A companhia de navegação britânica P&O Ferries anunciou na quinta-feira a demissão de 800 tripulantes e sua substituição por marinheiros colombianos e interinos, afirmando que “a sobrevivência da empresa” depende disso, o que provocou indignação no Reino Unido.
“A P&O Ferries não é uma empresa viável. Tivemos perdas de 100 milhões de libras (131 milhões de dólares, 118 milhões de euros), que foram cobertas pela nossa empresa-mãe DP World”, explicou um operador portuário com sede no Dubai, em comunicado.
“A nossa sobrevivência depende de mudanças rápidas e significativas agora”, acrescentou a empresa que opera ligações marítimas entre o Reino Unido, Irlanda, França e Holanda e foi duramente atingida por restrições ao turismo e viagens internacionais devido à pandemia.
A decisão de demitir 800 marinheiros britânicos, de um total de 3.000 funcionários, é “muito difícil, mas necessária” e foi tomada “depois de ter examinado seriamente todas as opções disponíveis”, acrescentou a empresa, fundada há 180 anos.
Na França, a administração local da P&O Ferries informou aos funcionários que os tripulantes britânicos seriam “substituídos por marinheiros colombianos e interinos para reduzir a massa salarial em 50%”, disse à AFP uma fonte sindical.
“A direção nos leu uma declaração da liderança britânica, não sabemos mais”, acrescentou.
Segundo a mesma fonte, no porto inglês de Dover “agentes de segurança escoltaram” o pessoal para fora das instalações da empresa e “100 colombianos e 40 estagiários foram escoltados” para embarcar nas balsas que o grupo atracara lá.
Mas outros funcionários ainda estavam ocupando seus navios no porto de Hull, no nordeste da Inglaterra, disse Karl Turner, um deputado britânico daquele círculo eleitoral, no Twitter.
- “Ação desprezível” -
O sindicato RMT, que pediu a seus membros que não abandonassem os navios, disse em um comunicado que “oficiais de segurança equipados com algemas embarcaram em navios” para despejar a tripulação.
Ele pediu “uma mobilização em massa” e afirmou que está preparando “ações urgentes diante da justiça”.
As reações ultrajantes de sindicalistas e políticos britânicos se multiplicaram nas redes sociais, onde o ex-líder do Partido Trabalhista Jeremy Corbyn denunciou “ação desprezível” da P&O.
De acordo com o sindicato britânico dos trabalhadores em transportes TSSA, a P&O Ferries incentivou o pessoal demitido a se reportar às agências de emprego interinas para os mesmos cargos. Uma estratégia “destinada a reduzir salários e diminuir as condições de trabalho de sua equipe”, denunciou.
“Em qualquer país civilizado, essas ações não seriam apenas ilegais, mas severamente punidas. Infelizmente, duvido que o governo britânico faça o mínimo”, lançou seu secretário-geral, o gibraltário Manuel Cortes.
Por sua vez, o sindicato Unite pediu à P&O que renunciasse a essas “demissões selvagens”, afirmando que o anúncio “produziu ondas de choque no setor de navegação do Reino Unido”.
“Estou muito preocupado com as notícias que chegaram da P&O Ferries esta manhã e falaremos com a empresa hoje para entender o impacto nos trabalhadores e passageiros”, reagiu o ministro dos Transportes, Grant Shapps, no Twitter.
A P&O suspendeu todo o tráfego na quinta-feira antes de anunciar as demissões e convidou os passageiros a recorrer a outras operadoras, já que a cessação do serviço deveria ser prolongada “nos próximos dias”.
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