DETROIT (AP) - Motoristas de veículos maiores, como SUVs, tendem a atropelar mais os pedestres nas curvas do que os motoristas de colisão, de acordo com um novo estudo.
O estudo divulgado quinta-feira pelo Instituto de Seguros de Segurança Rodoviária aponta para a crescente popularidade desses grandes veículos como um possível fator no aumento das mortes de pedestres nas estradas do país. Os autores também questionaram se as colunas mais largas que sustentam os tetos de veículos grandes poderiam dificultar a detecção de pessoas andando perto dos cantos dos veículos.
“A ligação entre esses tipos de veículos e certos acidentes comuns envolvendo pedestres aponta para outra maneira pela qual o aumento de SUVs nas estradas pode estar mudando o cenário de acidentes”, disse Jessica Cicchino, autora do estudo e vice-presidente de pesquisa do instituto.
Embora o estudo mencione pesquisas anteriores que mostraram pontos cegos causados por colunas entre o pára-brisa e o cockpit, os autores disseram que mais estudos são necessários para vincular esses pontos cegos ao aumento das mortes.
Em 2020, último ano para o qual existem estatísticas completas, 6.519 pedestres morreram nos Estados Unidos, de acordo com dados do governo. Isso representa um aumento de 59% desde 2009 e 4% desde 2019, disse a National Highway Traffic Safety Administration.
No mesmo período, as vendas de SUVs dispararam. Em 2009, caminhões, SUVs e vans representaram 47% de todas as vendas de veículos novos nos Estados Unidos, de acordo com Motorintelligence.com. No ano passado, os caminhões leves representaram mais de três quartos dos veículos novos.
Nem todos os SUVs e caminhões têm pontos cegos. Os SUVs compactos, por exemplo, são agora a maior parte do mercado dos EUA.
Estudos mostram que veículos maiores tendem a se envolver mais em acidentes onde os pedestres estavam parados, andando ou correndo perto da beira da estrada e longe de cruzamentos.
Os investigadores estudaram estatísticas federais de acidentes em que pedestres foram mortos, além de todos os acidentes de pedestres relatados à polícia na Carolina do Norte de 2010 a 2018.