 24 de fevereiro.
Ele diz que quando os russos estão se aproximando do centro de Kiev, os ucranianos são “bem tolerados”. “Eu sabia que tinha que vir.” Ele diz.
- Longe das crianças -
Sergiy Stakhovsky, que se aposentou do tênis em janeiro após o Aberto da Austrália um dia antes da invasão, estava de férias em Dubai com sua esposa e três filhos, de 4, 6 e 8 anos.
Um dia depois, quando viu seu país travando guerra na televisão, foi invadido por “incerteza” e “desamparo”. A maioria de sua família está na Ucrânia.
Nos três dias seguintes, ele coletou informações para ajudar as pessoas a se protegerem. “Cheio de adrenalina”, “3-4 horas” mal conseguia dormir e perdi o apetite.
Em seguida, ele anunciou à esposa que estava indo para a Ucrânia.
“Ela entendeu que, apesar da difícil situação familiar, eu não poderia fazer mais nada”, enfatizou.
“Deixar filhos não é algo que me deixa orgulhoso.” Ele explica isso com uma voz quebrada. “Eles não sabem que estou aqui. Porque eu quero que eles se afastem de tudo isso, mas eu disse a eles que eles voltarão em breve, e já se passaram duas semanas desde então. Só Deus sabe quantos dias mais haverá.” Ele diz.
Como todos os ucranianos entre 18 e 60 anos, Sergiy Stakhovsky pode se mobilizar e, durante a guerra, não poderá deixar o país. Esse tenista ganha força com o exemplo de seus compatriotas. Ele vê que se registra “aos milhares” e mostra sua “solidariedade”.
“Não temos escolha”, argumenta. “Se você não resistir, não haverá mais país para morar”, acrescentou.
- De Federer a Djokovic -
Em particular, perto do prédio da presidência de Volodymyr Zelensky, um símbolo de resistência a Moscou, realiza patrulhas diárias de dois pés no centro de Kiev para evitar uma possível penetração. “Não faço nada além de patrulhar”, estima que “sabe o que está fazendo” e manobra “com muita coragem”.
Este tenista enviou-lhe “milhares de mensagens de apoio” da “Índia para a América do Sul” e agradece a todos aqueles que são solidários com as vítimas do conflito.
Entre eles, há “centenas” de jogadores profissionais que não esqueceram que Sergiy Stakhovsky era um dos porta-vozes do circuito.
Roger Federer é um deles. “Ele disse que queria que a paz voltasse em breve.” E por meio da fundação, eles disseram que estavam procurando maneiras de “ajudar crianças ucranianas”.
Ele também ficou tocado pela mensagem do sérvio Novak Djokovic, e “porque vivemos quando criança (guerra) e sabemos exatamente o que nossos filhos estão vivendo”, enfatiza Stakhovsky.
Os bombardeios em Kiev estão se intensificando. O tenista admite que está “confuso”. “Os russos não se importam em atirar em tropas ou crianças”, diz.
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