Carros novos, novas rivalidades. A Ferrari se juntará à luta contra Verstappen e Hamilton? As perguntas em torno da Fórmula 1 começarão a ser respondidas no primeiro Grande Prêmio da temporada, no Bahrein, de sexta a domingo.
“É uma nova era para o nosso esporte e tudo pode acontecer”, resume o atual campeão Max Verstappen. “Tudo é tão novo que há muitas perguntas antes da primeira corrida da temporada”, diz.
De fato, o novo regulamento técnico, que mudou completamente a aerodinâmica dos monolugares, deve reduzir as diferenças de desempenho entre as equipes.
Apesar disso, espera-se que os principais protagonistas sejam os de 2021: o holandês da Red Bull, de 24 anos, vencedor com suspense e polêmica, e a britânica Mercedes, de 37 anos, que continua em busca do recorde de oito títulos mundiais.
A Ferrari também deve retornar, que quer aproveitar a oportunidade dada pelas mudanças para redescobrir o sucesso, depois de duas temporadas em branco.
Já tendo visto o treinamento de pré-temporada no circuito do Bahrein, 'Scuderia' parece ter os meios necessários nesta primeira rodada de 23 no calendário (um recorde).
- “Ferrari parece mais rápido” -
O anúncio é feito por Lewis Hamilton e Verstappen. “Eles são rápidos, você pode ver claramente, tanto nas corridas longas quanto nas curtas”, disse o holandês na semana passada. “A Ferrari parece ser a mais rápida e talvez a Red Bull, depois há nós ou a McLaren, não sei”, disse o britânico.
Hamilton também adverte: “No momento, acho que não podemos lutar pela vitória, mas o carro tem potencial para chegar lá” no futuro.
Realista? Pessimista? Uma estratégia? “É típico da Mercedes elogiar os outros antes de esmagar a competição na primeira corrida”, disse Carlos Sainz Jr (Ferrari), antes de sugerir que os dados do GPS mostraram que a equipe alemã mantém um ás na manga.
No ano passado, Hamilton venceu o Bahrein, tendo sido dominado pela Red Bull durante toda a pré-temporada, e antes de lutar pelo título até o último Grande Prêmio. Mas desta vez, o sete vezes campeão mundial, garante que a situação seja diferente no primeiro compromisso do calendário.
Verstappen mostra suas ambições entre eufemismos, conhecendo seu temperamento vencedor com uma faca entre os dentes. “O carro parece bom e a equipe está em uma boa posição”, diz. “O mais importante para nós no Bahrein é ter um fim de semana estável, sem muitos problemas, e esperamos marcar um bom número de pontos”.
- Vettel positivo para covid-19, Ricciardo volta -
Para a McLaren (que recupera o australiano Daniel Ricciardo, curado da Covid-19), Aston Martin (sem o alemão Sebastian Vettel, positivo e substituído pelo conterrâneo Niko Hülkenberg), Alpine, AlphaTauri, Haas, Williams e Alfa Romeo, as posições também não estão asseguradas.
A sessão de qualificação ao entardecer de sábado (18:00 locais, 15:00 GMT) dará as primeiras pistas. A corrida, ao mesmo tempo no domingo, confirmará as suspeitas.
O GP também será uma oportunidade para verificar se a mudança de regulamento mantém suas promessas e permite que os monolugares se sigam mais de perto, e os pilotos ataquem com mais facilidade.
Os treinos livres de sexta-feira podem ser perturbados pelos fortes ventos que sopram sobre a ilha desde quarta-feira.
Fora da pista, como todos os anos desde a revolução xiita de 2011 no Bahrein, várias ONGs e parlamentares europeus se manifestam contra a violação dos direitos humanos no reino e pedem a libertação de presos políticos, um dos quais, escreveu a Hamilton para agradecê-lo por seu apoio.
À luz das sanções esportivas impostas à Rússia como resultado da invasão da Ucrânia, a inação dos organizadores do campeonato para a campanha militar no Iêmen em vários países do Golfo (Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Bahrein) que sediam o Grande Prêmio de Fórmula 1 também é denunciada.
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